閉關鎖國是中國古代歷史上清朝和明朝政府實行的嚴格限制對外交流活動的一項政策，其中包括對外國人來華商務活動的禁止和對中國人出國的禁止，而閉關鎖國的原因根本上是因爲中國古代處於自給自足的封建經濟，整個國民經濟都是閉塞的落後的，統治者不接納國外新鮮事物。
明閉關鎖國時期朱元璋畫像
後代歷史學家認爲閉關鎖國的原因有很多，除了最重要的封建王朝經濟自給自足，還有統治者出於維護政權穩定的需要，從而限制人民出海活動，當時明朝中期日本的倭寇侵擾東南沿海地區，在清朝中期一些西方殖民者也開始向東方擴張，清朝和明朝統治者敏銳地看到了這種趨勢，所以實行消極的閉關鎖國政策限制他們來華擴張。
中國統治者認爲如果硬性隔絕人民和外界的聯繫，有利於封建政權的穩定，也有利於緩解國內的民族矛盾，當時滿清統治者和漢族之間矛盾非常尖銳，統治者認爲如果採用閉關鎖國的辦法讓國內的漢人得不到外界的支持，那麼民族矛盾就會緩解，但是這個說法顯然得不到後來歷史學家認可。
關於閉關鎖國的原因這個問題後世歷史學家給出了很多種解釋，最重要的原因就是以上幾個，其他包括統治者個人因素和人民受教育程度不高以及當時國內自然經濟能勉強維持國家運轉等原因也在一定程度上推動了閉關鎖國政策的實施。
閉關鎖國的表現
閉關鎖國是一種封閉的國家政策，該政策嚴格限制了國家經濟、文化等方面的對外交流。閉關鎖國的表現主要有國家實行嚴厲的海禁政策，下令將沿海的居民向內地遷了數十里，並規定民衆不得擅自出海。這一政策影響了衆多在沿海地區生活的人民，改變了他們的生活環境以及生存條件。同時國家還禁止商船出海通商，規定不得與外國建立通商關係，這使國家間的交流受到嚴重迫害。其實國家想以此來限制民衆與外界的交流，減少國家因動亂造成的問題的出現。
閉關鎖國時期的乾隆畫像
另外，國家由最初開放的4個對外通商口岸減少到只有一個，這也導致國家的經濟貿易受到限制。而且通商口岸的減少大大的封閉了人們的生活，對國家後期的發展具有深遠的、不利的影響。
還有就是國家嚴格限制了進口貨物的種類。這種限制壓制了國家商業貿易的發展，也對國家對外的交流、發展受到了嚴重的影響。同時因爲進口物品種類的限制，不利於國家之間的合作與發展，也阻礙了文化的交流。
從這些表現來看，閉關鎖國限制了對外貿易的往來和商業的發展，在一定程度上抑制了中國的經濟發展。同時透露出統治階級自負的心理，以及盲目自大、堅持排外，沒有上進心的做事風格。而這些措施嚴重阻礙了中國與外界進行多方面的交流，使外界的技術、文化等無法及時地傳入中國。
閉關鎖國的歷史教訓
清朝的閉關鎖國政策給中國帶來了深重的危機，使得整個中國逐漸落後於西方，最後被西方殖民者凌辱。閉關鎖國的歷史教訓至今依然留在人們心中，激勵着人們要爲中華民族的復興作出努力。
閉關鎖國時期乾隆
清朝實行了閉關鎖國政策，在當時雖然隔絕了國內反清勢力同國外反清勢力的聯繫，在一定程度上鞏固了清朝的統治。但是在清朝末年的時候，西方殖民者相繼入侵中國，中國屢屢打敗仗，簽訂了很多的不平等條約。
喪權辱國的歷史教訓就是閉關鎖國政策帶來的，清朝相繼同很多國家簽訂了不平等的條約。同英國簽訂的條約使得香港被割讓，同日本簽訂的條約使得臺灣被割讓，同俄國簽訂的條約使得北方三大塊地區被割讓。
閉關鎖國的歷史教訓有很多，比如不與世界交往就會被世界所拋棄。在明朝以前，唐宋元與世界交往，在世界上很有影響力。到了清朝的時候，清廷將整個國家封閉了起來。到了清末的時候，中國的很多方面都遠遠不如西方國家。
當時西方國家的武器都是火槍火炮，而中國的武器是冷兵器，冷兵器對戰火槍火炮，自然是要失敗的。西方國家實施了工業革命，一些生產都是使用機器進行。而中國的生產都是作坊式生產，都是純手工的。在各個方面，中國都被西方國家超過，當時的中國在西方人眼裏就是最落後最愚昧的國家。
閉關鎖國的危害
清朝在落後的自然經濟中出現閉關鎖國，那麼閉關鎖國的危害有哪些呢?
閉關鎖國時期的明成祖畫像
閉關鎖國的危害在於它限制了中外正當往來，遏制了商品經濟的蓬勃發展。早在明朝的中後時期，中國的經濟內部系統已經孕育出了資本主義的萌芽，商品經濟也隨之發展，遵循着這種歷史軌道的話，資本主義萌芽最終會生長成爲真正的資本主義。但是，長期的重農政策以及閉關鎖國的危害使得萌芽無法衝破束縛，生長爲與封建經濟不相符合的資本關係，而事實恰恰是封建經濟得到了廣闊的發展機會，商品經濟沒有得到發展反而落後。
這種做法不僅在當時遏制了歷史進程，同時對於中國社會主義現代化也有着深遠的影響。這項政策不僅阻礙了中外友好的交流，同時對於我國的經濟、政治、文化的發展產生了深遠的消極影響，關閉了向別國學習優秀文化與技術的大門，而這本身便是一種作繭自縛的做法，使中國與發展隔絕，與世界隔絕。
清朝的封建統治者被封鎖在一個有限的小小天地中，沾沾自喜，從不睜眼看世界，極度缺乏發展和持續的眼光，頑固而守舊，在很大程度上加深了我國的閉塞，使得中國在這個時期始終處於滯留狀態，在別國經濟蓬勃雄厚的發展中，我國大大落後於世界。閉關鎖國嚴重遏制了中國社會的持續發展以及進步。它阻礙了中國從農耕經濟向商業和工業經濟的邁進，使得原先地大物博的中國落後於西方國家。
