晉武帝司馬炎死的第二年(公元291年),司馬家的王爺們開始奪權了,史稱“八王之亂”。主要演員表如下:汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越。
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這羣王八作亂十六年,輪流坐莊,你方唱罷我又登場。演出戲目很單一:先是某甲忍不住了,跳起來宣佈老子是老大,沒注意乙掄起拳頭從背後捶了幾下,於是甲死了,乙取而代之,跳出來説老子才是老大,結果又被丙暗算了……如此反覆。目標只有一個:走司馬神龜的老路,掌握國家大權。火併到底,最後的贏家貌似是東海王司馬越。
我們看看幾輪戰鬥的結果:
第一輪過後
權力的王座:楊駿
死去的怨魂:司馬炎
第二輪過後
權力的王座:司馬亮、衞瓘
死去的怨魂:楊駿、楊芷
第三輪過後
權力的王座:司馬瑋
死去的怨魂:司馬亮、衞瓘
第四輪過後
權力的王座:賈南風
死去的怨魂:司馬瑋
第五輪過後
權力的王座:司馬倫
死去的怨魂:司馬遹、賈南風、張華
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第六輪過後
權力的王座:司馬冏
死去的怨魂:司馬倫
第七輪過後
權力的王座:司馬乂
死去的怨魂:司馬冏
第八輪過後
權力的王座:司馬穎
死去的怨魂:司馬乂
最後一輪
權力的王座:司馬越
死去的怨魂:司馬穎、司馬顒、司馬衷
在這十六年裏,有關高幹人士被滅族無數,連當世第一暴發户石崇,當世第一小帥哥潘岳的家族都不能倖免,惹得我等一干拜金好色女至今淚水漣漣。老百姓的日子也已經到了窮途末路,賣兒鬻女,慘絕人寰。
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“八王之亂”使西晉初年並不十分發達的經濟,受到更為嚴重的破壞,死亡80萬人。與此同時,關東地區又爆發了罕見的蝗災和瘟疫,史載“至於永嘉,喪亂彌甚。雍州以東,人多飢乏,更相鬻賣,奔迸流移,不可勝數。幽、並、司、冀、秦、雍六州大蝗,草木及牛馬毛皆盡。又大疾疫,兼以饑饉”,“流屍滿河,白骨蔽野”(《晉書·食貨志》)。導致了西晉亡國以及近三百年的動亂,使之後的中國進入五胡十六國時期