運動背景
1、毛紡織業的迅猛發展。15世紀後，英國毛紡織業迅猛發展，市場上的羊毛價格開始猛漲，使養羊變得有利可圖，但需要大片的土地。於是，貴族們把原來租種他們土地的農民趕走，把可以養羊的土地圈佔起來發展養羊業。
2、新航路開闢的影響。新航路開闢後，擴大了世界各地區、各民族之間的經濟和文化交往。英國地處大西洋航運的中心線上，對外貿易急劇擴大，從而進一步刺激了英國羊毛出口業和毛織業的發展，推動了養羊業的發展。
3、英國大量公有土地的存在。在英國，森林、草地、沼澤和荒地沒有固定的主人。一些貴族利用自己的勢力將其變爲牧場。
4、利潤的刺激。英國的封建的習慣地租與資本主義地租之間的差別極大，使地主看到把土地租給農業資本家比對農民進行封建剝削更爲有利可圖，從而刺激了圈地運動的發展。
5、政府支持的結果。政府總的來說是支持圈地運動的。如1593年，國會廢除反圈地法令，引起了圈地狂潮。1640年資產階級革命爆發後，資產階級不再反對圈地，從1688年起，政府公開支持圈地。
圈地運動類型
第一種：小塊零散土地的集中
英國中世紀的時候形成一種敞田制，就是地的肥瘦、遠近、乾溼都不同，爲了公平分配，給你一小塊肥的、一小塊瘦的、一小塊遠的、一小塊近的……，於是你有幾塊小土地，但並不連在一起，而是散落在各個地方，和別人的土地混在一起，這樣分散的小塊土地，被稱爲條田。條田當然不利於個人耕種，所以大家就互相協商對 換或買賣，使土地集中，這樣的圈地完全是自發自願的。
第二種：對公荒地的圈佔
首先要知道，古代英國和古代中國是完全不同的體制。中國是皇帝一家獨大，其他無論地主還是農民都是小的;而英國是地方領主權力大，王權較弱。那時候的英國，領主佔有他管轄區域內的土地，除了各級領主自己經營的土地外，其它土地給農民租種，成爲農民的份地。這兩種土地之外還有一些公用地和森林沼澤等荒地，這些公地和荒地法律上當然也是領主的，但實際上是公用或無主的。
當大塊的土地緊缺時，大家就打上了這些公地和荒地的主意，領主或佃農都有圈佔爲己用的行爲，在土地不缺的地方，這種佔用也相安無事，但是在一些土地緊缺的地方，就不能隨意佔了，佃農和領主們就要互相協 議，比如領主要佔一塊，就給佃農一些補償。在實際操作過程中，大多數就這樣通過協議、在(王室和領主的)法律框架內圈佔了，但也有少數補償不到位或者不補償就強佔的，引起了暴力衝突。
第三種：議會圈地
君主立憲後，英國的王權和領主權都衰落了，議會成了最高權力機構。於是議會制訂了圈地的法律，這個法律就接近現代意義的法律了。就是想圈地，那麼按國家(而不是王室和領主)的法律來。這時候英國纔是第一次出現了有政府背景的圈地。但20世紀的研究普遍認爲，議會圈地的規模和效用並不大。
第四種：打破租約的圈地
英國的市場經濟興起之前，村社中是領主有地——農民租地的形式，這種形式約定俗成，形成了事實上的佃戶長期固定的使用土地。但是隨着市場經濟的興起，這種舊的租約受到了“價高者得”的衝擊，有人(比如要養羊的)願意掏更多地租，地主也樂意租給他們。但是原來的佃戶不答應，於是就出現了被暴力驅趕的情形。所謂“羊吃人”的血腥暴力，僅僅是適用於這種打破租約的圈地。當然暴力的範圍和程度有沒有我們通常講的那麼嚴重， 是另一回事了。
