戈爾巴喬夫的“改革與新思維”從根本上放棄了社會主義的價值觀念和政治體制，該改革以徹底擯棄斯大林主義留下的政治體制遺產，建立人道的、民主的社會主義的名義，取消了馬克思主義的指導地位，蘇聯共產黨的法定執政黨地位和公有制經濟對國家經濟的有效控制，造成蘇聯黨和國家思想上、政治上的混亂和國家經濟的繼續惡化，爲西方國家宣傳資本主義、攻擊共產主義，從而解體蘇聯提供了可乘之機。在這種背景下，以葉利欽爲代表的政治勢力，在以美國爲首的西方國家支持下，利用改革後形成的混亂局面將蘇聯引向對自己有利的方向，最終導致蘇聯解體。
至於改革失敗的原因，戈爾巴喬夫歸結爲兩點：一是起步太晚，等到他上臺啓動實質性改革，對積重難返的蘇聯模式來說爲時已晚;二是急於求成，他推動的改革開始後，一系列措施的出臺引起了社會矛盾的激化，當時蘇聯社會並沒有做好相應的準備。
但根據蘇聯解體以來的大量研究表明，戈爾巴喬夫改革失敗的的原因是多方面的，而根本原因主要集中在三個方面：一、意識形態方面，取消了以馬克思主義爲代表的科學社會主義的指導地位，造成全社會思想上的大混亂;二、政治方面，取消了無產階級政黨的法定執政黨地位，使受國外勢力影響的政治集團控制國家政權，造成政治上的大混亂。三、經濟方面，取消了公有制經濟對國家經濟的有效控制，造成寡頭經濟，使國家經濟進一步惡化，人民生活水平不斷降低。
改革簡介
1991年12月25日，克里姆林宮上空飄揚了69年的紅旗悄然降落，代表俄羅斯的三色旗重新升起，這標誌着列寧創立的世界上第一個社會主義國家在政治舞臺上消失了。
然而壞事也可以變成好事，關鍵是要既認真又科學地總結教訓。實際上，凡是有政治頭腦的人都在震驚之餘思索着蘇聯演變的原因—爲什麼看起來那麼強大而牢固的蘇聯共產黨和國家政權竟會未流血抵抗就頃刻瓦解?
蘇聯、東歐變化的原因是多方面的，有外因也有內因。外因是變化的條件，內因是變化的根據。蘇聯、東歐之所以發展到今天這樣的程度，確有西方推行和平演變戰略的因素，但是歸根結底，是蘇聯、東歐黨的領導者推行了一條錯誤的路線，錯誤的方針和政策，嚴重脫離了羣衆所造成的。國內的因素，還是起到了決定性的作用。
東歐、蘇聯的演變不是偶然的，戈爾巴喬夫新思維那一套也不是一下子產生的，從思想政治淵源來說，可以追溯到赫魯曉夫時期。
背景
繼赫魯曉夫之後，蘇聯的改革時斷時續，到20世紀80年代中期，蘇聯的政治、經濟已處於危機前的困境。1985年3月，戈爾巴喬夫接任蘇共中央總書記。
時間
1985年至1991年
