女乐歌妓，是时代的产物，她们的色艺情韵营造了社会性的娱乐场所，不仅装点了繁华世态，也为男人们提供了双重消费的满足感和陶醉感。
纵观历史，多少文人墨客热衷于倚红偎翠的生活，沉湎于秦楼楚馆的醉人风月之中，放浪文人与风流才子，也与这些娇娃尤物营造了中国文化的另一种样态，肌肤之亲和浪漫之情，诗词唱合，六艺精妙。
烟花青楼可以说是一个重要的社交场所，无论是为了满足人的某种本能需要也好，罪恶之源也罢，一直都有市场，从古至今未衰。
华丽的住所，美艳的娇娘，好酒佳肴，弦篇笙歌，莺歌燕语，颇有诱惑力。古代的妓，不同于今日那些纯粹卖肉体的女子，如果仅仅将古代的妓理解成供人发泄欲望的对象，也就无法从根本上弄清歌妓的魅力何在，自然也就无法理解人们为何对她们如此迷恋。她们不仅靠胴体来吸引男人，更靠自身的技艺与修养令男人倾倒。
色艺俱佳，即有美丽容貌，诱人的肉体，更有艺术修养和精深的造诣。雅而不俗，习于嘻乐调笑，不受礼俗的约束，更善于自我表现，其才艺的素质和表演的功夫都是她们所承担的文化职责。她们向男人们展示了一个完全不同于家庭夫妻的一个崭新的洞天。
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她们的才艺容貌令他们陶醉，可以娱情，享受美人、佳酿、音乐、歌舞、琴棋书画之妙，又可以与她们交流那些和自己的内人无法交流的情感与愿望，当然也可以尽情地与她们分享无拘无束的床第之欢。中国古代的妓也有不同的分类，品位殊异。清人余怀著有专门论妓的《丽品》。
那些有品位的妓对于男人具有杀伤力和诱惑力，她们美艳的娇容，性感的胴体，丰润的肌肤，诱人的曲线，像一朵朵盛开的花儿，有的瘦削俏丽，有的丰肥圆润，有的耸胸削肩，有的曲线玲珑，有的冰肌玉骨，有的明眸善睐，散发着韵致和魅力，不受伦理的约束，没有道德的重负，放弃传统的桎梏，既了解自己身心的奥秘，也深谙男人的需求，让他们获得惬意舒心的感受或是强烈而刺激的享乐。
唐朝是最为开放自由的时代，风流逸事不断、桃色绯闻迭出的时代。其间风流翘楚者便是诗人群体。这让后世的道学先生一提到就头疼。似乎唐代诗人个个登徒子，找不到柳下惠。就是那让人敬仰的诗圣杜甫也有“越女天下白，鉴胡五月凉”的诗句。
杜牧是唐朝风月场上的老手，寻花问柳，曾经在扬州沉溺于酒色，穿梭于怡红快绿间，自己赋诗回味那放浪形骸的生活道：
落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
据《全唐诗》载：杜牧做监察御史时分司东都。他早闻“李司徒愿罢镇闲居”，家中畜养了很多才色出众的歌妓，其中有位叫崔紫云的才艺色俱佳，便硬是要与他家赴宴。席间，他猎色的目光盯着那些歌妓。酒过三巡，杜牧逸情飞扬，口占一首：
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华堂今日绮筵开，谁唤分司御史来。
忽发狂言惊满座，三重粉面一时回。
然后说自己早闻李府中有一歌妓叫崔紫云，不知是哪位佳人。
李愿便让崔紫云出来见杜牧，杜牧一下就喜欢上了，并当面请求李愿将此人惠赠，说完又满饮几杯。酒宴散后，崔紫云临行作诗，上献李愿：
从来学制斐然诗，不料霜台御史知。
忽见便教随命去，恋恩断肠出门时。
这故事是家妓，更多的是官妓与狭斜北里的歌妓。
白居易自己蓄有许多家妓，其中樊素与小蛮都是一代名妓。他曾赋诗“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”
但白居易长期与各地数百青楼女子交际。宋人龚明之《中吴纪闻》载：
乐天为郡时，尝携容满、张志等十妓，夜游西湖虎丘寺，尝赋纪游诗。
白居易与妓女不仅有肉体欢情，而且还有精神的交流。他进士及第之年(贞元十六年，公元800年)在京城长安与当时的名妓阿软相识，深深被其才色艺所迷。
元和元年(公元806年)，白居易与好友元稹相约参加制科考试，等待放榜之日，白居易与元稹以及另一位崔玄亮相约又去阿软所在的青楼，因为三个人谈诗，去的晚了，所有的歌妓都已经接客，只有阿软因身体不太舒服闭门谢客。
白居易便让通报，白居易来会阿软。
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阿软闻知与自己有过一夜欢情的大诗人白居易来会，就经心化妆后，从楼上下来。原以为是白居易一个，没想到还有两个，也是风采翩翩，非同一般。敏捷巧慧的阿软玉面花开，朱唇轻启，调笑地说：“你，你，你，都在我的心肝里，叹一口川字气，共一壶品儿茶，恨不得变成姦儿身，陪着你，你，你!”(留意几个特别的字。)
说完邀白居易三人上楼。一夜无话，第二天，姐妹们听说阿软同时接了三位客人，都嘻笑着问感受。
阿软风情地说：“前管后箫，抚琴撩弦。十指不齐，长短不一。”
话音一落，众人大笑不止。
白居易与元稹是最好的朋友，二人共有不止一个红粉知己，如秋娘、商珑玲、杨琼等人。她们虽栖身于青楼，却都才艺绝佳，擅歌能诗，善解人意，颇得白居易与元稹的欢心。宋人张唐英《搢绅脞说》中说：
商玲珑，余杭歌妓。白公守郡日，与歌曰“……玲珑玲珑奈老何，使君歌了汝更歌。”时元微之在越州，厚币邀至。月余，使尽歌所唱之曲，作诗送行，兼寄乐天曰：“休遣玲珑唱我词，我词多是寄君诗。却向江边整回棹，月落潮平是去诗。
思味白大诗人，对歌妓阿软与秋娘最留恋，有“名情惟阿软，巧笑许秋娘”之句。
