美国，是个特别喜欢用电椅的国家，从美剧上可以看到，一般处决罪犯时常用的手段之一就是用电。那么历史上第一个被电椅处死的犯人是谁呢?
他就是弗朗西斯·凯姆勒。
弗朗西斯·凯姆勒生于1853年，是一名伐木工人，是那个时代一名典型的底层小人物，工作之余的爱好就是酗酒，有6个孩子，生活的很艰苦。1890年，在一次酒后的争吵中，他失手杀死了自己的情妇。按照当时的惯例纽约州很大可能判他终身监禁，可是因为爱迪生的插手这个可怜的人被改判为死刑。
爱迪生
爱迪生为什么这么做呢?原来爱迪生当时和特斯拉正为交流电和直流电的推广争的你死我活。爱迪生不但是个大发明家，还是一个营销高手。作为他最广为人知的发明，直流电与电灯，无疑是他最得意的2项发明，而且也为他赚取了大量的名声和金钱。所以当直流电面对特斯拉交流电的挑战时，他是不择手段也要搞垮特斯拉(2位天才的斗争很多文章都描述过，“五月”在此不再赘述)。
爱迪生反击交流电的手段就是广泛宣告交流电太危险，容易伤人。为此他到处做实验以彰显交流电是多么的危险，被他电死的小动物不计其数，有猫，狗，兔子，猴子，甚至还有大象。
被电死的大象
为了把表演效果最大化爱迪生决定用人来做实验对象。当时纽约州正在寻求更高效的处刑手段，希望能有一种更能彰显人道、文明的方法来代替传统的绞刑，枪决。当时爱迪生公司里有个工程师叫夏努·布朗，他在爱迪生的帮助下发明了电椅，于是在爱迪生不遗余力的游说下纽约州同意用电椅来处决犯人，当然电椅用的电使用的是交流电。交流电设备商西屋公司不高兴了，这不是砸我招牌嘛，拒绝卖发电机给州政府。爱迪生就从巴西买了几台二手的交流电发电机做电椅的电力来源。
接下来需要一个犯人，爱迪生雇了最有名的律师，对弗朗西斯·凯姆勒杀人案进行反辩护，最后成功的使判决结果改为死刑。这里提一句，爱迪生本人是支持废除死刑的。
1890年7月6日6时，弗朗西斯·凯姆勒走进行刑室，面对这种新型的刑具，他也很兴奋，甚至安慰典狱长别着急。可是他没想到，接下来自己将迎来地狱般的时刻。
电椅
随着一声令下，电流通过弗朗西斯·凯姆勒的身体，17秒的时间并没有让他死去，只是在极度的痛苦中昏死了过去。当行刑人员想把他的尸体放下来时，他又醒了过来，于是典狱长决定再来一次。为了避免再出现不死的情况，时间用了一分钟。这次犯人死透了，毕竟全身都熟了。
法医解剖了他的尸体，全身烧成了炭，当时的形容是“脑子像烧焦的水果蛋糕”。为了民主，法医宣布，行刑很成功，犯人走的很安详。
于是电椅就在美国各州流行开来，直到20世纪80年代才渐渐被注射毒素代替。
