“西遊也瘋狂”山川文社說西遊第一季第9期
說起來《西遊記》雖然是一本神魔小說，但實際上書中記載妖魔的內容，要遠遠超過神仙，這絕對算得上是整個西遊故事中的一大主體，單單那些曾伺機對取經五人組出手的就多達四十餘批次。而這些妖魔大部分賴以生存的方式，其實與一般的山匪沒有什麼區別，都是攔路搶劫，殺人越貨，區別只是山匪們是殺人後取貨，而妖魔則只對被殺之人的肉身感興趣。
同樣的，他們有很強的領地意識，拉攏一幫小嘍囉後，立即選擇一個山頭開始落草，開始他們的搶劫生涯，如果說他們比較人類山匪有什麼優勢，那麼我看也就只有他們其中實力強勁的，甚至可以逼迫土地定期向他交納貢品。
說到領地意識，很典型的例子就是白骨精，當取經五人組來到她的地盤後，她稱這些和尚走的很快，如果走過了這座山，便是離開了我的地界，我也就沒權利對他們出手了，倘若後來被別人得手，那恐怕非要受到笑話不可，就算是不爲了長生不老，這口氣也是要爭的。從她的此番話中，我們不難看出，雖然妖魔都以卑鄙兇狠著稱，但彼此之間還是都很守規矩，每個人都有各自的地盤，強行到別人地盤上撈好處是要受到驅逐和懲罰的。
其實很好理解，如果所有的商人都是奸商，那他們之間就不可能有任何的合作，而事實上就算是奸商也很少會選擇坑同行，他們更願意聯合同行一起坑害消費者，如此才能夠實現雙贏。
這樣說來，其實妖怪們的世界也是非常單純的，起碼遠不如神界關係複雜，彼此之間的利益關係明確，不至於天天勾心鬥角，心情好了還三五成羣的聚在一起辦場宴會，當然妖怪的習性就像是山中的老虎，所謂一山不容二虎，所以他們還是以獨處居多，因爲多一個人行動，就要多分出去一份，妖怪都是很貪心的。
妖魔大多都有專屬於自己的頭銜，而且都各不相同，其中不乏一些稀奇古怪的名號出現，細細看來一共分爲兩種，分別是大王系和小角色系。第一種就類似於靈感大王、紅孩兒之類，他們這些妖魔看似極其恐怖嚇人，但實際上也就那麼回事，跟平常我們所常聽說的妖怪沒什麼多大的區別。第二種則是名字聽起來很特別，但往往都是些小角色，例如熊山君、白衣秀士等等，個別的聽起來甚至活像道教的仙人，例如凌虛子、九靈元聖等等。
除了喜好單打獨鬥的之外，一些關係緊密的妖怪也會常年居住在一起，例如金角銀角大王，白鹿精與狐狸精，白鼠精與李靖等等，這些都是以親情聯繫在一起的妖怪勢力。妖怪的社會，其實就像一個巨大的黑社會，到處充滿了暴力的元素，他們以吃人爲生，對於此天庭的做法卻讓人非常寒心，他們看見也只當沒看見，沒有人願意主動下界對付基數如此龐大的妖怪。
妖怪們以出身不同，又可以被分成兩個大類：神性妖魔和野性妖魔，而其中野性妖魔又分爲兩個小項，分別是以狠戾、邪毒而文明的，例如白骨精，和通過正常修煉而成長起來的，懂得一定修行之法妖魔，例如黑熊精。第一小項中的妖怪，基本上沒有教化的可能，因此最後全都被取經五人組消滅掉了，而第二小項中的一些則幸運的被各路神祇選中，有了向更高層次晉升的機會，可以說是因禍得福。
神性妖魔，通俗來說就是背景極其深厚的妖魔，他們擁有非常堅實的後臺作爲依仗，出身和成分非常繁雜，而這些妖怪又因此而被分成了兩類。第一類是天界的神仙動了凡心，觸犯天條，欲要逃脫，所以便潛下凡間爲非作歹，第二類是天上神祇們的追隨者，私下凡塵興風作浪。神性妖魔還可以按照信仰不同來劃分，既有佛教的，也有道教的，但他們的共同點是都比之前的野性妖魔下場好得多，基本上就是口頭批評一下，然後由原主人收回罷了，這種懲罰跟他們所造成的影響和危害嚴重不成比例。
妖魔之中如果說影響力最大的，當屬獅駝嶺集團，獅子精和白象精都是菩薩的坐騎暫且不提，但就那位號稱是如來舅舅的大鵬鳥，地位就絕非一般妖怪可以比擬，如此三人所組成的強勢團體，就算在神性妖魔之中都算得上是超豪華組合了。
