王晙祖籍滄州景城，後遷至河南洛陽，父親王行果，官至長安縣尉。王晙年幼喪父，由祖父王有方撫養長大，生性豪放曠達、勤奮好學。 672年(咸亨三年)，王晙考中明經科，被授爲清苑縣尉，後任殿中侍御史。後來，朔方軍元帥魏元忠出征失利，將罪責推給副將韓思忠，奏請將其誅殺。王晙卻認爲：“韓思忠是副將，兵權不在自己手裏，而且他有勇有謀值得愛惜，不該單單處罰他一個人。”於是上表辯解。韓思忠因此得到釋放，而王晙也被調任渭南縣縣令。709年(景龍三年)，王晙出任桂州(今廣西桂林)都督。此前，桂州的駐軍一直依靠衡州(今湖南衡陽)、永州(今湖南零陵)等地提供糧餉。王晙到任後，修築城郭，撤去駐軍，興修水利，開墾屯田數千頃，使百姓豐衣足食。後來，王晙請求調回家鄉，結果桂州百姓一起上書朝廷，請求讓他留任。朝廷聞訊後，特下詔表彰王晙的功績，讓他留任一年。王晙離任時，桂州百姓又刻石立碑歌頌他的功德。
擊破吐蕃
714年(開元二年)，王晙以鴻臚寺少卿、朔方軍副大總管之職兼任安北大都護、朔方道行軍大總管，統領豐安(今寧夏永寧西)、定遠(今內蒙古額濟納旗南)、三受降城等地軍隊。他將安北大都護府治所遷到中受降城(今內蒙古包頭西)，並實行屯田之策。不久，王晙又改任太僕寺少卿、隴右羣牧使。同年，吐蕃興兵十萬入侵臨洮軍，駐軍於大來谷口。王晙率所部兩千人與臨洮軍會師，又挑選精兵七百人換穿吐蕃服裝，分爲前後兩隊，乘夜偷襲吐蕃軍營。在距離敵軍五里時，王晙命前隊大聲呼喊，後隊擊鼓響應。吐蕃軍以爲唐軍主力趕到，驚恐之中，自相殘殺，死傷慘重。不久，右羽林將軍薛訥也率軍趕到，在大來谷二十里外的武階谷，遭遇吐蕃攔截。吐蕃在王晙與薛訥兩軍之間，擺開戰陣，連綿數十里。王晙趁夜命精兵襲擊敵軍，再次大敗吐蕃。與薛訥會師後，王晙乘勝追殺，一直追到洮水，將吐蕃掠走的牧馬全部奪回。戰後，王晙被加封爲銀青光祿大夫，賜爵清源縣男，兼任原州(今寧夏固原)都督。不久，王晙又改任幷州大都督府長史。
討平叛胡
716年(開元四年)，突厥默啜可汗被拔曳固部落襲殺，部下大多都投降唐朝，被安置在河曲地區。不久，毗伽可汗繼位，突厥降戶都逐漸萌生叛意。王晙得知後，便上奏朝廷，認爲突厥是迫於形勢方纔歸順唐朝，讓他們久居邊境會引發禍患，建議脅之以威，誘之以利，並將他們遷徙到黃河以南，使其逐漸漢化。同時，王晙還認爲，如果不將突厥降戶安置在內地，等到黃河封凍，必將發生變故。結果，朝廷尚未答覆，突厥降戶便已反叛。同年十月，唐玄宗詔命王晙率幷州軍隊渡河平叛。王晙抄小路進軍，輕騎奔襲，不料夜遇暴風雪，難以行進。王晙擔心耽誤時間，對神靈禱告道：“如果我不應該出兵討賊，就懲罰我一個人好了，爲什麼要連累衆將士?如果我是忠心爲國，就請上天停止下雪，調轉風向，助我討賊成功。”隨即，風停雪止，王晙遂率軍急馳。這時，叛軍分成兩路逃跑，王晙沿東路追擊，斬首三千。戰後，王晙升任左散騎常侍、朔方行軍大總管，又改任御史大夫。720年(開元八年)，散居在受降城附近的□跌部落與僕固都督勺磨暗中勾結突厥，企圖攻佔受降城。王晙聞訊後，祕奏玄宗，然後將他們引誘入中受降城，全部誅殺。不久，王晙被授爲兵部尚書，充任朔方軍大總管。 721年(開元九年)，蘭池胡人康待賓發動叛亂，攻陷六胡州(今內蒙古鄂托克旗一帶)，進逼夏州(今陝西靖邊東北)，唐玄宗詔命王晙與隴右節度使郭知運一同平叛。王晙認爲單憑朔方軍便能平叛，因此奏請皇帝，要求讓郭知運返回隴右。但是，奏疏未報，郭知運便已趕到，並因此對王晙不滿。不久，王晙生擒康待賓，進爵清源縣公。同年九月，郭知運縱兵攻打已經被王晙招降的叛軍。投降的叛軍以爲被王晙出賣，紛紛逃走，再次反叛。唐玄宗認爲王晙未能平定胡人叛亂，將他貶爲梓州(今四川三臺)刺史。
晚年生活
722年(開元十年)，王晙被起復爲太子詹事，累封中山郡公。723年(開元十一年)正月，唐玄宗北巡，改幷州爲北都太原府，任命王晙爲吏部尚書兼太原府尹。四月，王晙接替張說擔任兵部尚書、同中書門下三品，並加金紫光祿大夫。五月，王晙又兼任朔方軍節度大使，統領河西、隴石、河東、河北諸軍。同年十一月，唐玄宗到南郊祭天，讓王晙回京參加大典。但王晙恐怕突厥趁機入侵，上表推辭，受到玄宗的嘉勉。這時，許州(今河南許昌)刺史王喬的家奴狀告王喬與王晙暗中勾結，意圖謀反，玄宗便命侍中源乾曜、中書令張說進行調查。王晙雖無反意，但玄宗還是以前次違詔爲罪名，將他貶爲蘄州(今湖北蘄春)刺史。726年(開元十四年)，王晙升爲戶部尚書，再次擔任爲朔方軍節度使。732年(開元二十年)，王晙去世，終年七十餘歲，追贈尚書左丞相，諡號忠烈。
保護劉幽求
劉幽求被髮配封州(今廣東封川)時，廣州都督周利貞受宰相崔湜指使，準備加害劉幽求。王晙得知這一陰謀，便將劉幽求扣留在桂州。周利貞聞訊，屢次發公文索要劉幽求，王晙都不予理睬，周利貞便將此事上奏朝廷。崔湜數次向王晙施壓，讓他遣送劉幽求，但王晙依舊不予理睬。劉幽求擔心地道：“您違抗宰相的命令而保護一個被流放的人，勢必無法保全，只不過是讓您受牽連罷了。”於是請求王晙放他去廣州。王晙道：“您所犯的罪過還不至於讓朋友與你絕交，我王晙爲國家的事而獲罪，也沒有什麼可遺憾的。”最終還是沒有將劉幽求遣送到廣州。劉幽求因此而得以倖免。
