二戰期間，幾個主要交戰國都擁有航空母艦，但納粹德國唯一的航母“齊柏林伯爵”號卻從未在戰爭中露面，二戰後的去向更成爲一個謎。
難成大器的齊柏林伯爵
1929年2月，納粹德國海軍上將雷德爾提出了建造兩艘航空母艦的建議，得到了批准。兩艘航母的名字分別叫“齊柏林伯爵”號和“彼得·斯特拉塞”號。
1935年，希特勒宣佈建造航母。第二年，德國基爾造船廠一下子就鋪設了兩艘航母的龍骨。當歐洲戰事全面打響時，“齊柏林伯爵”號已經完成大約85%，而且大部分基礎設備已經安裝完畢。1938年，當“齊柏林伯爵”號航空母艦下水的時候，希特勒興奮異常，他對它行了一個納粹軍禮，希望這艘龐大的船可以幫他征服整個北海區域。
然而，後期工作卻因爲德國海軍總體戰略思想的改變而於1939年10月停滯。“齊柏林伯爵”號的全面工作於1940年5月被完全中止。直到，1942年5月，建造工作才正式恢復。此時的“齊柏林伯爵”號攜帶了7個轟炸機中隊和3個殲擊機中隊。
納粹德國的潛艇部隊雖然堪稱第一，但海上航空力量太過薄弱，在盟軍水面、空中反潛力量的聯合圍剿下，最終失敗。1945年4月，納粹德國搖搖欲墜，倉皇逃竄的德軍爲了不讓“齊柏林伯爵”號航空母艦落入蘇軍之手，將其鑿沉在波蘭什切青港口附近的淺水裏。很快，攻入波蘭港口的蘇聯紅軍就發現了它。但“齊柏林伯爵”號並未因此過上安穩的日子。
成爲靶機葬身大海
納粹滅亡之後，根據盟軍的協議，所有德國、日本和意大利的戰艦必須被完全毀掉或是在深海沉沒。但盟國的偵察員發現，當時蘇聯耍了個“小花招”，並未將它從淺海拖向深海埋葬。隨後，蘇聯方面還偷偷修復了“齊柏林伯爵”號航母，並且用它將不少繳獲的德國設備運到了蘇聯。不久，蘇聯方面又把“齊柏林伯爵”號航母弄回了波蘭。
“齊柏林伯爵”號成爲蘇聯空軍的練習靶子，任由俯衝式轟炸機一次又一次地轟炸，以便應對美國的威脅。在蘇聯空軍的多次“練習”下，命運多舛的“齊柏林伯爵”號航母終於沉進了大海。半個多世紀以來，蘇聯當局—直不對外公開這艘大型戰艦的沉沒地點。
去向之謎最終解開
即使在上世紀90年代，蘇聯解體之後，莫斯科檔案也沒有公開說出“齊柏林伯爵”號航母的確切位置。曾經輝煌一時的戰艦就這樣加入了幾十艘沉船的行列。
直到2006年，隱身深海近半個世紀的“齊柏林伯爵”號航母於近日被波蘭潛水員發現。波蘭培德羅巴迪克石油公司的勘探船在達韋巴港附近勘探時，在250米深的幽暗海底突然發現一艘鏽跡斑斑的大型船隻殘骸。
此事驚動了波德兩國政界。經過雙方知名軍事專家的考證，這艘“德國船”就是二戰時納粹德國風光一時的航空母艦——“齊柏林伯爵”號，這艘長262.5米，排水量爲3.35萬噸的大怪物讓波蘭潛水員目瞪口呆。
“齊柏林伯爵”號航母殘骸被人們發現，它是將重見天日，還是繼續帶着所有的傷痛和歷史記憶躺在海底?就算這艘航母真的有思想，估計它也很難抉擇。
