管仲在公元前686年之時，以他卓越的傑出才能，擔任了齊國的首相。當時齊國的國力比較薄弱，生產也不發達，經濟比較窘迫。管仲接任相位之後，襄贊齊桓公，採取了一系列措施來富國富民，開設妓院，增加賦稅，即爲其措施之一，管仲的目的是漸漸使國力充實起來，僅僅過了五年，到了公元前681年，即齊桓公即位五年之時，羽毛已漸豐滿，管仲不免有點居功自傲之心，認爲國力已經強盛，人民生活也富裕了起來，便開始追求享受。他想，自己是開設妓院的創始人，但自己人沒去逛過妓院。於是有一晚公務稍閒之機，他帶了侍從，來到了妓院。
妓院的領班見到相爺大駕光臨，當然盛宴接待。管仲一進妓院，見陳設富麗堂皇，裏面一派絲絃歌舞，不覺心性怡然，他對妓家領班說：“你這裏既是上等妓院，該有絕色女子呀。”領班臉上陪笑地說：“有!有!有!”於是馬上吩咐：“傳田倩進見相爺!”相爺來逛妓院，本來就是一件爆炸性的新聞，院中上下不但接待隆重，而且忙得莫知所措，這“傳田倩進見相爺”的話一傳了出去，片刻便見在幾支火把的照耀下(按：當時還沒有民用蠟燭)走出了一位十七八歲的女子，她對着管仲深深一拜：“小女子田倩拜見相爺!”
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火把照處，只見她秀髮披肩，容顏俏麗，舉止文靜嫺雅，說話燕語鶯聲，管仲不由見色心喜，立即用手扶她起來，並叫她陪酒。酒宴以後，管仲把她擁入房中。從此以後，管仲心神不寧，時刻思念田倩的俏麗和溫柔，他一有暇，必到妓院，而每到妓院，單召田傅侍夜，久而久之，妓院領班及院中人等均知此女是相爺看中的，從此就很少叫她陪侍別的客人。而田倩也從此聲價百倍，相爺的專寵，誰敢隨意染指，院中對她的看待也自然人隨名貴，一切待遇特別從優，還派了兩名侍女專侍奉於她，皇宮中的王公貴族夫人小姐也不過如此，田倩得寵於管仲，則成爲了當時名噪一時的豔妓。
這管仲雖是位傑出的政治家和學者，但心胸非常狹隘，妒賢忌能。當時，在齊國另有一位博學的能人，名叫甯戚，他有報國之心，但苦爲管仲所排斥，因而始終被壓着人能擡頭，他曾幾次上書給齊桓公，對國事提出了許多關鍵性有益的建議，但都被管仲扣下來了，沒能遞交給齊桓公。甯戚從友人處知道此事，心中憤憤不平，欲見桓公面陳，但他是個平頭小人物，又怎能輕易見到堂堂的一國之君。他苦於不能面見桓公，經過思索，心生一計，投在管仲屬下的一位官員處做了一個牛夫(因當時管仲爲了擴充齊國的軍事實力，把馬全作軍用，一般官員出入都乘坐牛車，連齊桓公也不例外)。
有一天，齊桓公到城郊農村視察，這位官員也在陪同之列。午間休息之時，甯戚敲着牛角，用淒涼委婉的聲調唱出：“浩浩乎白水!浩浩乎白水!”齊桓公聽到這句唱詞，很不理解，於是呼召這位官員查問，這唱“浩浩乎白水”的是個什麼人?“啓奏大王，這是爲小臣趕牛的牛夫!”“啊!一個牛夫能唱出這樣令人費解的歌詞，其聲調竟如此委婉有致，他叫什麼名字?”“他叫甯戚”。“甯戚，啊，傳他來見!”
這甯戚應命來見，行了拜見君王大禮之後，仍然唱着：“浩浩乎白水，浩浩乎白水!”齊桓公感到詫異，一再問他，這是什麼意思，他說：“清大王回朝間一問管仲相爺，他會懂得的。”齊桓公見他如此回話，也不勉強其立即解釋這句歌詞的含義，不過他已覺得他話中有話，他既點名叫管仲回答，可見他也非等閒之輩，且其貌不凡，尤其語言頗有氣質，於是命他一起回到朝中，安置在館驛住宿，一面召見管仲，告訴他這件事。
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管仲一聽甯戚這個名字，心中就惱了，這傢伙，居然見到桓公了，如若桓公知他的才能，我又將若之何?這……這‘浩浩乎白水’又是什麼含義?他苦思冥想，一連想了好幾天，也還是一個悶葫蘆，莫知所以，無法向桓公解答，他爲此十分懊惱。到了第五天的傍晚，他爲此事，心中煩悶萬分，不由想到妓院去散散心。到了妓院，少不了又是由田倩陪侍，田倩見他面色不快，不由小心翼翼地問道：
“相爺，今日爲何這般不高興?莫非是奴妾侍奉不周?”“此事與你無關!”“相爺是有別的心事 ?”“甯戚……”田倩對這個名字十分熟悉。這是一個頗有名氣的有才之士，田倩柔聲地說：“相爺爲他着什麼惱呢?”“哼!一個鄉下的窮讀書人，還想來過問國家大事，還想用難題來考我!”
這田倩的祖父，父親也是個鄉里的讀書人，只因家境貧寒，又恰逢管仲下了要在全國選美，開設妓院的命令。田倩自幼生得聰明美麗，於是也在應徵之列，但她因出身書香世家，受了文化知識的薰陶，因而身雖在妓院之中，卻也留心國事。她早就聽說甯戚是個很有才氣的隱士，也聽說過管仲妒賢忌能的毛病，今日見這情景完全證實了此言不謬，她於是仗着管仲寵愛於她，於是向他說道：“奴妾有幾句話，不知當講不當講?”
