花剌子模(烏茲別克語：Xorazm;俄語：Хорезм;阿拉伯語：خوارزم，Khwārizm;波斯語：خوارزم，Khwārazm;英語：Khwarezmia 或 Chorasmia)。舊譯“火尋”，位於中亞西部的地理區域，阿姆河下游、鹹海南岸，今烏茲別克斯坦及土庫曼斯坦兩國的土地上。花剌子模有時也被寫作“花拉子模”。在塞種人的語言裏解釋爲“太陽土地”的意思。
公元700年前後被阿拉伯人征服。十一到十三世紀受塞爾柱突厥統治。領土擴至波斯、阿富汗一帶。12世紀，這裏興起了以其命名的王朝，強盛時期囊括中亞河中地區、霍拉桑地區與伊朗高原大部，1231年被蒙古帝國滅亡。此國家是西域地區的大國，長期控制着中西貿易。在宋代一大段時間內，將西域貿易的利潤收入囊中。1231年，窩闊臺驅逐扎拉丁，花剌子模滅亡。
歷史
民族起源
花剌子模地區很早就有人類居住和活動。公元前3000多年，這個地區新石器文化已經具有很高的水準。由於位於阿姆河畔，適合以漁獵爲生的原始人類居住。公元前2000年，花剌子模地區的居民開始用原始的方式灌溉耕地，學會了飼養家畜。這裏還是中亞最早使用鐵器的地區，考古發現了公元前7世紀—公元5世紀的鐵製鐮刀。當時這裏出現了早期的城邦國家，中亞古老的拜火教(瑣羅亞斯德教，我國唐代稱之爲祆教)經典提到的古國赫瓦里澤姆就是指花剌子模。
隸屬大國
公元前6世紀間，成爲波斯帝國的行省，僅佔有阿契美尼德王朝的一個地區和霍拉桑(今阿姆河以南，興都庫什山脈以北地區)。
公元前5世紀波斯軍隊遠征希臘失敗後，波斯走向衰落，後來亞歷山大大帝滅亡波斯，花剌子模隸屬於馬其頓帝國。前4世紀初獨立。
公元前後，貴霜王朝統治了花剌子模地區，佛教從印度傳入該地區，但是這裏的居民長期信奉古老的拜火教。
3世紀時，波斯伊蘭莎赫爾重新控制花剌子模，較長時間保持相對獨立的地位，經濟繁榮。
424年到557年，歸屬大月氏王寄多羅的後裔統治。後被突厥人統治一段時間。在薩珊帝國的庫思老一世時期再次歸屬伊蘭莎赫爾。中亞爲突厥人所據，但是主權歸屬一直是波斯版圖。
伊斯蘭化
651年，阿拉伯帝國征服薩珊波斯。7世紀末前後花剌子模爲阿拉伯哈里發阿卜杜勒·馬利克征服。
在對外征服和對被征服地進行統治時，阿拉伯統治者有一個信念，即認爲他們力量的源泉在於伊斯蘭教，被征服的民族如果信仰了伊斯蘭教就不會反對阿拉伯人的統治了。於是，阿拉伯征服者強令被他們佔領的中亞各人民改變原來的宗教信仰，強迫當地居民接受新的宗教信仰，破壞被他們征服的各民族的文化和風俗習慣，用這種方法來鞏固自己的統治。
在阿拉伯人遠征中亞以前，中亞地區沒有統一的宗教， 主要有拜火教、摩尼教、基督教和佛教、薩滿教。阿拉伯人在其遠征中亞的初期，爲了增加稅收， 掠奪財富，並沒有太多地號召人們信奉伊斯蘭教。
