古代皇帝統治天下，必須要依靠左膀右臂：宰相和將軍。其中，宰相的作用要遠遠大於將軍。畢竟將軍只有在戰爭年代才能發揮作用，和平時期則無用武之地。但宰相則不然，無論戰爭與和平時期，宰相都必須輔佐皇帝制定國策與戰略，並直接參與全面落實，事無鉅細都需過問，堪稱皇帝須臾不可暫離的助手。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
歷代皇帝對宰相一般都非常重視，一個稱職的宰相，不僅能讓皇帝省心省力，還可以把國家治理得井井有條。然而從明朝開始，皇帝們爲了加強集權統治，進一步強化皇權的權威，開始有意識削弱、淡化宰相羣體。明太祖朱元璋在位期間，對國家行政體制進行了重大變革，正式取消了沿襲數千年的宰相職位。
沒了宰相，但宰相的工作還必須有人來幹，不然把皇帝活活累死都幹不完。宰相體系，被全新的內閣大學士體系所取代。兩者最大的區別是什麼?宰相的崗位原來是交給一個人幹，現在則是交給一羣人幹。原來歸於一人之手的相權，此時被人爲割裂，交由幾個大學士分別負責。內閣大學士之間互相牽制掣肘，彼此監督制衡，皇帝從此無需擔心相權再威脅到君權。
內閣大學士制度一經開始，深得皇帝們的重視，不僅明朝皇帝樂此不疲，清朝入關後，也原封不動照搬了明朝的內閣大學士制度。文臣武將們一旦得以進入內閣官封大學士，就意味着達到一人之下萬人之上的人生巔峯，在普通人眼裏，他們的地位與過去的宰相併無區別，因此入職內閣也通常被稱爲“入閣拜相”，大學士們也被尊稱爲“某相”，如康熙時期的大學士索額圖被稱爲“索相”，明珠則被稱爲“明相”。
不過，在皇帝眼中，大學士們也不過是一羣俯首帖耳的恭順奴才。一旦工作中有了失誤，哪怕是微不足道的紕漏，也可能引發皇帝的暴怒，招來不測之禍。康熙時期的大學士熊賜履，對此深有感觸。
熊賜履，祖籍湖北武漢，字青嶽，號素九，清朝康熙時期朝廷大臣。熊賜履是順治十五年進士，歷任弘文苑侍讀、祕書院侍讀學士、國史院學士，是清朝著名的理學大家，也是一位底蘊極爲深厚的儒學宗師，道德文章冠絕一時。
康熙皇帝成長過程中，熊賜履多次充當他的經筵日講講官，向皇帝傳授儒家思想和統治方略，對年輕的康熙一生產生過很大影響，被譽爲康熙的帝師。康熙十四年，熊賜履升任武英殿大學士，入閣拜相。僅僅一年之後，他這個大學士就被康熙給擼了。
“票擬”是清朝大學士的基本職能之一，各地奏章送到朝廷，大學士先行審閱並寫出處理意見，交由皇帝批紅後再正式下發。票擬實際上相當於上諭或者聖旨的草稿，有着一套嚴格的繕寫制度和保密制度，寫成之後禁止任何塗改、私藏、譭棄或者攜帶出宮。康熙十五年的一天，熊賜履在繕寫一道上諭草稿，內容是“陝西總督哈佔題報獲盜犯開復防等官”之事。熊賜履一不留神，寫錯一個字。
熊賜履發現後大吃一驚，一旦被皇帝或同僚發現，必定會受到責罰。一時情急之下，熊賜履只得把整張草稿塞到嘴裏，嚼碎後吞到肚子裏。結果他的舉動被人看見，並被上報皇帝。康熙十分生氣，下旨徹查此事，熊賜履認爲已經死無對證，一口咬定那張上諭草稿是同僚杜立德寫錯的。
經過一番調查後真相大白，熊賜履當即被撤職罷免，趕出內閣。雖然十餘年後被再度起用，但終身未能再次進入內閣。伴君如伴虎，誠然是至理名言。外人眼中不可一世的大學士，其實很不好乾，在皇帝眼中也不過是一個普通的奴僕。皇權的霸道與嚴酷可見一斑。
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