1644年一個春日，紫禁城一箇中年人和他的一個隨從爬上了紫禁城北邊的萬歲山，
他們找到海棠樹拿出繩子，在樹上上吊自殺了。
這個人就是崇禎皇帝朱由檢，崇禎皇帝死得非常狼狽，爲了避免後人對他的死產生不必要的猜測，特意留下了一封遺書，對他的自殺作了一個說明
1644年的正月，北京城似乎瀰漫着一種不祥的意味。
有錢的富戶開始藏財寶，官宦暗中做好了離京的準備，京城陷入恐慌之中。
1644年的正月初三，崇禎在宮中接見了一個大臣，除了崇禎自己沒有人知道談得是什麼話題。
一主一臣從清晨談到第二天的黎明，纔算討論清楚。
1644年，李自成建國，國號大順，決定直指北京城。
3月18日凌晨，大明王朝的第十六位皇帝朱由檢，在壽皇亭旁的一棵海棠樹自殺身亡。
在崇禎皇帝的衣襟上他留下了這樣的遺言：
一行是：朕自登基十七年，逆賊直逼京師，雖朕薄德貎恭，上幹天咎，然皆諸臣之誤朕也。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。
另一行是：百官俱赴東宮行在。
崇禎皇帝的第一段話是說，
事到如今不是我無能，都是因爲周圍的大臣們把我給耽誤了，
第二段話是說，我死了衆人依然要聽從我兒子的指令。
崇禎的兒子們從此無人知道下落，
崇禎自己雖然曾勵精圖治，勤於政事，但卻從此被人稱做亡國之君。
