武昌起義成功後，雲南革命派積極響應。早在1905年，中國同盟會在東京成立，會員中的雲南留日學生成立了雲南支部，推呂志伊爲負責人，並派人回雲南進行革命活動。辛亥革命前，雲南的革命黨人通過講武堂中的同盟會員發展革命力量。有史料記載，起義前夜在新軍中擔任重要職務的有:第37協統領蔡鍔、第74標第一營管帶唐繼堯、第74標第二營管帶劉存厚、第74標第三營管帶雷飆、第73標第三營管帶李鴻祥、炮兵第19標第二營管帶劉雲鋒、炮兵第19標第三營管帶謝汝翼、馬兵第19標教練官黃毓成、機關槍第19營管帶李風樓、工程兵第19營管帶韓風樓、陸軍講武堂代理監督沈汪度、講武堂教員張子貞、陸軍小學堂總辦羅佩金、參謀處總辦殷承獻等。
從10月16日到28日，昆明同盟會員唐繼堯、劉存厚、沈汪度、張子貞、蔡鍔、羅佩金、雷飊、李鴻祥、李根源、黃永社、謝汝翼、韓鳳樓等人，先後召開過五次祕密會議籌備起義。在10月28日舉行的最後一次祕密會議上，寫下了“協力同心、恢復漢室、有渝此盟、天人共殛”十六個大字，火燒後調入酒中，由與會衆人分飲以結同心。推舉新軍協統(旅長)蔡鍔爲起義軍總司令，決定於10月30日(農曆九月九日)午夜起義。30日晚8時許，昆明北校場士兵準備槍彈時，計劃暴露，提前於下午9時發動起義。因10月30日是農曆九月初九，故稱重九起義。
李根源趕到北校場帶新軍73標中的起義者從北門攻城。李根源、李鴻祥率73標起義官兵率先從北面進攻昆明城，搶佔五華山、軍械局。隨後，蔡鍔、唐繼堯率駐在城東巫家壩、幹海子的第74標官兵從東南方向進攻，搶佔總督署等重要機關。顧品珍、沈汪度率講武堂師生做內應，接應東南方向的起義軍入城。攻佔五華山和軍械局的戰鬥異常激烈。經過起義軍將士的英勇奮戰，總督署機關及五華山、軍械局等重要目標先後被攻克。到11月2日，昆明全城肅清，起義成功。
起義後續
11月3日，革命者在五華山組成大中華國雲南軍都督府，蔡鍔爲都督，宣佈對內對外方針。數日後，各府、州、縣傳檄而定，全省光復，清朝在雲南的統治被推翻。1913年10月，蔡鍔離滇赴京，推薦唐繼堯任雲南都督。打出中間寫白色“中”字的赤色旗幟。軍都督府下沒參議院、參謀部、軍政部、軍務部等機構。李根源任參議院議長兼軍政部部長，唐繼堯、謝汝翼分掌兵權。隨後，滇西大理、滇南臨安的駐軍先後響應起義，全省光復。雲南成爲響應武昌起義首先取得勝利的省份之一。
“重九起義”勝利以後，雲南軍都督府對內發表了《討滿州檄》，重申了同盟會“驅除韃虜、恢復中華，建立民國，平均地權”的綱領，規定起義軍要保衛人民的生命財產安全;對外則照會英、法領事館，要求各國嚴守中立，不得支持清政府;必須承認雲南獨立，與清政府簽訂的條約繼續有效;聲明軍都督府保護在滇外國人的生命財產安全。革命後，全省的社會秩序井然，未發生大的動亂。
雲南軍都督府成立後，在根據形勢需要派兵援川、援藏和到貴州的同時，還進行了一系列改革。在內政方面，主張維護國權，實現共和制的中央集權;在省內，更換各地方重要行政官員和省屬各部門的主要負責人，撤換貪污腐敗官員;在財政上，實行開源節流減薪等措施;在教育方面，特設學政司管理全省教育，增辦學堂，派一百多人出國留學;在實業、交通等方面，制定了發展規劃。這些改革措施，爲雲南落後面貌的改觀和後來的振興奠定了基礎。
歷史影響
雲南是武昌起義之後最早舉行起義宣佈“獨立”的省份之一。起義的勝利聲援了武昌，推動了貴州、四川及一些省的獨立。雲南人民“重九”武裝起義，是辛亥革命的組成部分。雲南各族人民的鬥爭，結束了清王朝在雲南的統治，而且推動了全國革命的到來。
