張獻忠(1606年9月18日-1647年1月2日)，字秉吾，號敬軒，明末民變首領之一，主要割據於四川，曾建立大西政權。其人多有奇聞異事流傳，對此史學界也一直存在爭議。歷史記載顯示其人曾經進行過多次對平民的大屠殺，後兵敗被清軍所殺。
生平
萬曆三十四年(1606年)九月十八日出生於延安衛柳樹澗堡(今陝西省定邊縣郝灘鄉劉渠村)，出身貧苦，初從軍籍，擔任過捕快、下級軍吏，後因犯法被判死刑，雖然被陳洪範請求特赦，但也被免職處分。
明思宗崇禎三年(1630年)，張獻忠在米脂追隨府谷人王嘉胤起事，自號八大王，因身長而黃，人稱黃虎。初屬王自用，後自成一軍，王死後改投高迎祥。崇禎四年(1631年)六月，王嘉胤被明軍殺害，就撫於洪承疇，五年(1632年)又叛。張獻忠作戰勇敢，「臨戰輒先登，於是衆服其勇」，足智多謀。
1635年張獻忠參與滎陽之會，議決進取，與高迎祥等共攻略東方，攻破鳳陽，焚明皇陵。不久張獻忠與李自成因故分裂，張獻忠率部攻長江流域，李自成攻黃河流域。祟禎十年(1637年)秋天，張獻忠從河南進入湖廣，向襄陽進攻。總兵秦翼明兵寡不能御，湖廣震動。明廷急調左良玉、馬爌、劉良佐等合兵阻截，遭明軍總兵官左良玉部的進攻，張獻忠的起義部隊嚴重受損，張獻忠本人也受傷。退守湖北房、竹一帶。
祟禎十一年(1638年)，張獻忠在湖北谷城受兵部尚書熊文燦招安，授予副將。駐地王家河，易名太平鎮，以示休兵。崇禎十二年(1639年)，楊嗣昌與五省軍務總理熊文燦密謀，「出師關洛，趨會鄖襄」，打算夾擊張獻忠，張獻忠「殺知縣阮之鈿，隳谷城」，重舉反明的大旗。轉戰四川境。1641年破襄陽，殺襄王朱翊銘，「發銀五十萬以脤饑民」，監軍兵備副使張克儉、推官鄺曰廣、知縣李大覺、遊擊黎安民等同死。楊嗣昌自殺身亡。祟禎十六年(1643年)據武昌，稱大西王。
崇禎十七年(1644年)春，大西軍「陷夔州，至萬縣，水漲，留屯三月，已，破涪州」六月，佔領重慶，明瑞王朱常浩、四川巡撫陳士奇、重慶知府王行儉等被處死。八月(8月9日)攻破成都，巡撫龍文光、總兵劉佳胤、蜀王朱至澍及其嬪妃全部自殺身亡。張獻忠號稱60萬大軍，很快控制了四川大部分州縣。8月16日登基成爲大西皇帝，改元大順。以成都爲西京。
順治三年(1646年)清兵南下，留守漢中的劉進忠投降清軍，張獻忠於鳳凰山(西充縣與鹽亭縣交界處，西充縣城東南15公里的多扶場西)多寶寺前太陽河畔被清肅親王豪格的前鋒劉進忠部射殺身亡。張獻忠死後，他的四個義子李定國、孫可望、劉文秀、艾能奇率餘衆聯明抗清，轉戰貴州、雲南。
屠殺
《明史》中《張獻忠》傳載：「(張獻忠)將卒以殺人多少敘功次，共殺男女六萬萬有奇」不過明朝的總人口從沒有超過二億。《明史》的數據是取自清初毛奇齡的《後鑑錄》。張獻忠不僅殺人，也喜歡讓人殘廢。餘瑞紫《張獻忠陷廬州紀》親見張獻忠攻克六安後，「午後，將六安人盡刴其手。先伸左手者砍去，不算，復刴其右手」。《罪惟錄》載：「屠重慶取丁壯萬餘，刳(剖開)而鼻，斷一手，驅徇各州縣。」《蜀亂》記：「每官兵回營，以所剁手掌驗功。凡有軍官衙門掌如山積，而成都城內，幾如假山之千迭萬峯。」《蜀難敘略》補充說，張獻忠兵敗逃到西充時，已無百姓可殺，乃自殺其卒，每日一兩萬人。
鳳陽大屠殺
彭孫貽《平寇志》記載崇禎八年(1635年)張獻忠焚燬南直隸鳳陽府，「士民被殺者數萬，刨孕婦，注嬰兒於槊，焚公私廬舍2650餘間」。是年張獻忠攻克安徽和州，「是時殺戮慘毒，有縛人去淫其妻殺之者;有趨人父淫其女而殺之者;有裸孕婦共卜腹中嬰兒男女刨驗以爲戲者;有以大鍋沸油擲嬰孩於內觀其跳躍啼號以爲樂者……所虜子女萬千，臨行不能多帶，盡殺兒趨，暴殘恆古未有。」
四川屠殺
據清朝史料記載，清順治三年(1646年)張獻忠退出成都時，絕望之下，在四川進行空前的燒殺破壞;有40萬人的成都只剩下20戶居民;天府之國四川遭到毀滅性破壞，人口從至少三百萬一度銳減到只有八萬人，導致後來清朝時期長達一個多世紀的大規模移民潮，所謂「湖廣填四川」。屍體遍地的四川，讓老虎的繁殖力有驚人的成長。順治七年(1650年)四川巡撫張春向皇帝報告他在南充縣招徠506人，居然給老虎吃掉了228人。同年10月20日，張獻忠在鹽亭縣鳳凰山被皇太極之子豪格射殺身亡。大西的官員離開成都時還有700人，到張死時只有25人，大多被他殺死。
清代彭遵泗所寫的四卷《蜀碧》詳細記述了張獻忠在四川的殘忍至極的大屠殺。當時曾在四川傳教的西洋傳教士利類思和安文思在其所著《聖教入川記》一書中也有相似的記載。沈荀蔚在《蜀難敘略》上說，由於清軍進剿追擊，張獻忠乃毀成都，「王府數殿不能焚，灌以脂膏，乃就燼。盤龍石柱二，孟蜀時物也，裹紗數十層，浸油三日，一火而柱折。」部隊逃到西充時，無百姓可殺，乃自殺其卒，一日一兩萬人。
但這一觀點也被部分歷史學家所反對，因爲張獻忠早在順治三年(公元1646年)被殺，但清軍在張獻忠死後近二十年未能平定四川。四川人口銳減與清兵的屠殺關係更爲相關。
