想知道高昌做了哪些事?唐朝爲什麼要攻滅高昌嗎?其實在唐朝攻滅東突厥後，伊吾(今新疆哈密)、高昌、焉耆等西域小國紛紛宣佈歸附，奉唐朝爲正朔。最初幾年，諸國相安無事，各自發展。然而後來卻因一條道路經營權之爭導致這幾個小國兵戎相見，而作爲宗主國的唐朝也因此被拉入了這場紛爭之中。
古代絲綢之路在西域地區原本有兩條線路：一是經過高昌，伊吾到達玉門關的北路;二是穿過白龍堆，途經樓蘭國抵達玉門關的南路。後來樓蘭古國神祕消失，南路的通道也因無人維護而被廢棄，所以北路便成了唯一的黃金通道。而高昌作爲北路的關鍵節點，自然能坐享商貿往來的巨大好處。
眼看高昌賺得盆滿鉢滿，位於高昌西部的焉耆坐不住了。爲了能分一杯羹，焉耆決定修復樓蘭古道，重新打通南線商路。下定決心後，焉耆將這一工程計劃上報給唐朝。對唐朝來說，商路越多越能促進貿易往來，更何況修路資金由焉耆自掏腰包，中央朝廷啥都不用幹就能坐享好處，這又何樂不爲呢?因此焉耆的修路計劃很快就得到了批准。
然而，焉耆要打通南線商路就勢必會影響到高昌北線商路的獨家經營權，所以此事對高昌來說顯然是重大利空。高昌國王麴文泰認爲自己歸附唐朝沒得到多少實際好處，眼下唐朝還要扶持焉耆來分走自己的利益，這事幹得也太不地道了。經過一番深思熟慮，麴文泰決定改弦更張，投靠唐朝在西域的最大對手——西突厥。
在西域諸多小國中，高昌的實力算是相對較強的。因此，高昌在決定翻臉後立即就派兵攻打此次事件的元兇焉耆，並狠狠教訓了對方一頓。
焉耆被揍了一頓後立即就老實了，再也不提修路之事，而作爲宗主國的唐朝也沒什麼實際行動。麴文泰認爲唐朝雖強，但離高昌有七千餘里，而且中間還有兩千裏的沙漠荒地，大軍難以前行。所以既然已經翻臉，那就乾脆翻到底。在隨後的幾年時間裏，高昌不僅不再去朝貢，而且還對前往唐朝的商隊設置各種苛刻條件，一言不合就要懲處罰金或沒收貨物，壟斷經營轉型成爲了車匪路霸。
貞觀十三年(639年)，高昌與西突厥聯合出兵攻打這條商路上的另一個關鍵節點伊吾，一旦伊吾落入高昌和西突厥之手，整個河西走廊將徹底被其封鎖。
眼看大唐的利益將受到嚴重侵害，李世民終於忍不住了。他下詔要求高昌國王麴文泰到長安當面做出解釋，可麴文泰並未理會，反而回復說：“鷹飛於天，雉伏於蒿，貓遊於堂，鼠噍於穴。大家各有各的活法。”
在外交手段無效的情況下，李世民決定出兵攻打高昌。貞觀十三年(639年)十二月，李世民任命侯君集爲交河道行軍大總管，率領大軍前往討伐。唐朝攻滅高昌之戰就這樣拉開了序幕。
