公元199年，劉備從許昌脫身，賺了曹操五萬兵馬，殺徐州刺史，佔據徐州反曹。曹操很生氣，先派了劉岱去打劉備，劉備曾囂張對劉岱說：“使汝百人來，其無如我何;曹公自來，未可知耳!”劉備沒瀟灑多久，半年後，曹操親自領兵進攻劉備，劉備大敗之後跑了，壓陣斷後的關羽向曹操投降。
《三國志·關羽傳》：“建安五年，曹公東征，先主奔袁紹。曹公擒羽以歸，拜爲偏將軍，禮之甚厚”。曹操愛才，沒有殺關羽，反而對關羽有頗多賞賜，令很多人眼紅嫉妒。曹操冊封關羽爲偏將軍，封漢壽亭侯，並賞賜一顆漢壽亭侯的金印，先後贈送19位年少美女，大量珠寶金銀、赤兔馬給關羽，關羽一一收下。
關羽在曹營，曹操是“三日一小宴，五日一大宴。”，足見曹操對關羽的器重。期間，關羽斬袁紹大將顏良，爲曹操解了白馬之圍。但是等劉備的消息傳來，關羽坐不住了，封金掛印，帶上二位嫂嫂，騎上赤兔馬就去找劉備了。關二爺的忠義是無需懷疑的，曹操重金厚賞都無法撼動分毫，但是劉備得開多少工資，才能對得起關羽這份忠義?
由於《三國志》中沒有《職官志》、《食貨志》所以我們要了解當時的俸祿比較麻煩，東漢時期的俸祿制度實行“半錢半谷”的支付方法，也就是正常規定的官俸一半由糧食支付另一半則摺合爲錢(五銖錢)來支付。再看三國之後的西晉時期，俸祿變爲一半給糧食而另一半則用布帛代替。
糧食是不變的，但是爲什麼錢幣變成了布帛?很簡單，三國亂世，戰火不斷，魏蜀吳三國都曾自鑄錢幣，並且互不通行，通貨膨脹嚴重，能填飽肚子的糧食纔是硬通貨。因此，三國時期的官員工資就是發糧食，那關羽能掙多少“糧食”?
漢承秦制，官職多因襲秦代，關羽的俸祿主要來自於他的爵位及官職。關羽生前是蜀漢的前將軍，領襄陽太守，爵位是漢壽亭侯。前將軍每年的俸祿是5000石，襄陽太守每年的俸祿是2000石。作爲東漢王朝的漢壽亭侯，關羽每年本該從漢獻帝那裏領到2000石黍米的俸祿，但是這個怕是領不到的。
也就是說，關羽明面上的俸祿是7000石糧食，《漢書》記載“三十斤爲鈞，四鈞爲石”，也就是說一石相當於120斤。不過，現在社會1斤等於10兩等於500克，而據考證，在秦和西漢時期，一斤相當於258.24克，一兩等於16.14克。爲計算方便，取三國時期1斤等於現在250克，即半斤。
則關羽的俸祿7000石摺合當時84萬斤，約摺合如今42萬斤。三國都是以小米(粟)爲主食，當前小米價格約爲5元左右，由此得出關羽每年糧食俸祿約相當於如今210萬人民幣。當然，這只是基本工資，逢年過節或者立下戰功，劉備還是有另外賞賜的，比如劉備入主成都時就曾賞關羽金五百斤、銀一千斤、錢五千萬、錦千匹。
這個薪資水平放在如今社會，絕對碾壓九成以上的人，但是高收入同樣意味着高風險，能力越大，責任越大，揹負的危險也越大，一個人的價值就在於此，征戰沙場的將軍哪個不是“把腦袋別在褲腰帶上”拼死奮戰，用命換來一場富貴?
再者，像關羽這種英雄人物，他爲劉備出生入死，南北征戰，爲的並不是這豐厚的收入，爲的是兄弟情義。所以這樣的關羽纔有後世的巨大影響力!
