古人在刑罰上面的研究，非常有想法和創意，不少酷刑的名字光是聽見就讓人感覺毛骨悚然，比如說著名的“人彘”、“骨醉”、“蠆盆”、“炮烙”，都是歷史上鼎鼎大名的酷刑。
只要是正常人，別說酷刑，對於牢獄都是敬而遠之的，古代可沒有什麼人道主義，犯人關押在牢裏，因爲環境惡劣身死的情況數不勝數。
但是，在清朝，有一種酷刑，官員花錢受刑，而女子受刑後卻大多選擇自盡，那就是杖刑。
杖刑是什麼?
杖刑其實就是打板子，這個刑罰其實水分非常大，可操作性的餘地不小。
對於行刑的人來說，因爲常年負責打板子，所以很清楚怎麼打能夠顯得很用力但是不會很重，該用幾分力，門道是很清楚的。
廷杖主要是針對士子，比如著名的“大禮議”事件，當時嘉靖皇帝動了真火，所以執行廷杖的人不敢怠慢，都是用上了大力氣，所以當時不少的士子當場被打死。
杖刑的力度可不會輕，一般來說二十大板就有可能出人命，但是知道其中門道可就不同了，很多受刑的官員都會花錢“打點”一番行刑的人，這樣杖刑的時候自然不可能多重，有時候負責的官員看在同僚情誼上，也會睜隻眼閉隻眼就過去了。
爲何官員想受杖刑?
因爲這種廷杖一般都是皇帝懲罰官員用的，在明朝，經受過廷杖的官員，那可是受到士林仰望的，所以不少的官員還會想着辦法惹皇帝生氣，來遭受一番廷杖，好增添自己的聲望。
當然，這種杖刑不是一點風險都沒有的，皇帝要是真的怒不可遏，那可就是實打實的板子，沒法弄虛作假，可能就真的是在杖刑上。
官員們前仆後繼想要挨一頓廷杖來增添聲望，以便於未來仕途，但是對於女子，可就是避之不及的東西。
杖刑對於女子，無異於晴天霹靂
要知道，宋明理學興起後，對女子貞潔品行的要求就變得異常嚴苛，沾衣裸袖便是失節，在這樣的風氣下，遭受杖刑可不好過，要知道杖刑的時候，可不會有男女之別，爲了防止在屁股上面墊東西，一般會將褲子扒下來，這對於女子可不僅僅是屈辱，而是十足的有污清譽的事情。
尤其是在清朝，這個因爲是夷狄入主中原建立起來的王朝，尤其喜歡宣揚所謂的貞女烈婦哄騙庶黎，比如南明李定國攻新會城，守城清軍逼迫婦孺堵住城牆缺口，李定國不忍傷害百姓，於是轉而圍困新會，城中糧盡，清軍竟然要求每家出一人充作口糧，如此喪心病狂的禽獸之舉，居然還能鼓吹出所謂新會四孝烈的說法，實在是噁心至極。
在清朝，對於所謂的貞婦，已經陷入一種病態的觀點之中，即便是因爲刑罰而無奈有所謂的“失節”之舉，照樣爲夫家不容，所以，一旦女子遭受杖刑，很可能羞憤之下，選擇自盡。
不得不說，古代對於所謂女子貞潔品行的種種規定，實在是荒唐，就像魯迅所說，不過是滿紙的吃人而已。