從庫泰巴時期起， 阿拉伯人開始利用伊斯蘭教和阿拉伯文化爲統治工具，企圖建立較爲長久的統治。 在征服戰爭中， 庫泰巴摧毀了當地文化。 “ 在被他征服的地區，都要強迫當地的民族信奉伊斯蘭教， 放棄原來的拜火教和佛教”。他在拜火教神廟和佛教寺院的廢墟上建立了清真寺，強迫當地人民放棄原來的拜火教或佛教，改信伊斯蘭教。正如納爾沙希所說：“布哈拉的居民每當穆斯林的軍隊來時， 就改宗伊斯蘭教， 可是他們一走， 又背叛了信仰。庫泰拔三次使他們皈依伊斯蘭教， 而當他離開後， 他們又三次都成了異教徒。”許多中亞土著民族爲了逃稅而入教。與此同時， 幾乎在中亞所有被征服的地方，當地的統治者都保留下來， 在哈里發最高權力下管理本地行政事務。這些貴族也都先後在形式上皈依了伊斯蘭教。儘管當時收效不大， 但是，他的這些活動爲以後阿拉伯人對中亞的長久統治奠定了基礎。
後歸屬塔希爾王朝、薩法爾王朝、薩曼王朝和加茲尼王朝統治。1037年到1194年受塞爾柱帝國統治。在蘇丹桑賈爾時鬧獨立，蘇丹出兵捕阿即斯之子，迫使其臣服。
走向獨立
花剌子模在庫都不丁·摩訶末時從塞爾柱帝國手下獨立。
在1142年，西遼與塞爾柱帝國決戰。塞爾柱土克曼人戰敗，西遼大將額布斯入侵花剌子模，逼迫其統治者阿即思稱臣，每年進貢三萬金巴里失。
他的繼承者阿爾斯蘭在位時終生向耶律大石稱臣納貢。
花剌子模沙赫伊勒·阿爾斯蘭死(1172年)後，他的兩個兒子塔喀什和蘇丹·沙赫爭奪王位。塔喀什失勢，企圖從西遼那裏尋求避難。西遼的攝政皇后耶律普速完爲了驅逐蘇丹·沙赫和幫助塔喀什復位，把率軍入花剌子模的任務交給其夫。其夫完成了任務(1172年12月)。但是，儘管塔喀什把他獲得的王位歸功於西遼，但由於契丹人強徵貢賦的苛刻條件，他立刻就起來反抗，喀喇契丹人轉變了他們的政策，支持他的兄弟蘇丹·沙赫反對他。儘管他們未能夠使蘇丹·沙赫恢復花剌子模的王位，但他們借給他一支軍隊，蘇丹·沙赫用這支軍隊去征服霍拉桑(他於1118年奪取梅爾夫、薩拉赫斯和圖斯)。於是，蘇丹·沙赫統治了霍拉桑，直到1193年他去世。他死後，塔喀什把整個霍拉桑重新併入他的花剌子模版圖(1193年)。
塔喀什成爲霍拉桑的主人之後，就入侵伊刺克·阿只迷。該省是末代塞爾柱蘇丹圖格里勒三世的王室領地。在1194年3月19日發生在賴伊附近的一場決定性戰爭中，巴格達哈里發納斯爾邀請塔喀什打敗並殺死了圖格里爾三世。這一勝利結束了土克曼人在波斯的統治，使伊刺克·阿只迷連同賴伊和哈馬丹一起轉歸花剌子模沙赫。 但不久因爲土地關係哈里發和花剌子模沙赫逐漸鬧翻，並交惡。
鼎盛時期
塔喀什之子阿拉丁·摩訶末繼位(1200-1220年在位)。他使花剌子模國達到了鼎盛，在他統治期間花剌子模國成爲中亞的主要帝國。他的第一次行動是從古爾王朝手中奪取阿富汗地區。
當摩訶末的前兩代沙赫們正在阿姆河下游創建花剌子模帝國時，另一支強大的穆斯林勢力正在阿富汗境內崛起。直到當時，阿富汗一直是屬於突厥人的加茲尼王朝，該王朝還擁有印度的旁遮普。大約在1150年，蘇里阿富汗人中的一個氏族起兵反抗在赫拉特和巴米揚之間的古爾山區的加茲尼蘇丹們。是年，古爾王朝首領賈汗·索茲掠奪其首都加茲尼，1173年賈汗·索茲的繼承者吉亞斯·丁長久地佔領了該城。加茲尼王朝的蘇丹們逃到旁遮普的拉合爾避難，把阿富汗地區讓給了古爾王朝。在古爾王朝著名的希哈布·丁·摩訶未統治期間(1163-1206年在位)，古爾王朝向東發動了一次有影響的擴張。希哈布·丁·摩訶末廢黜了旁遮普的末代加茲尼王朝統治者們，吞併該省(1186年)，從印度王公們手中奪取恆河流域(1192-1203年)。這些是當他受到與他同名的花剌子模沙赫摩訶末的進攻時，他所取得的成就。
