廟號是古代特有的一種習慣，皇帝死後要被供奉到廟中，而廟號就是對他的稱呼。這種習慣最早是源自於商朝，那時的人們喜歡祭祀，也就慢慢演變出了這種習慣。
我們可以看到在古代的皇帝中，有的人被稱之為太祖，有的人被稱之為高祖，那麼廟號和廟號之間又有什麼區別呢。
太祖和高祖的區別其實很簡單，這兩個廟號一般都是給開國第一個皇帝的，就像是宋太祖，唐高祖。一般都是開國皇帝被稱為祖。
那麼為什麼又有太祖和高祖的分別。其實二者的差別主要是，開國皇帝是不是白手起家的。如果是白手起家，就被稱之為太祖。如果是在祖先的基礎上奪取天下的，那麼就是高祖了。
就像是朱元璋出生貧寒，在他的努力之下才登基為帝的。因此也被稱之為明太祖。像是李淵，他的祖輩就已經是一方的諸侯了，有權有勢，自然他也被稱之為高祖。
但是也有特例存在。劉邦也是白手起家的，本來也應該被稱之為太祖。他的廟號其實也是漢太祖，諡號為高皇帝。但是司馬遷卻把二者相結合稱他為高祖，這種叫法就沿用了下來。
帶祖的廟號還有一種，那就是世祖。世祖也是第一個皇帝，但是他並不是開創基業的人。就像是劉秀他就是漢世祖，雖然他是東漢的開國皇帝，但他是延續的漢朝的統治，漢朝早有太祖劉邦了。還有就是忽必烈，雖然他是元朝的第一個皇帝，但是在他之前的成吉思汗才是真正的奠基者，所以忽必烈也被稱為世祖。
除了開國皇帝，其他人一般被稱為宗。但是還有兩個人比較特殊。一個是朱棣，他本來廟號是明太宗的。只是後來的嘉靖皇帝由於也不是正常繼承皇位的，他比較推崇同樣不是正常登基的朱棣，於是就抬了他一級稱他為成祖。
還有就是康熙。他也不是第一個皇帝，也應該被成為宗。但是由於他的功績斐然，也被抬了一級被稱為清聖祖。
在古代還有最特別的兩個人沒有廟號，一個是武則天，還有一個就是秦始皇。武則天最後退位了，死的時候身份是皇后所以無廟號。秦始皇他認為廟號就是大臣評價皇帝，是大不敬，於是就廢除了廟號。
