歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來小編帶您走進鄭和的故事。
提起世界歷史上那些曾經存在的海洋強國，有將地中海和紅海變成內海的古埃及，人類歷史上第一次海軍遠征的古希臘，建立橫跨歐、亞、非三大洲大帝國的古波斯，以及海洋強國古羅馬等等，特別是歐洲海洋強國的先後崛起，例如葡萄牙、西班牙、荷蘭、英格蘭等海上霸主徹底改變了世界近代歷史的版圖。
提起對海洋航海的路線的貢獻，人們大多會想到，哥倫布，麥哲倫，達伽馬，然而很多人卻忽略了人類史上首次完成航海壯舉的卻是一位中國人，他是誰呢，他就是鄭和!
縱觀中國五千年的封建王朝中，很多王朝都以大陸強國自居，很少發展海上軍事力量，明朝是水師力量最雄厚的時期，甚至明朝永樂年間是我國封建王朝中最強大的水師隊伍，而建設起強大的水軍隊伍的就是筆者前面所說的大太監鄭和。
說到鄭和，很多人在教科書中都能知道他，但是大家不知道的一點就是鄭和是明朝永樂年間權力最大的太監，沒有之一。然而，鄭和和其他的明朝掌權太監不同，鄭和這個人比較有正氣，鄭和在永樂年間並沒有過多的政敵和隨意干政，甚至很多大臣非常敬重他。
爲什麼作爲太監，鄭和反而受到人敬重?這當然和鄭和做的一些事有關係，在永樂大帝繼位後，皇帝非常的寵信鄭和，甚至還給予了他極高的權力;然而鄭和始終對待權力都是避之不談，甚至永樂皇帝讓他代爲批閱奏章，鄭和勸誡皇帝不要讓宦官干政。也因此鄭和受到皇帝、大臣的敬重，同時也爲日後下西洋建立起很深厚的聲望。
永樂皇帝對待水師的建設是非常重視，但是誰來領導這支水師隊伍呢?
必須要有一個很信任的人，而他想來想去把眼光放在了三寶太監身上，而三寶太監就是當時鄭和的太監名稱，鄭和下西洋也因此開始進入議程。永樂皇帝朱棣原本告訴鄭和這次拜訪諸國的原因之一就有調查諸國的經濟情況和軍事政治情況，說白了就是相當於一次間諜活動。
鄭和對於這一點是很明白的，這也是鄭和幾次下西洋回來後總會繪製航海路線圖和相關國家的各種情況，我們並不知道永樂皇帝究竟是怎麼想的，雖然當時的水軍是非常的強大，但是永樂皇帝在任時還沒有跟諸國動過刀;鄭和描繪的航線和各國的風貌直接讓後人收益，其中抗倭英雄戚繼光瞭解倭國和東洋都是從鄭和下西洋的書籍中所瞭解。
鄭和十分具有商業頭腦，他下西洋，每到一個地方，從一些國家買來了該國家豐富的物資，而用了並不多的金銀就載回一船兩船的物資，鄭和這次的出行也是回報非常豐厚，一些國家爲了彰顯本國的實力雄厚，大肆的回贈明帝國以表達大國驕傲。
此外，鄭和下西洋還有一個非常大的爭議原因，那就是尋找前朝皇帝建文帝朱允炆的足跡，朱允炆是朱元璋皇孫，太子朱標之子，朱元璋將皇位傳給了他;但朱棣以“清君側”的名義發動靖難之役成功奪權後，在一場大火中，建文帝失蹤了;是出嫁了，還是逃到海外了，至今仍然是個謎。
從朱允炆帝師方孝儒寧可被誅滅十族也不承認朱棣是皇帝來看，他堅信建文帝很可能是活下來了，朱棣也堅信這個侄子一定還活在人間，於是纔有了鄭和下西洋去尋找;這也是明朝皇帝鼎力支持鄭和下西洋所謂的原因之一。
在一些史書和野史中講述鄭和有九次出洋，而每次回來收穫都是非常豐厚，永樂皇帝想獎勵他榮華富貴，但是鄭和大多都拒絕了，他認爲這些榮華富貴對自己而言早就是身外之物，自己一沒有家庭、二沒有孩子，如今最後的夢想就是守護大明王朝，而鄭和後半生基本都是爲明王朝鞠躬盡瘁死而後已。甚至他的形象直接把宦官在社會、朝堂中的印象都擡高了很多，甚至很多大臣非常敬仰宦官。
無論是何種原因，鄭和下西洋意義是巨大了，不僅增強了對世界的瞭解，開拓海外貿易，揚我國威，在海外國家中建立了華夷政治體系，客觀上鞏固和加強了海防。然而，鄭和最終還是沒有逃過生命的枯竭，鄭和最終被葬在牛首山;而鄭和的傳說和傳聞如今依然被很多人流傳。
