潘金蓮，本是大戶人家的使女。在古代，這是一個很弱勢的羣體，沒有地位，更不用談人權，平日裏呼來喝去，稍有不順心如意處，立刻棍棒加身。
唯一能指望的便是主人的好心與自己的好運氣。倘若運氣好，能遇到一個有善心的主人，在這丫頭長大後，爲其選一好人家嫁了(但是大多數丫頭無此好運氣，主人亦無此好心，寧可佔着不吃，也絕對不好活別人。)次一點，升成陪房丫頭，地位比普通丫頭高一點，比妻妾低一點，也算得上是升了一步，待遇也有所提高。最壞的便是當成粗鄙丫頭來用，從此一直幹些劈柴掃地洗衣淘米等粗苯的活，是生是死全看主人心情好壞。
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潘金蓮因爲不肯依從大戶的糾纏，被大戶報復，倒貼了許多錢財嫁給了武大郎。武大郎其人，依着原書描述：“身材短矮，人物猥獕(suo3：醜陋難看，庸俗拘束。)，不會風流，懦弱本份。三分像人，七分像鬼。”想來其外貌也是不大雅觀的，自然也是不合潘金蓮心意。潘金蓮所中意的人，或者是那種雄壯豪氣的男子，或者就是那種風流清秀的男子，總之不會是這種“三答不回頭，四答和轉身”的人。
潘金蓮長相，依着武松的眼睛去看：眉似初春柳葉，常含着雨恨雲愁;臉如三月桃花，暗藏着風情月意。纖腰嫋娜，拘束的燕懶鶯慵;檀口(紅煙的嘴脣)輕盈，勾引得蜂狂蝶亂。玉貌妖嬈花解語，芳容窈窕玉生香。這是武松的眼睛所看到的。
若是依着外貌評判，潘金蓮與武大郎兩人自然是不合適的。以至於今日有很多人替潘金蓮翻案，認爲武大郎配不上潘金蓮，所以潘金蓮和西門慶的勾搭是理所應當的。也有的以文化程度不同，夫妻雙方無共同語言爲由，認爲出軌是應該的，爲不貞婦人翻案(此句和潘金蓮無關。)
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但是婚姻一事，也不全是外貌一方面，還有性情，愛好，彼此的尊重等。
若是理性一點看待婚姻，婚姻其實就是一個長久的約定，或者可以說是一個彼此忠於對方，對雙方共同生活負責的長久合同。這個合同從婚嫁行爲開始那一刻始，至婚姻行爲消失那一刻止。
潘金蓮既然選擇了與武大郎成婚，那麼在婚姻存續期間，如無別的協議，就應該做到一個人妻應該做的事情，恪守人妻本份。這一點，無論是西方的契約文化，或者東方的道德文化都是如此的要求，這是一個人妻應該具備的基本素養。
武大郎雖是一個其貌不揚的人，但是在婚姻存續期間，恪守本分，每日賣燒餅補貼家用，對待妻子也很好，最起碼做到了恭敬，他遵從了協議。
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所以，潘金蓮在婚姻存續期間出軌是不該被原諒的，在法律上來說，這是一種失約行爲。在未取得休書前，
而且潘金蓮還有前科，先是在清河縣時“若遇風流清子弟，等閒雲雨便偷期。”後又與西門慶勾搭，直至最終害死了武大郎，不僅失約，而且還犯了謀殺重罪。
