武則天晚年精力旺盛，男寵無數，60歲高齡，依舊像是少女一樣，武則天的保養方法相當特色，滋陰補陽，以男人爲藥渣，用了滋陰補陽之後，根本不會衰老，實在是神奇，只不過那些被武則天玩弄過的男寵就比較慘了，活生生被榨乾成人幹，生不如死。長生不老是每個皇帝的畢生心願，男皇帝如此，女皇帝也如此。
有的皇帝爲了求長生，就拼命的吃丹藥，最後把自己吃死了，而有的皇帝每天風花雪月，最後也死在了女人的肚皮上。女皇帝則有着天生的優勢，男人縱慾過度，對身體傷害很大，而女人似乎沒有這個禁忌。
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所以武則天當了皇帝，就大量的使用男寵，一來滿足生理需求，二來採陽補陰，以求延年益壽。
武則天的第一個男寵是薛懷義，薛懷義出生市井，被許多人看不起，所以很多大臣反對。武則天的女兒太平公主就曾當面說過她母親：“爲什麼不選擇姿稟穠粹的人來幫助遊賞聖情，排遣煩慮，何必去寵幸那些市井無賴之徒，爲千秋萬世所譏笑呢?”
於是太平公主給她母親推薦了鳳閣侍郎(相當於宰相)張九成的兒子張昌宗，張昌宗又推薦了哥哥張易之，兄弟二人共同侍奉女皇。
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後來武則天的後宮男佳麗越來越多，爲了對這些面首加以管理，還專門設立了“控鶴監”，由張易之和張昌宗兩兄弟管理。
武則天本以爲張氏兄弟是公卿之後、世家子弟，這樣就能堵住大臣們的嘴了，結果還是遭到了大臣們的反對。
狄仁傑先前就曾力諫武則天撤除穢亂深宮的“控鶴監”，現在又梗着脖子對武則天說：“昔臣請撤‘控鶴監’，不在虛名而在實際，今‘控鶴監’之名雖已除去，但二張仍在陛下左右，實在有累皇上的盛名。皇上志在千秋，留此污點，殊爲可惜，願罷去二張，離他們越遠越好。”
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武則天聽了煞有介事地解釋道：“我嬖倖二張，實乃爲了修養身體。我過去躬奉先帝，生育過繁，血氣衰耗已竭，因而病魔時相纏繞，雖然經常服食蔘茸之類的補劑，但效果不大。
沈南璆告訴我：‘血氣之衰，非藥石所能爲力，只有採取元陽，以培根本，才能陰陽合而血氣充足。’我原也以爲這話虛妄，試行了一下，不久血氣漸旺，精神漸充，這絕不是騙你的，我有兩個牙齒重新長出來就是證明。”
武則天說她有兩顆牙齒又重新長了出來，不知是不是真的。但武則天晚年因保養得法，年高而不衰，卻也是事實，她還爲此專門下詔改元爲“長壽”呢。所以，這採陽補陰，也許還真是女人延年益壽的好方法。
