崇禎皇帝的妻子孝節周皇后，她是大明的最後一任皇后，根據史書記載，周皇后是一個外表美麗端莊，性情很柔婉的傳統女子，皮膚潔白如玉，頗具國色天香，同時還十分聰慧，可以說，腦子不大聰明的崇禎真的是配不上週皇后。
其祖先是南直隸的蘇州府人，後來遷居到北直隸的大興府。到了天啓年間，便被選進了信王朱由檢的府中去。
由於朱由檢的生母早早地去世，所以當宮中替他選妃的時候，就由後宮中掌事的兩個女人，一個是掌控有皇太后印璽的神宗妃劉氏，一個是當今熹宗皇帝的皇后張氏。
當時在選妃的過程中，張皇后以爲周氏身體孱弱，所以並不看好她，而劉皇太后則站出來表示，別看她現在身體孱弱，長大後必定是一個絕佳的女子。
有了劉皇太后的支持後，周氏就此順利被選爲了信王妃。
周氏是一個特別仁心仁德的皇后，她在掌管後宮之後，主張節約，削減了大量不必要的花費，也從來不爲自己的孃家人討要賞賜。而她本人也常常保持有平民本色，經常在後宮中身穿素衣，吃素食，親自做一些女紅紡織類的事務。
在朱由檢剛剛繼承皇位的時候，魏忠賢專權嚴重，皇嫂懿安皇后張氏特別告誡他一定不要吃御膳房的食物，以免被毒死。所以，這個時候朱由檢的飲食都是交由周皇后來一手操辦的!
周氏貴爲皇后，居然也肯燒飯洗衣、紡紗織布，如此行爲可謂罕見。
此外，周皇后還能夠常常能夠在崇禎皇帝的耳邊進諫，可是往往由於崇禎皇帝的固執自負的性格，而往往無法採納，聽不進去，總是覺得是全天下的人，尤其是滿朝文武辜負了他，覺得自己一人殫精竭慮帶不動整個朝堂。
比如：周皇后曾經表示：“我在南方有一處房子”，當崇禎皇帝詢問她的時候，周皇后便沉默不語。
周皇后此舉的意思已經十分明顯了，她暗示要遷都至南京，以避敵之鋒芒。但心高氣傲的崇禎皇帝根本就沒有聽進耳朵裏。
儘管崇禎皇帝殫精竭慮想要挽回明朝末年的敗局，然而無奈自身能力有限，眼看着敵軍的一步步逼近，許多文武大臣率先帶着家產聞風而逃。
而派去監軍守城的太監，則更是見利忘義，下令打開城門，迎接闖王的軍隊入北京城，崇禎皇帝眼見大勢已去，心如死灰的他回到後宮，對着周皇后表情痛苦地表示。
如今天下大勢已去，這是不可挽回的事情，你身爲一國之母，是絕對不能淪落到敵軍的手中受辱的，所以你還是趕緊自盡吧!
周皇后的心裏早就知道會有這麼一天的，所以便跪倒在地哭着表示，我服侍陛下已經足足有十八年之久了，可是陛下你從來都聽不見我的勸告，才導致了今天這般田地。我能夠以身殉國，這沒什麼可說的!
說完，周皇后撫着三個皇子痛哭一場之後，便轉身進屋關上大門，自縊而死!
其實作爲一個亡國之後，周氏的表現是十分出色了，瘋狂地爲節省錢糧，將整個後宮治理得井井有條，獲得了人民衷心的愛戴，還時不時地向崇禎皇帝獻忠言。
可以這麼說，爲了挽救大明的存亡，周皇后已經是竭盡所能了，但無奈明末已經積重難返，以及崇禎皇帝太過於自我了，聽不進意見，而且個人能力太過於平庸了，才導致了明朝的迅速滅亡，最終夫妻兩人都雙雙自縊而死，真讓人由衷感嘆!
