很多人都想知道“假道伐虢”出自於哪裏?當時晉國真正的目標到底是哪個?其實答案很簡單，這兩個都是晉國的目標。消滅小國，增加自己的國土，還有什麼可挑揀的?
《左傳》是這樣記載這段故事的：
“晉荀息請以屈產之乘與垂棘之壁，假道於虞以伐虢。公曰：‘是吾寶也。’對曰：‘若得道於虞，猶外府也。’……虞公許之，且請先伐虢。宮之奇諫，不聽，遂起師。夏，晉裏克、荀息帥師會虞師伐虢，滅下陽。”
《左傳》全名《春秋左氏傳》，是左丘明根據孔子的《春秋》而編寫的。左丘明寫《左傳》的本意，是爲《春秋》做註解，因爲《春秋》實在太簡單，很多內容後人都看不懂。但是今人看了《左傳》，恐怕也會有不理解的地方。那我就不嫌囉嗦，把這段內容大致梳理一下：
晉國有個叫荀息的大臣，向晉獻公提議，把兩件國寶送給虞國，以借道攻打虢國。晉獻公說：“這兩件是國寶呢。”意思是捨不得。荀息回答：“放在虞國，就好像放在我們家的庫房一樣，丟不了的。”於是派人去傳話，虞公果然答應了晉國的要求。但是晉國這次並沒有滅掉虢，只是攻打虢國、滅掉下陽，就回來了。
如果故事到此爲止，那麼“目標到底是虢國還是虞國”的疑問雖然荒唐，但還不是毫無根據。但是接着還有下文：
晉侯復假道於虞以伐虢。宮之奇諫曰：“虢，虞之表也。虢亡，虞必從之。晉不可啓，寇不可玩。一之謂甚，其可再乎?諺所謂‘輔車相依，脣亡齒寒’者，其虞、虢之謂也。”……弗聽，許晉使。……冬十二月丙子朔，晉滅虢，虢公奔京師。師還，館於虞，遂襲虞，滅之。
三年以後，晉國再次向虞國請求借道，還是要去攻打虢國。宮之奇再次諫阻，並且創造了另一個成語“脣亡齒寒”，但是虞公還是不聽。晉軍滅虢之後迴歸，在虞國停留，順手就把虞國也滅掉了。
“假道伐虢”成語產生，是在魯僖公二年;“脣亡齒寒”這個成語，則是產生在魯僖公五年。晉國用了三年時間準備，用第一次伐虢來迷惑虞國，然後順利地滅掉了虢、虞兩個國家。而晉國付出的代價，僅僅是把兩個國寶，寶馬與玉壁，暫僅在虞國三年——虞國滅亡後，這“屈產之乘”、“垂棘之壁”，自然又回到了晉國。
這是晉獻公時期，是晉國崛起的先聲。經過獻公、惠公的多年積累，到晉文公時期，晉國終於成爲雄霸一方的大國。