兩個摩訶末之間的第一次戰鬥發生在阿姆河畔，古爾王朝獲勝，他們前往掠奪花剌子模本土(1200年)。花剌子模的摩訶末向他的宗主，即喀喇契丹的古兒汗求援，古兒汗派一位名叫塔延古·塔拉茲的人和他的另一個封臣，撒馬爾罕的喀拉汗王朝王子奧斯曼·伊本·伊卜拉欣一起領兵前往援助。幸虧有這些援軍，花剌子模沙赫在赫托拉斯普纔打敗了古爾王朝，並把他們趕出花剌子模(1204年)。喀喇契丹人緊追古爾的摩訶末，並在巴爾赫以西的安德克霍給予他一次災難性的打擊(1204年9-10月)。這次勝利最終表明了花剌子模人對古爾王朝的絕對優勢。但是，直到古爾王朝的摩訶末死(1206年3月13日)後，花剌子模的摩訶末才從古爾王朝手中奪取了赫拉特和古爾山區(1206年12月)。
1215年，花剌子模沙赫奪取加茲尼城，完成了對阿富汗地區的征服。
花剌子模的摩訶末把他對古爾王朝的勝利歸功於他的宗主、喀喇契丹的古兒汗。但是，他的感恩之情是短暫的。當其權力到達頂峯之後，他這位穆斯林皇帝(因爲大約在此時他採用了蘇丹稱號)和波斯三分之二地區的君主，不能容忍繼續充當這些異教契丹人的封臣和納貢臣。喀拉汗王朝的撒馬爾罕王奧斯曼(1200-1212年)也是喀喇契丹人的封臣，他也有這種情緒。花剌子模的摩訶末在與奧斯曼達成了一項協議之後，於1207年佔領布哈拉和撒馬爾罕，並取代喀喇契丹成爲該地區宗主。於是，花剌子模帝國囊括了整個河中。據志費尼記述，1210年，喀喇契丹人進入撒馬爾罕發起反攻，但是，在一次戰鬥中，花剌子模人俘虜了塔延古將軍，這次戰鬥或者是發生在費爾干納安集延附近的伊拉米什草原，或者是發生在怛邏斯草原。
摩訶末在撒馬爾罕王、喀拉汗王朝的奧斯曼的合作下擊潰了喀喇契丹人，奧斯曼把對古兒汗的效忠轉來效忠於摩訶末。但是1212年，奧斯曼對花剌子模人的這種服從感到厭倦了，起來反叛。摩訶末向撒馬爾罕進軍，佔領並洗劫了該城，處死了奧斯曼(1212年)。於是，統治着突厥斯坦達兩個多世紀的喀拉汗王朝統治家族的最後一位代表也不復存在了。
最後，花剌子模的摩訶末於1217年騎着馬作了一次穿越波斯的凱旋旅行，途中，他接受了阿塔卑(波斯各省內獨立和世襲的突厥總督)們的效忠，特別是法爾斯的薩爾古爾王朝人的效忠。他一直來到阿巴斯王朝領地伊拉克阿拉伯的邊界扎格羅斯山的霍爾灣。當他正要向巴格達前進時，他與哈里發發生了爭吵。甚至連阿塞拜疆(大不里士，不屬他這次出巡地)的阿塔卑，也主動承認自己是花剌子模的納貢臣。在這時(1217年)，花剌子模突厥帝國北以錫爾河爲界，東以帕米爾和瓦濟里斯坦山區爲界，西以阿塞拜疆、盧里斯坦和胡齊斯坦山區爲界，它囊括了河中、大半個阿富汗和幾乎整個波斯。
1217年摩訶末向巴格達的哈里發發動戰爭，軍隊到達阿薩達巴德，兵馬凍死多半。摩訶末的母親圖爾汗哈屯是康里人，乘摩訶末遠征之機，依仗康里人將領，別居玉龍傑赤 (今土克曼斯坦烏爾根奇)另立朝廷，干預國政，遂造成母子不和。所以，花剌子模國雖擁兵四十萬，但由於國家體制尚未成型，矛盾突出，離心力較強的原因，使得戰鬥力大打折扣。
亡於蒙古
