1942年11月的火炬行動，又稱北非登陸戰役，是美英盟軍在法屬阿爾及利亞和摩洛哥實施的登陸作戰。衆所衆知，在這次登陸作戰中，美英盟軍在北非取得了巨大的勝利，然而在這場巨大的勝利背後卻有着一段中國遠征軍的血淚史，這到底是怎麼一回事呢?
日本偷襲珍珠港
1941年12月7日，日本膽大包天地偷襲了美國的珍珠港，太平洋戰爭爆發，使美國從一個戰爭的觀望者變成了戰爭的參與者。美英兩國制定的戰略規定：德國是主要的敵人，主要戰場在歐洲，北非的戰略地位也排在了中緬印戰區之前。雖然丘吉爾嘴上同意了羅斯福提出的英、美、蘇三國在歐洲開闢第二戰場的提議，但丘吉爾對地中海地區更感興趣。因爲北非、中東和巴爾幹直接關係着英國的殖民地利益和勢力範圍。
北非登陸
1942年夏，蘇聯對美英施壓，要求他們在歐洲開闢第二戰場，以緩解蘇聯的壓力。而丘吉爾以及他的英軍指揮官認爲這類型行動將會導致災難，並且此時的英國在北非戰爭失利，爲了保住英國在北非和中東的殖民地利益，因此建議以進攻法屬北非來代替，以消滅在北非的軸心國軍隊、改善在地中海的制海權及爲準備在1943年解放歐洲南部作準備。隨即美英兩國不顧蘇聯的不滿，決定在1942年秋季在北非實施代號爲“火炬”的登陸戰役。
蒙哥馬利的勝利
與此同時，在1942年初，日軍入侵緬甸，印度受到威脅，英國在遠東的形勢變得相當危急。應英國政府要求，1942年2月，爲了保衛中國唯一的生命線滇緬公路，中國遠征軍趕赴緬甸作戰，當然英美兩國爲了讓國民政府出兵，給予了一定援助承諾。然而爲了北非登陸作戰的勝利，英美兩國違背了當初請求中國出兵緬甸作戰的承諾，英國人將曾經答應支援中國軍隊的400架飛機投入了北非戰場，而美國向英軍提供的1800架飛機，1700輛坦克和25000輛軍車中大多數原來是準備用於中緬印戰區的，更是將實力強大的美國第10航空隊緊急增援地中海和北非，致使中國遠征軍作戰徹底失去空中掩護，一羣失去空軍保護的陸軍，就是一羣等着捱揍的移動靶子而已。北非戰場的制空權是用放棄緬甸戰場的制空權換來的。中國遠征軍用悲壯的失敗換來了蒙哥馬利的第八集團軍在北非戰場的決定性勝利。
中國遠征軍
然而中國遠征軍在緬甸的表現是出彩的，打出了中國軍人的威風。1942年3月，日軍2個步兵大隊將7000多英軍包圍在仁安羌，英軍告急，中國遠征軍新38師第113團連夜增援，擊退日軍，救出被圍英軍。仁安羌大捷，不僅使遠征軍，也使中國在國際上取得了良好的聲譽。隨着日軍不斷向緬甸增兵，嚇破膽的英軍急於向印度撤退，不顧友軍直接先撤到了印度，致使中國遠征軍的處境急劇惡化，1942年5月中國遠征軍開始向雲南和印度撤退。這次撤退中，杜聿明由於執行蔣介石向雲南撤退的命令，由於後路被日軍切斷，只能從人煙罕至的野人山撤退，一路損失慘重，幾乎全軍覆滅。
北非登陸戰役是非常順利的，盟軍迅速地掌握了北非的一些重要戰略基地，隨後更是一舉擊敗了號稱沙漠之狐的隆美爾領導的軸心國軍隊，保全了英國在北非的利益，使西方盟國能夠通過蘇伊士運河從大西洋向印度洋進行海上運輸。事實上，在北非登陸戰役中，北非戰場的制空權是用放棄緬甸戰場的制空權換來的，而中國遠征軍用悲壯的失敗換來了蒙哥馬利的第八集團軍在北非戰場的決定性勝利，在這勝利的背後卻是中國遠征軍的一段血淚史，令人嘆息、無奈!最後，只能向爲世界反法西斯戰爭勝利作出貢獻的英雄們致敬!
