《水滸傳》中出場的女人不多，僅有的幾位也是負面形象。相比起來，扈三娘就是一抹亮色，她是梁山第一女將，長相美麗，武藝高強。
扈三娘本來生於富貴之家，完全沒必要上梁山，但最後不但被迫上梁山，還嫁給了矮腳虎王英，最後死於征討方臘的戰鬥中。
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《水滸傳》中這樣描述：宋江認扈三娘爲義妹，當着衆頭領將她許配給王矮虎，“一丈青(扈三娘)見宋江義氣深重，推卻不得，兩口兒只得拜謝了。”扈三娘全家都被宋江殺了，在梁山完全是人爲刀俎我爲魚肉，沒有選擇，所以只能認命，跟宋江義氣深重毫無關係。
從這一件事中，其實可以看出宋江有多狡詐殘暴，當時他在梁山擔任二把手，爲了建功立業，找了個時遷偷雞被抓的理由，領兵攻打祝家莊，隨後開展了三次大規模軍事行動，即三打祝家莊，這完全是宋江爲了梁山利益(搶錢搶糧)的無理挑釁，赤裸裸的圖財害命。
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祝家莊三公子祝彪和扈三娘有姻親關係，因此祝家莊被梁山攻打時，扈家莊便出兵幫助。梁山一打祝家莊時，王英被扈三娘活捉，行動以失敗告終，不久之後梁山又第二次攻打祝家莊，這一次扈三娘被林彪活捉了。由於扈三娘被梁山活捉，扈家莊宣佈保持中立，不再與梁山爲敵，其後宋江第三次攻打祝家莊，這一次他拉了因爲犯事被官府通緝的孫立入夥，作爲內應，和梁山人馬裏應外合，拿下了祝家莊。祝老太公一家被梁山滅門，扈三孃的未婚夫祝彪和他哥哥祝龍，被李逵砍死。
按理說，扈家莊已經宣佈中立了，梁山打下祝家莊後應該放扈家莊一馬，但宋江完全沒有這樣的仁慈，對扈家莊痛下黑手。宋江的貼心小弟李逵把扈家莊扈三娘父母親人全部殺死，只有扈三孃的哥哥僥倖逃走。李逵平生最怕宋江，如果沒有宋江的授意，李逵斷然不敢這麼做。
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李逵殺了扈家莊男女老少後，宋江就開始在被囚禁的扈三娘面前做戲，先是大罵李逵，接着表示要認扈三娘爲妹妹，並把她許配給王英。此時的扈三娘，已經沒有退路，不同意只有死路一條，面對一個噁心的男人，她毫無選擇，只能聽從宋江安排。
從這件事可以看出，宋江是何等殘暴狡詐，爲了錢財，可以攻打毫無仇怨的祝家莊，爲了兌現給王英的承諾，可以把扈三娘強配給他。宋江在這一事件中，完全是一副背信棄義的形象，與情義二字毫無關係。說他齷齪，其實都是高看了他。司徒伯雷
