工部掌天下百工營作、山澤採捕、陶冶、屯種、榷稅、河渠、織造之政令。下轄四個司。
(一)營繕清吏司，分掌宮府、器仗、城垣、壇廟等的經營興造之事。用通俗的語言來說應該就是對宮府等官家房屋(包括諸王宮殿、官家衙門)的建造審批之權，宮殿、門舍、牆垣的成造或修理，工部要先委派官員督匠、度量材料，然後興工。縱觀整個明代最大的工程應該就是永樂四年後北京宮殿的營建(也就是現在的故宮、紫禁城)。明代大的工程，工部都要派侍郎、郎中等親自督辦。此時的工部侍郎應該就相當於現在的專管營造的建設部副部長的權能。
在這裏特別說一下，如果王府違制建造，都要強行拆除，如嘉靖二十九年河南伊王府多設門樓三層，築城又侵佔了官民房屋街道，被奏準拆毀，所以說古代也是有拆遷的啦，哪怕你是貴族也不行。
(二)虞衡清吏司，分掌天下山澤採捕、陶冶之事。其實這個司的工作很多很雜，不止有采捕用於祭祀的野味，甚至軍士盔甲、軍器火器的製造、燒造鑄造大內所使用的鋼鐵陶製器皿(著名的成化鬥彩雞缸杯應該就是他們制的吧)、顏料盒紙紮的派辦。
(三)都水清吏司，分掌川澤、陂池、橋道、舟車、織造、衡量之事，算起來這個司應該是油水最多的，誰讓人家管漕運、織造和修造船隻呢。
(四)屯田清吏司，分掌屯種、墳塋、抽分、柴碳之事。主要工作應該就是管理屯田、統計耕牛數量、修繕皇帝、親王的陵墓了。
簡單的幾句就統計了一下明代工部的主要工作了，相信題主心中應該已經有了一個大致的答案了吧。工部尚書是工部的一把手，工部侍郎是僅次與工部尚書的，工部左侍郎多爲專職工部人員(大名鼎鼎的嚴世藩就是工部左侍郎，可見工部油水之豐厚)，右侍郎多爲加銜。
