太平天國運動期間，清政府爲了鎮壓太平軍大力支持地方發展團練，在這期間，清軍涌現出了很多能征善戰的將領，更有一些人清朝末年成爲朝廷的肱骨之臣，有大家所熟知的李鴻章、左宗棠、鮑超、劉銘傳、馮子材，也有少有人知的吳長慶等。今天小佛就給大家說說吳長慶。
李鴻章、左宗棠、鮑超、劉銘傳、馮子材等人都是自己起步，而吳長慶則是不同，他是從父親那裏繼承的政治資本。
太平天國運動爆發之後，吳長慶的父親吳廷香奉命在老家廬江縣練團練。1854年底，吳廷香在和太平軍作戰中殉職，清政府賞吳廷香世襲雲騎尉，由兒子吳長慶繼承，吳長慶於是步入仕途。吳長慶原本是讀書人，朝廷卻交給他練團練的任務，文人被迫成武夫。
繼承爵位的吳長慶便長期活躍在廬江縣和舒城縣。1856年，吳長慶隨官軍攻陷廬江，次年9月打廬州，率團練擊退太平軍的援軍，吳長慶因功提拔爲守備，10月下舒城。1860年，吳長慶率團練擊敗陳玉成部，旋即被升爲都司。一年後，湘軍攻陷安慶，曾國藩聽聞吳長慶練團練很有經驗並且對抗太平軍也是戰績不錯，邀請吳長慶加入湘軍，吳長慶欣然同意，曾國藩於是命令吳長慶設立湘軍慶字營，隨後派吳長慶前往上海協助李鴻章練淮軍，於是慶字營成了淮軍最早的幾個營之一。
此後幾年中，吳長慶一直活躍在抗擊太平軍的一線，攻西塘、戰嘉善、奪嘉興，屢立功勳，升至二品武官，賜“勇巴圖魯(勇士的意思)”稱號。
1864年夏，曾國荃帶兵攻陷天京後，吳長慶奉命駐紮江蘇。一年後，曾國藩奉命剿滅捻軍，當時湘軍已經裁過人員，爲了有人可用，曾國藩奏請淮軍將領劉秉璋協同，吳長慶率軍跟隨。
從1865年到1868年，吳長慶多次帶着慶字營輾轉直隸、河南、山東等省份剿滅捻軍，給捻軍造成重創，捻軍滅亡後，吳長慶被賞穿黃馬褂、加提督銜(從一品武官)。
此後十多年，吳長慶一直在海防一線，多次在沿海和外國勢力打交道，直到1882年直接被派往朝鮮。1882年7月，朝鮮兵變，士兵們圍攻王工和日本使館，殺死數個日本人，朝鮮政府將此時通報清政府。吳長慶被派往朝鮮，協助平定叛亂，朝鮮很快轉危爲安，吳長慶作爲清朝的官員，有力的維護了中朝傳統的封建宗藩關係， 清廷賞給他三等輕車都尉(比他從他爹那繼續的爵位高)。
作爲吳長慶長官的李鴻章並沒有朝鮮兵變中吸取教訓，繼續將朝鮮推入半殖民化的境地中，吳長慶認爲李鴻章的做法根根本不能從根本上解決問題，於是給李鴻章提意見，李鴻章沒有接受還對吳長慶很有意見。吳長慶想要長期留在朝鮮，李鴻章不願意，於是找了各種理由要求吳長慶回國。
1884年，在李鴻章的運作下，吳長慶帶着三個營的慶軍回國，另外三營慶軍留在了朝鮮交給分統吳兆有、同知袁世凱統統御，很明顯這就是李鴻章有意削弱吳長慶的兵權。
按理說吳長慶應該拒絕，但是他同意了，因爲兵馬交給袁世凱他是放心的，畢竟袁世凱和他家是世交，哪曉得袁世凱野心勃勃，早就想取而代之，暗地裏早就投靠了李鴻章。
吳長慶前腳離開朝鮮，袁世凱後腳就在慶軍中攻擊吳長慶，說吳長慶海防教練各弗開支不清甚至有貪污軍費的嫌疑。回國的吳長慶得到消息，那個氣得啊，很快就鬱鬱而終了，而袁世凱巴結上了李鴻章，人生直接開了掛。
