黑森傭兵，即黑森士兵，又譯赫斯傭兵，18世紀受大英帝國僱用的德意志籍傭兵組織。美國獨立戰爭期間大約有30,000人在北美十三州服役，其中近半數來自德意志的黑森地區，其他來自類似的小邦。在英國服役的背景下，他們全部被歸類爲"黑森人"(Hessians)，北美殖民地居民則稱他們爲"僱傭兵"(Mercenaries)。
黑森傭兵是以小隊爲單位受僱，非單人個別受僱。他們會得到報酬，但他們家鄉各邦的貴族會收到大部分的資金，英國人發現與自行徵募士兵相比，如此反而易於借款支付僱傭酬勞。
英國在包括愛爾蘭的數次戰鬥中運用了黑森傭兵，但最大規模地投入在美國獨立戰爭中的軍事行動，他們提供了大量人力以支持親英派份子(American Loyalist)，獨立派方面則利用這些士兵非英國籍的事實做政治宣傳，並將他們描述爲貪圖金錢的受僱者，獨立派也提供獎賞土地引誘他們背叛而加入美方。有多支德裔部隊被派駐防於不列顛羣島頂替正規軍務，以騰出更多英國正規軍調赴北美洲服役。
黑森戰俘
在翠登戰役，1776年12月26日早晨，喬治·華盛頓的大陸軍渡過德拉瓦河突襲並擊潰1,400人的黑森傭兵，有大約20名黑森兵被殺、約100人負傷以及1,000人被捕爲戰俘。
一位在翠登戰役被俘的黑森傭兵約翰·尼可拉斯·巴納(Johann Nicholas Bahner)的家傳記載，部分黑森士兵被告知他們的任務需求是抵禦印地安人入侵北美十三州，當他們抵達北美洲才發現是受僱來對英國殖民地居民作戰，而非印地安人。在翠登戰役被俘的黑森士兵於費城街頭遭到遊街示衆，以激發在場美洲人的士氣與怒氣，有助於大陸軍徵募新兵。大部分戰俘被髮配作爲農場工人勞動。
在1778年年初之前，華盛頓與英國之間展開了戰俘交換的談判。在一項一比一交涉中訂定，若有一名黑森士兵叛逃，則也會少一名安全回家的美洲人。尼可拉斯·巴納(Nicholas Bahner)、雅各·斯特羅布(Jacob Strobe)、喬治·蓋斯勒(George Geisler)、康拉德·克雷姆(Conrad Kramm)是少數被美方俘虜、在交涉中被歸還後再自英軍叛逃的黑森士兵，他們因叛逃而被英軍搜捕，也被許多殖民地居民通緝。
殖民地民兵方面持續試圖誘使黑森傭兵自英方叛逃並加入德裔美籍人口。第二屆大陸議會(Second Continental Congress)批准提供50英畝(近20公頃)的土地給個別的黑森士兵以鼓勵其叛逃，同時也視軍階高低分別提供50至800英畝給英軍逃兵。
1777年8月，一篇匿名的法文諷刺信函"黑森傭兵的銷售"("The Sale of the Hessians")被廣泛散佈。這篇文章聲稱一位黑森傭兵指揮官希望更多麾下士兵死亡，如此他便可獲得更優厚的補償。該信函作者多年不明，直到1874年約翰·畢格羅(John Bigelow)將其翻譯成英文，並主張作者是本傑明·富蘭克林，以之收錄入當年出版的富蘭克林自傳《本傑明·富蘭克林的一生》(The Life of Benjamin Franklin)，但這個說法似乎欠缺證據支持。
美國獨立戰爭結束後的德意志士兵狀況比例
戰爭的終結1783
1777年夏季薩拉託加戰役(Saratoga campaign)期間，英國將軍約翰·伯戈因按照薩拉託加公約(Convention of Saratoga)的協議，以5,800兵力向美軍將軍何瑞修·蓋茨(Horatio Gates)投降，美軍將這支伯戈因的殘餘軍隊俘虜，稱爲"公約軍"(Convention Army)。"公約軍"的組成有很高比例是屬於萊迪索將軍(Friedrich Adolf Riedesel)麾下、來自布倫瑞克-呂訥堡(Brunswick-Lüneburg)的黑森士兵。美方將這些戰俘解送至維吉尼亞州夏律第鎮，監禁在阿爾伯馬爾戰俘營(Albemarle Barracks)直到1781年。之後再移送賓夕法尼亞州的雷丁及蘭開斯特，直到1783年戰爭正式結束後，在北美服役的29,839名黑森傭兵當中有17,313人返回德意志故鄉。在未返回的12,526人當中，有大約7,700人已死亡，其中大約1,200人在作戰行動中被殺、大約6,354人死於多發於戰爭前期的疾病或意外事故。又另有接近5,000名黑森傭兵從此定居於北美洲，美國與加拿大。
愛爾蘭1798
1795年10月的美因茨戰役，克羅地亞貴族約翰·卡克雷維(Johann Keglevich)僱用黑森傭兵協助奧地利軍擊敗法國。戰後，英國於1798年緊急派遣黑森傭兵前往愛爾蘭支援鎮壓受愛爾蘭人團結協會(Society of United Irishmen)鼓動的叛亂;該組織原以議會改革爲宗旨，後受美國革命與法國大革命影響，其成員於1798年前即開始尋求愛爾蘭獨立。
1798年4月11日，男爵霍姆佩斯第二步槍兵營(Baron Hompesch's 2nd Battalion of riflemen)自懷特島登船開赴科克港，隨後與第五獵兵營第六十團(J?ger5th Battalion 60th regiment)會合。黑森傭兵活躍於6月的福克斯米爾戰役(Battle of Foulksmills)與維尼格山戰役(Battle of Vinegar Hill)，並因殘酷暴虐對待韋克斯福德居民而在愛爾蘭惡名昭彰。
相關大衆文化
小麥癭蚊(Hessian fly)，一種重要的穀類作物害蟲，因曾被認爲是來自黑森傭兵的稻草牀墊而得名。
華盛頓·歐文1819年出版的文集《見聞札記》(The Sketch Book)，其中一篇"沉睡谷傳奇"描繪了現今以"無頭騎士"(Headless Horseman)知名的故事，歐文將之描述爲"一個在某場獨立戰爭的戰役中被炮彈奪走頭顱的黑森騎兵鬼魂"。
大衛·格里菲斯1909年合編並導演了一部關於美國獨立戰爭前期的短片，《黑森叛徒》(The Hessian Renegades)。
在《快樂旋律》系列短片(Merrie Melodies)中，1950年的《兔巴哥大戰山姆》(Bunker Hill Bunny)設定背景爲兔寶寶於美國獨立戰爭其間對抗一個黑森士兵火爆山姆(Yosemite Sam)。
霍華德·法斯特1972年的小說《黑森人》(The Hessian)集中描寫一個嘗試逃跑的黑森士兵。
美國演員克里斯多夫·華肯在提姆·波頓導演、1999年上映的電影《斷頭谷》中飾演歐文筆下無頭騎士角色的一個版本，是一個野蠻殘暴、在美國獨立戰爭被送到美國的黑森傭兵。
黑森傭兵在2012年的一部歷史動作遊戲《刺客教條III》裏作爲敵軍登場，在遊戲中被稱爲"獵兵"("J?gers")。
