清代，有個福建姑娘眼瞅着就要嫁做人婦了，卻不幸染病身亡。
然而一年多後，有親戚在鄰縣看見了亡故的姑娘，初以爲只是相貌相似而已，後發現聲音、體態都非常像，心中疑慮不由加重，從背後出其不意地喚姑娘小名，姑娘沒有防範，果然回頭觀瞧，親戚由此確定，此女乃自家之女。
親戚回家將實情告訴了姑娘父母，一家人開棺驗屍以求真相。掘開墳墓，全家當場驚呆，竟是一具空棺。
一家人遂循着線索前往鄰縣尋找，沒費太多周折就找到了姑娘。開始，姑娘一推六二五，裝腔作勢，假裝不識他們。做父母的知道自家閨女胸前有痣，就找來歲數大的婦女幫忙驗明正身，這哪裏是長得像，分明就是自家閨女。此時，姑娘再無抵賴，問啥說啥，還說她已成親。
原來，姑娘雖然與人定親，但是對家裏的硬性指派並不滿意，她早有心上人，私下裏看上了鄰居家的兒子。而鄰家小子也傾慕姑娘，二人心心相印，卻苦於無法成就姻緣。後來二人發現民間有個祕方—喝藥詐死，姑娘就喝下了藥，詐死成功。待家人安葬完畢，鄰家小子挖開墳墓，救出姑娘，兩人奔向愛情的自由大道。
事情至此真相大白，報到官府，官府很快將鄰家小子捉拿歸案，可罪名怎麼定呢?地方官把大清律例翻了個遍，都沒有合適的法條可以援引。無奈，只好“仍以奸拐本律斷”，將二人追求愛情自由的行爲定性爲姦情和拐賣。
於是，一樁令東西方都會爲之傾倒的羅密歐與朱麗葉的愛情真人版，在大清朝地方官的筆下，被判成了潘金蓮和西門大官人一類的姦情案件。
