夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公梅殷究竟有怎樣的故事呢?
梅殷字伯殷，出生歸德下邑(今商丘夏邑)，梅殷娶了朱元璋的女兒寧國公主，他也是朱元璋最喜歡的女婿，贊他精通經史，還讓他輔助建文帝。梅殷的伯父是梅思祖，梅思祖本來是元朝的官兒，後來見紅巾軍勢大，投了劉福通，再後來見張士誠勢大，又投了張士誠，等到朱元璋大軍來了，見朱元璋勢大，又開城投了朱元璋，獻出了他控制的四州之地，由此立下大功，朱元璋稱帝之後封他爲汝南侯。
梅殷此人並非統帥之才。在明初當時人對他的評價多以儒宗稱之，並沒有統領大部隊參加過大規模戰爭，史書上雖有“恭謹有謀”的說法，這比一個出色的統帥差得遠了，恭謹，則說明他爲人做事謹慎。所以，作爲一個不合格的統帥，本人又十分謹慎，他不敢冒險去和當世名將燕王朱棣爭鋒，甚至在朱棣南下之後也沒有發兵兩麪包抄、斷其後路。
後來梅殷入朝時，朱棣親自跑出來迎接他，說，駙馬你辛苦了。可是梅殷卻說，不辛苦，勞而無功。這話顯然是在諷刺朱棣。當時朱棣就怔在那裏，說不出話來。此後，梅殷不斷地在言語上說些對朱棣不滿的話。前面我們說了，梅殷之所以說這些，其實還是在爲他當時不去救朱允炆開脫，想讓天下人明白，他梅殷其實是忠於朱允炆的。這樣一來，朱棣更加害怕，因此派了不少人去監視梅殷。而監視的舉動，又被梅殷發現了。因此梅殷更加憤怒，又說了很多讓朱棣不願意聽的話。
所以當朱棣起兵造反，梅殷面臨兩個選擇：一邊是朱元璋對自己的知遇之恩，託孤的信任，要爲朱家盡忠;另一邊是殺親之恨，要爲梅家報仇。在國家和小家面前梅殷選擇了第二種，於國義，他是不忠之臣，但於家情，他是重情之人。好在江山最後仍然落在老朱家人手裏，同時也避免了朱棣在“靖難”中付出的代價太大，老百姓少經歷戰火的磨難。
