趙匡胤本是郭威手下的將領，後來郭威建立後周，他也成爲了後周的一方將領。後來郭威去世，柴榮登基稱帝，也就是周世宗。周世宗是一位賢明的君主，在位期間作出了許多舉措，中原的經濟也一度得到了恢復，可惜的是他在位僅五年就去世了，最後由他年僅7歲的兒子柴宗訓繼位。
在柴榮當政期間，趙匡胤深得柴榮的器重，爲他南征北戰，立下了汗馬功勞，所以在臨終前，柴榮將軍事大權交給了趙匡胤。
公元960年，朝中宰相突然收到北方軍隊南下的情報，於是讓趙匡胤率領全國兵馬去迎戰。後來的事，大家都知道了行至陳橋，他的部下突然拿出一件黃袍，擁立他爲皇帝。趙匡胤就這樣回師開封，逼迫柴宗訓退位，自己當上皇帝。
那麼陳橋兵變究竟是突發情況，還是趙匡胤早有預謀的呢?
其實答案很明顯，陳橋兵變就是趙匡胤精心策劃好的奪權事件。首先我們來看看這一件事情的起因，就是契丹、後漢要從北方進攻。這是一則情報，因爲這一則情報，趙匡胤最終獲得了全國的兵馬。但是在趙匡胤登基之後，北方的進攻突然就沒聲音了。從這裏可以看出，這是一則假情報，其目的就是爲了能獲得全國的兵權。那麼這一則情報是誰僞造的呢?看看最終的獲益人是誰就知道了。
其次他在兵變中，竟然可以身披黃袍。在古代黃袍是皇帝身份和地位的象徵，一般人是很難弄到的，更何況是在軍隊之中，所以這身黃袍就是事先準備好的。趙匡胤先是在軍中散佈謠言，最後在時機成熟之後在黃袍加身，這顯然是精心謀劃的。
最後，他在率軍返回開封時，竟然與將士們約法三章，立下了“勒石三戒”。這三條戒令，讓部隊們秋毫無犯，最終兵不血刃地奪取了政權。如果仔細看這三條戒令，可以看出這都是趙匡胤早就想好的計策。
所以說在柴榮去世之後，趙匡胤早對皇位蠢蠢欲動，經過了嚴密的佈局，最終當上了皇帝。而且他也知道，這種策略很有可能被部下效仿，於是“杯酒釋兵權”，建立了禁軍制度，加強了皇帝對軍隊的控制。
不管是從事前準備，還是事後處理，都可以看出趙匡胤的狼子野心。可惜的是這種禁軍制度，最終沒有阻止宋朝的滅亡，甚至在和女真、蒙古的戰鬥中沒有發揮過什麼積極的用處。
