天驕橫漢世，戾飛渺邊關。一任彀弓馳突，赤子若爲安?嫚書主臣忍辱，拊髀頗牧興嘆，勁氣竟誰還。賈生晁錯策，炯然萬世丹。
匡相君，石內史，吻涎殘。坐使金戈銷鑠，戰士豢嬉閒。有日陰山膠勁，胡虜南馳馬壯，鐵甲爲誰寒?我也嫖姚後，夢見燕然山。
這闕《水調歌頭·古邊情》爲明朝官員霍韜所作，字裏行間流露出對一位縱橫疆場、戰功赫赫的大人物的讚美和崇敬。文中提到“我也嫖姚後”，鎖定了“嫖姚”這位大人物的姓名，即西漢武帝時期讓匈奴膽寒的霍去病。
西漢元朔六年(前123年)，衛青出征定襄，漢武帝特任命虛齡十八歲的霍去病爲嫖姚校尉，領八百騎兵隨徵。戰鬥中，霍去病脫離大軍，在茫茫大漠中奔馳數百里奇襲匈奴，斬敵兩千餘人，一戰成名，霍嫖姚名揚四海。
在後世詩詞中，常用嫖姚代替霍去病姓名，爲尊者諱。李白“功成畫麟閣，獨有霍嫖姚”(《塞下曲六首》)，杜甫“漢朝頻選將，應拜霍嫖姚”(《陪柏中丞觀宴將士二首》)，王安石“好立功名標竹素，莫教空說霍嫖姚”(《西帥》)，以及霍韜“我也嫖姚後，夢見燕然山”中的“嫖姚”，均指霍去病。
霍韜生於成化二十三年(1487年)，廣東南海(今廣州)人，正德九年(1514年)中進士，主要活躍於嘉靖年間。那闕《水調歌頭·古邊情》，即霍韜緬懷先祖西漢名將霍去病之詞。那麼，霍韜果真是霍去病的後人嗎?
霍去病去世時年僅二十四歲。史料記載，霍去病只有一子，名叫霍嬗。霍去病死後，霍嬗襲冠軍侯爵位，爲侍中，“居六歲，元封元年，嬗卒，諡哀侯。無子，絕，國除”(《史記·衛將軍驃騎列傳》)。霍嬗死的時候頂多十幾歲，無子，霍嬗早夭，霍去病後裔至此斷絕，所以說霍韜不可能是霍去病的後人。
冒認祖宗，這在古代司空見慣，霍韜這麼做無可厚非。霍韜是很有才華的，“舉正德九年會試第一”(《明史·霍韜傳》)，狀元在望，但是現實很殘忍，殿試時他被擠掉，“(正德)九年……三月辛巳，賜唐皋等進士及第、出身有差”(《明史·武宗本紀》)。科場上的不得意，似乎註定了霍韜政治上的不得意。
中進士後，霍韜返鄉成婚，讀書經史。武宗駕崩，世宗即位後，霍韜才得了一個主事的頭銜。世宗是武宗的堂弟，孝宗的侄子，登基伊始就面臨着一個讓他頭疼的問題，羣臣讓他認孝宗爲皇考，而自己的親爹卻不能認。此時，霍韜堅定地站在世宗一邊，憑藉深厚的理論知識捍衛着世宗的皇權。
霍韜寫了一篇《大禮議》，並三次上書反駁羣臣。霍韜認爲，世宗若尊孝宗爲皇考，稱親爹爲叔，“考之古禮則不合，質之聖賢之道則不通，揆之今日之事體則不順。……考之古禮則不合”，整篇旁徵博引，有理有據，無懈可擊。世宗正因孤立無援而難堪，“得疏喜甚，迫羣議不遽行”(《明史·霍韜傳》)。
霍韜幫了世宗大忙，但得罪了羣臣，“朝士鹹指目韜爲邪說”，羣臣爲了達到目的，昧着良心指責霍韜一派胡言。霍韜自知難容於朝廷，不得不選擇稱病離去。嘉靖三年(1524年)，世宗經過艱難抗爭，決定尊自己的親爹，用人之時，兩次召霍韜回來，但霍韜沒露面。不過，霍韜還是有所表示的，上了一份奏疏，遠遠地給世宗鼓勁打氣，“帝深嘉其忠義”(《明史·霍韜傳》)。
最終，在“大禮”鬥爭中，世宗獲勝了，霍韜功勞不小。爲了褒獎霍韜，世宗三番五次命其回朝任職，均遭到霍韜拒絕。霍韜這麼做，一是不想讓世人認爲其靠獻媚升遷，二是不想捲入暗流涌動的政治漩渦。但是，這樣造成的後果也很嚴重，世宗認爲霍韜不識時務，不給他面子，難免對他有看法。加之，霍韜性格偏執，喜歡跟別人爭鋒，“帝頗心厭之，故不大用”(《明史·霍韜傳》)。
靠爲世宗爭禮，霍韜在政治上展露頭角，本可以像張璁等人那樣藉此飛黃騰達，但其唯唯諾諾、自命清高、任性偏激的個性決定了他不受世宗好感，以及在仕途上的緩步邁進。嘉靖十九年(1540年)，霍韜去世，時年五十四歲。念及霍韜昔日的爭禮功勞，世宗沒有虧待他，贈太子太保，諡文敏。