“啊，你有什麼話對我說?說吧!”這田倩站立起來，對着管仲行了一個大禮，“小女子，如果語言不當，話裏有冒犯相爺之處，望相爺海量寬恕。”“你就毫無忌憚地說吧，什麼寬恕不寬恕的，你說什麼我都不會計較於你。”“小女子在家的時侯，聽到家父說過，不要以老人年紀老了而輕視他;不要以這個人出身微賤而認爲了無能;不要以爲年輕人不懂事而肯定他無才幹。十步之內，必有芳草，十里之內，必有知音，小女子認爲，家父說的這番話頗有幾分道理，不知相爺以爲然否?”“啊!……你還有話嗎?”
“有!相爺，當初太公望七十歲還在商的首都朝歌屠牛和做小販餬口，八十歲的時侯，以他的才幹被周文王拜他爲師，終於襄肋了周文王滅掉了商紂，建立了周王朝，九十歲的時侯，被封爲齊國諸侯。商朝開國的賢相伊尹，原先也作過奴僕，後來卻幫助了商湯，滅掉了暴君夏桀，建立商朝，換來了一代承平，百姓們安居樂業。像他們這樣的事實，不正說明了家父之言是確有一定的道理麼!”
管仲一聽她的這番話，覺得這女子的見解，非同一般，看她小小年紀，竟有這般不同凡響的政治見解，他不由愈益愛她，不由進一步問她：“那你認爲甯戚這句‘’浩浩乎白水”究竟是什麼含義呢!“相爺難道沒讀過詩經?‘浩浩白水，倏(倏讀shū )之魚，君來如我，我將安居?國家未定，從我焉如?’這幾句話乃說明他將自己比成一條在水中悠悠之魚，但如果被人釣起，它也就不能再回到水中去了，當前國家還沒真正強盛，他想爲國效力，不願作個袖手旁觀的人呀!”
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這幾句話一說，使管仲不由肅然生敬，“看不出，你真有幾分見識，真乃一代才女也!”“相爺誇獎了!自古道：‘單絲不成線，獨木成林’;‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’;一根筷子易爲折斷，而幾根筷子成把就難爲其斷了，相爺自上任以來，爲了使齊國強大，用了不少心血，但孤掌難鳴，相爺，您若是還有個得力的助手，豈非龍乘雲，虎生風，更爲得心應手，能更加如願以償麼?”
這句話，擲地有聲，正說到管仲的心坎上，管仲雖妒賢忌能，但心中仍拳拳以國事爲念，還不愧是個賢明之相，他的理智仍很靈敏，能控制自己的感情，嫉妒賢能，本是人的天性中自私的一個構成部分，管仲聽了田倩的這番話，不由心頭泛熱，對甯戚的幾次建議壓而不發使他不能得見桓公而感到愧悔，“唉!我堂堂一國之相，還不如一個年輕女子，我真糊塗，我真慚愧!”
“相爺!”這時田倩又進言了，“我們齊國位於東海之濱，地處偏僻，爲欲稱霸諸侯，必須名義上還得聯合其他各國，擁護周朝，現在北主的匈奴，正對中原虎視耽耽，相爺何不以齊國的名義聯合燕趙諸國，出兵御邊，使匈奴知道我有所戒備，不敢起歹心。這樣，我們齊國則威望徒增，一躍而成爲諸侯之首，由此，便可以周室的名義，左右其他各國，這叫做挾天子而令諸侯，小女子一派信口胡言，不知相爺以爲如何?”“好計，好計!倩兒，你真非同凡器也!小美人兒，你不但人兒美，難得的是心靈兒慧，你真是我齊國一寶也!料不到你有如此的見識，從明天起，我就把你接進相府，成爲我的次妾，爲我襄辦國事!”“謝過相爺恩典!”管仲這時心花怒放，料不到風塵之中，得到能爲他排難解憂之人，他由此更加憐愛於她，立即擁她上牀，雲雨同歡，從此把她當成一件稀罕的國寶。
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第二天管仲回報桓公，盛讚甯戚的才幹，親到館驛，接甯戚進府，設宴款待。席間，特召田倩陪宴，甯戚也久聞田倩乃一代佳人，且才氣過人。席間，通過管種的介紹和交談，甯戚對田倩油然生敬，“這是一個非凡的女子!”田倩通過陪宴，也加深了對甯戚的瞭解，她的內心裏不由對這位初見面的男子，暗中產生一種莫名的愛慕，只恨相逢恨晚，她覺得甯戚的才華遠在管仲之上。管仲在席間向甯戚認錯道歉，彼此暢談，而成知己。接着，管仲奏準桓公，任命甯戚爲副相，作爲他的得力助手。
管仲欲納田倩爲妾，拍桓公及社會輿論不利，影響自己的聲望，於是在桓公面前極力讚譽田倩的才華，說這是一位不可多得的女中才子，是齊國的國寶，他奏請桓公批准納她爲安。桓公聽他把田倩說得天花亂墜，也不由心生異想，想擾爲己有，於是立即召見，田倩對桓公行了君臣之禮，從容自若，瀟灑自如，桓公一見心裏癢酥酥地，“這樣多才多藝的美人兒，可惜不能爲寡人所有，可惜!”他畢竟是一朝君主，不便強奪大臣之愛，只好賜以重金帛並新自爲媒，將田倩賜與管仲，作爲管仲的正式夫人。
田倩以她的聰明才智，而尤其是善於言詞，而成爲中國歷史上的最早的一位名妓。
