在苗族，放蠱的婦女被稱爲草鬼婆。 “草鬼婆”又叫“蠱婆”。蠱在湘西地區俗稱“草鬼”，相傳它只寄附於女子身上，那麼湘西草鬼婆的神祕蠱術是怎麼練成的?怎麼放蠱?下面本站小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
《永綏廳志·卷六》的記錄，真蠱婆目如硃砂，肚腹臂背均有紅綠青黃條紋;真蠱婆家中沒有任何蛛網蟻穴，而該婦人每天要放置一盆水在堂屋中間，趁無人之際將其所放蠱蟲吐入盆中食水;真蠱婆能在山裏作法，或放竹篙在云爲龍舞，或放斗篷在天作鳥飛，不能則是假的。所有的真蠱婆被殺之後，剖開其腹部必定有蠱蟲在裏面。
會放蠱的婦女，湘西習慣將她們稱爲草鬼婆。因爲對蠱毒的恐懼，草鬼婆往往遭到人們的歧視，大家對她們又怕又恨，因此都敬而遠之。因爲這個緣故，草鬼婆的身份一般都很保密，輕意不讓別人知道自己會放蠱。
雖然草鬼婆很注意保祕自己的身份，但由於她們練習制蠱、放蠱，會引起某些生理上的變化，人們依據這些特徵，有時還是可以將她們辯認出來。
草鬼婆一旦學會了放蠱，那麼每隔一段時間，她就必須找人放一次，否則蠱毒就會在她體內發作，給她造成極大的痛苦甚至死亡。因此，在需要放蠱而又無外人可下手時，自己的親人便成了放蠱的對象。放蠱的手段千姿百態，令人防不勝防。
通常是草鬼婆將蠱藥粉藏於指甲內，趁給人端茶遞水或夾菜敬酒之間，神不知鬼不覺地彈入杯盞之中。湘西農村有的村幹部，因爲自己的母親或外祖母系草鬼婆，鄉幹部到家中後，他們就會主動將母親或外祖母另置一室，不允許她出來幫忙做茶飯，擔心放蠱傷害鄉幹部。
關於草鬼婆的史料記載
一般說來，蠱術只在女子中相傳，如某蠱婦有女三人，其中必有一女習蠱。
也有傳給寨中其他女子的，如有女子去蠱婆家中學習女紅，被蠱婆相中，就可能暗中施法，突然在某一天毫不經意地對該女子說：“你得了!”該女子回家之後必出現病症，要想治療此病，非得求助於蠱婆，蠱婆便以學習蠱術爲交換條件，不學則病不得愈。因爲一切在暗中進行，傳授的儀式與咒語，外人無從得其詳。
苗族人的文化觀念
苗族幾乎全民族篤信蠱，只是各地輕重不同而已。在苗族的觀念世界，蠱有蛇蠱、蛙蠱、螞蟻蠱、毛蟲蠱、麻雀蠱、烏龜蠱等類。蠱在有蠱的人身上繁衍多了，找不到吃的，就要向有蠱者本人(蠱主)進攻，索取食物，蠱主難受，就將蠱放出去危害他人。
古代傳說中巫術——蠱(gǔ)
蠱是一種人工施以特殊方法，長年累月精心培養而成的神祕物體，可以大可小，一般爲動物，動物類的一般兩隻爲一對，但也有極少類爲植物。施種的方法可以直接施種也可以間接施種。與湘西趕屍術、中國南洋降頭術並稱爲東南亞三大巫術。
制蠱法：多於端午日製之，乘其陽氣極盛時以製藥，是以致人於病、死。又多用蛇、蠱、蜈蚣之屬來制，一觸便可殺生。蠱的種類大致分爲十三種：螭蠱、蛇蠱、金蠶蠱、篾片蠱、石頭蠱、泥鰍蠱、中害神、疳蠱、腫蠱、癲蠱、陰蛇蠱、生蛇蠱、三尸蠱。
