西漢齊王劉肥作為漢高祖的第一個兒子，並沒有坐上皇帝的寶座，甚至在劉邦所有兒子中地位也是比較低下的，應為劉肥的母親地位卑微，是劉邦稱帝前在民間認識的無名之氏。
圖片來源於網路
劉邦稱帝后，開始分封土地，劉邦很疼愛劉肥，給劉肥分了個最大的分封國，齊國，齊國擁有膠東等七郡，佔據了全國郡數目的八分之一還多，土地廣闊，歷史強盛，而且漁鹽冶鐵業相當發達，是一個很重要的封地。所以受封后的劉肥很富有，史稱"齊臨淄十萬戶，市租千金，人眾殷盛，鉅於長安"。劉肥的文治武功雖然不是數一數二，但也絕對不是平庸之輩。在呂后的步步緊逼下，劉肥採取一系列示弱的做法讓呂后大小對自己的猜忌，甚至不惜認了自己的親妹妹為乾媽。
劉邦駕崩後，嫡長子劉盈繼位，當時的劉盈年僅17，劉盈這個人詩歌善良懂事的弟弟，對兄長劉肥很是尊敬，雖然自己做了皇帝但是依然待劉肥以兄長之禮數，不過這也為劉肥招來了殺身之禍。歷史上著名的獻郡脫身的故事說的便是這二位兄弟。劉肥看出呂后已經把自己視為威脅，便將城陽郡獻給了呂后，這才暫時化解掉呂后對自己的怒氣。不過劉肥經歷過獻郡脫身的事件後回到齊國，四年後即公元前189年便去世了，在呂后的強權壓制下，誰又能舒舒服服地安度晚年呢?劉肥去世後，他的長子劉襄繼承他的王位做了齊王，稱齊哀王，齊哀王在日後消滅呂氏的勢力的實踐中，發揮了重大作用。
劉肥是如何避過一難的
西漢漢高祖劉邦有八個兒子，二兒子劉盈17歲的時候做了皇帝，即漢惠帝。長子劉肥因為母親出身卑微，所以劉肥是庶長子而非嫡長子，雖然與皇位無緣，但是劉邦對劉肥可是極好的，分封土地的是時候，分給劉肥擁有七十多個城池的齊國，並且齊國地廣人多，十分富強。
圖片來源於網路
劉肥逃過的的那一難發生在漢惠帝二年，史稱獻郡脫身。當時劉肥先從齊國前往朝廷參拜漢惠帝，漢惠帝為劉肥擺了個家宴，呂后也在。漢惠帝是個很有禮數並且十分顧念兄弟之情的皇帝，曾經為了不讓趙王慘遭呂后的毒手，便和趙王同吃同睡。
漢惠帝讓劉肥坐了首座，這讓一旁的呂后對劉肥大為惱火，當即就派人準備了兩杯毒酒，讓劉肥用這兩杯酒給自己祝酒。不知道漢惠帝當時是知道九中有毒還是隻是隨性之舉，竟然也端著酒杯和劉肥一起向呂后祝酒。呂后見形勢不妙，便故意打翻了劉盈手中的酒杯，呂氏的這一舉動，無疑就是在告訴劉肥，這酒有問題，劉肥當然也不是傻子，便推脫自己酒醉早早就離開宴席，回家去了。回家之後的劉肥更是不安，他知道呂后現在已經開始對自己下手了，他也知道呂氏的狠毒，這時候，他的一個謀士史士便建議劉肥把城陽郡獻給呂后，希望以此來打消呂后對自己的疑慮。呂后見錢眼開，立馬對劉肥喜笑顏開。
後世的史學家在談及這一事件的時候，大讚劉肥機智果斷，危急時刻舍財保命，實為明智之舉。
劉肥怎麼死的
劉肥是漢高祖劉邦在泗水亭長的時候和當地的一個姓曹的女子生下的兒子，劉邦後來娶了呂雉，而曹氏去世得早，所以劉邦稱帝立太子的時候沒法立劉肥為太子，只能立呂后的大兒子劉盈為太子。但是劉邦對劉肥是十分憐愛的。
圖片來源於網路
劉肥在接受漢高祖劉邦的分封后，便前往富饒的分封地齊國去了。公元前195年，劉邦去世，嫡長子劉盈繼位，為漢惠帝。漢惠帝二年，劉肥前往中央朝見漢惠帝，誰知差點死在呂后的手裡。
漢惠帝和劉肥等幾個皇族兄弟在皇宮擺家宴，漢惠帝很是謙讓，讓自己的皇兄劉肥坐了上座，這惹怒呂氏，呂氏便想毒死劉肥，便讓劉肥給自己祝酒，不成想漢惠帝竟然也摻和進來，呂后不得不伸手打翻漢惠帝的酒杯，劉肥藉故脫身出宮。一打聽才知道自己差點被毒死在皇宮，回家後，劉肥害怕的很，他的隨從給他出謀劃策，讓他舍財保命，裝孫子，給呂后示弱。
劉肥當即就把城陽郡送給了呂后，並稱呼呂后的女兒魯元公主為太后，認了自己的妹妹做了乾媽。呂后一時收到劉肥送給她的城陽郡，二是得了個幹外孫，自然是高興得很。便不再計較劉肥的過失，也不再找他的茬，讓劉肥安全回到齊國了。
史料記載，劉肥回到齊國四年後，於公元前189年病死了，享年僅32歲，諡號齊悼王。
劉肥有13個兒子，嫡長子劉襄在劉肥死後繼承了齊國的王位，稱齊哀王。