元太祖十年(1215年)，成吉思汗派使節到花剌子模王國，締結通商貿易協定。成吉思汗按協定派出使臣與商隊450人，500頭駱駝，攜帶大批金銀珠寶與商品前往通商。至訛答剌(一作兀都刺兒，在今哈薩克斯坦奇姆肯特西北)，總督亦難出見財起意，誣指商隊爲間諜，上報皇帝屠殺之，侵吞商品與駱駝。成吉思汗爲集全力攻金，避免中斷貿易，爭取和平解決，派出使臣，致書摩訶末責其背信棄義，要求交出兇手。摩訶末拒絕要求並殺死正使，剃光兩位副使鬍鬚，押送出境。
成吉思汗遂以攻金事付木華黎，而自謀征討花剌子模之事。十三年(1218年)，滅西遼後，蒙古西境遂與西域接壤。十四年(1221年蒙古大軍攻佔玉龍傑赤城，7天屠殺該城120萬人)，成吉思汗親統大軍西侵，歷時五年。消滅收編40萬軍隊，奪取了花剌子模大片土地。
在1219年至1221年，蒙古集結重兵侵略花剌子模，它標示著蒙古與中古大波斯外交和貿易失敗的結果，也是“蒙古西侵”的開始。當時雄踞中亞的花剌子模的國境面積相當於印度次大陸的大小。蒙古第一次西侵帶給了伊斯蘭世界太多的毀滅，殘存無幾而驚恐的花剌子模人事後回憶，蒙古兵因血腥屠戮(集數十場作戰)開始惡名昭彰。這場歷時兩年的國與國的戰爭，實際上不純粹是一箇中亞帝國的徹底毀滅，也將成吉思汗的殘忍作戰方式帶到西方：迂迴攻擊;徹底、全面且恐怖，軍隊以武器屠戮民衆。
扎蘭丁即位後承襲花剌子模沙和蘇丹稱號。1221年初，扎蘭丁離開裏海返回舊都玉龍傑赤，花剌子模的突厥族將領素驕模懼扎蘭丁奪其軍權，密謀害之。扎蘭丁得報後，率親信逃出，輾轉到達加茲尼後，在周邊地區募集兵士，並結集約10萬軍隊，進駐八魯灣川，出擊蒙古軍獲勝。成吉思汗當時稱讚扎蘭丁之武勇，並說過希望自己的兒子有這樣的才能。
扎蘭丁反擊後，霍拉桑許多城市起而響應，反抗蒙古人壓迫。但扎蘭丁兩部將不和，軍隊分裂，力量削弱，不敢迎戰成吉思汗親自統率的蒙古大軍，乃退至印度河畔。11月，扎蘭丁被哲別和速不臺的蒙古軍包圍，激戰後，扎蘭丁躍馬渡河，逃入印度。
1224年蒙古軍退後，扎蘭丁由印度回波斯，向阿拉伯阿巴斯王朝借兵，先後據有克爾曼、伊斯法汗等地區，阿姆河以西諸川盡爲所有，勢力復振。不久，因宿怨與哈里發納斯爾發生爭戰;又出征阿塞拜疆和谷兒只吞併其國土，引起伊斯蘭諸國不滿，扎蘭丁陷於孤立。
1228年，察合臺率蒙古軍進至伊斯法汗，扎蘭丁戰敗，單騎突圍。蒙古軍退後，他仍不重視防範強敵，繼續進行搶掠和擴張戰爭，並出兵攻佔起拉特，侵犯羅姆蘇丹國(位於小亞細亞)。1230年，被羅姆蘇丹領導的各國聯軍擊敗於額爾佔章，被迫議和而還。這時，蒙古大將拔都奉窩闊臺汗之命統兵征討扎蘭丁，直取大不里士，扎蘭丁倉惶出逃。
在中亞迅速崛起的花剌子模遭遇到蒙古軍團，武力即幾乎被剷除殆盡。札蘭丁王子未來得及繼承花剌子模摩訶末的王位，即在故國西境重整殘兵。窩闊臺聞訊，派遣哲別、朮赤等火速追擊。1231年春，戰敗的扎蘭丁往更西方的高加索地區逃逸，被殺，其死亡原因有多種版本，一是被自己將領所殺，另一版本則是被追擊的蒙古軍所殺。花剌子模滅亡。
1388年又被突厥人的帖木兒帝國征服，後又歸波斯統治。
16世紀初，花剌子模南部地區出現了獨立的布哈拉汗國。
1512年，花剌子模綠洲居民起義，擺脫波斯人的薩法維帝國土克曼。
