古代有許多的豪門望族，大族世家的勢力能對經濟和政治建設有很大的影響力。漢朝，衛青家族可以說是漢武帝時代最爲顯赫的家族，皇后，大將軍，丞相都來自衛家，地位如此顯赫，深受皇帝的寵愛。衛青從一個小小的馬伕到大名鼎鼎的將軍，皇后衛子夫的弟弟。
衛青姐姐是皇后，自己又娶了皇帝的姐姐，聯繫非常緊密，身爲皇親國戚享受皇帝的恩寵，成了皇帝的自己人，龐大的聯姻更是成了外戚之中很重要的一家。但儘管這樣的尊貴家族，都難逃滿門抄斬的命運。
就在衛青去世多年後，這樣有顯赫地位的家族又被皇帝親自消滅了。那麼爲何漢武帝要滅衛氏家族。
第一，古代皇權至上，容不得半點侵犯，漢武帝常年南征北戰，有着很強的權力控制慾。他殺掉衛氏家族成員，一個很重要的原因就是防止衛氏家族權力膨脹，爲了防止外戚權力，加強自己的統治。
第二，衛子夫已失去恩寵，不受皇帝的待見。衛青也去世，皇后也失去了保護傘。朝中一些大臣早已想找機會陷害，一個重要的事件就是一起巫蠱案有關，是典型的宮廷鬥爭事件。當時漢武帝臥病在牀，經常迷迷糊糊出現幻覺，一些大臣藉機讒言與巫術有關。漢武帝命大臣江充撤查，同時給了這些大臣扳倒太子和皇后的機會。
第三，江充爲了栽贓陷害，做足了證據，在太子宮殿找出了許多木偶。建議爲了皇帝的病情，必須剷除這些，太子爲了自保，不得作出動亂，武帝大怒，下命除掉太子，雙方激戰，太子兵敗，衛皇后自殺。一起參與造反都按罪滅族，自此衛青家族落魄且被誅殺。
