長平之戰的意義可謂是十分重大，如果說戰前六國之中還有國家能和秦國此消彼長，聯合起來還能戰勝秦國的話，長平之戰後，這一切就都成爲了泡影了，六國再也無法抵抗秦國的進攻，亡國只是時間問題而已。可以說是基本做到了“一戰而定天下”
在趙武靈王以後，趙國盛極一時，到他的孫子趙孝成王即位時也可謂人才濟濟。其中，文有藺相如、虞卿等能臣，武有廉頗、田單、樂毅等名將，在當時幾乎是唯一能夠和秦國相媲美的大國。然而，雖然有這麼多的能臣聚集在自己身邊，趙孝成王卻未能有效利用，要麼是不採納他們的勸諫，要麼就乾脆授予他們一個閒職，完全不用他們。
另外，君臣之間缺乏信任是趙孝成王又一用人上的失誤。在此次戰役開始之前，秦攻上黨郡，於是廉頗趕往經過去支援，但是最終還是敗了。廉頗於是退守長平，不論秦國怎麼挑釁，廉頗都不發兵，由此整個戰役轉入了相持階段。廉頗堅壁固壘，目的是拖垮遠道而來且後勤運輸閒難的秦軍，從而達到不戰就可以獲勝的效果。
然而當時一代名將樂毅就住在趙國，但趙孝成王並不信任樂毅，由於樂毅容易負氣行事，加之後來，燕惠王作戰失敗，還特意寫信來責怪樂毅投奔趙國，有違先王之信，一方面又表達歉意，還把樂毅在燕國的兒子提拔爲昌國君，這一切都讓趙孝成王害怕，害怕樂毅三心二意。
但趙孝成王卻並沒有廉頗這樣的耐心定力，他篤定廉頗的做法是無能的表現，於是多次催促他前去於秦軍交戰。廉頗在對比了形式之後選擇了抗命不戰，恰逢此時，秦國又在使用離間計讓趙王懷疑廉頗。這使得趙王的猜疑進一步加深。隨後他將廉頗換了下來，廉頗最後鬱鬱而終。
