本文講解演義，和正史不同。
羅貫中對《三國志》很熟，但未必很深，就比如對荀彧和郭嘉兩個人物的理解，就和正史不同。當然，對於多數的普通讀者，對於正史並不大感興趣，對於他們來說，演義就是正史，正史不是演義，他們喜歡的是演義中的人物，至於歷史中這兩個人物關係到底如何?請看如下內容：
演義第十六回寫到一個情節，呂布轅門射戟之後和劉備關係一度恢復。可不幾天由於劫留到劉備給曹操的一封信，表示獨立進攻呂布比較困難，希望曹丞相早日發兵，呂布大怒，搶先進攻，結果小沛城破，劉備只能逃亡許都。
面對劉備來投，曹操表面上非常客氣。劉備一開始還比較擔心，不敢進城，先派心腹孫乾到曹操處探聽口風。曹操表態：“玄德與吾，兄弟也。”曹操很熱忱的邀請劉備，第二天劉備就入城了。入城的時候，劉備讓關羽和張飛駐紮在城外，一方面還有一點點兵馬，另一方面曹操手下猛將如雲，帶上關羽和張飛也未必有什麼用處。不如帶幾個文官如孫乾、糜竺之流，以彰顯誠意。
見面了，劉備向曹操打呂布的小報告，說呂布對自己如何如何無信，如何如何藐視曹丞相。曹操聽了，表態：“布乃無義之輩，吾與賢弟拼力誅之。”呂布無義，可我曹操有義。賢弟你有難，做兄長的絕不旁觀。劉備聽後連忙道謝。既然已經定下了征討呂布的調子，雙方就沒有多說什麼，後來就是喝酒聊天，到晚上才結束。
應酬完了，劉備也出去了，曹操獨自思考着究竟要如何對待劉備。
此時，曹操帳下第一重臣荀彧進來了，荀彧表明自己對劉備的態度：“劉備，英雄也。今不早圖，後必爲患。”荀彧態度鮮明，劉備是英雄，是想着爭霸天下的豪傑，此時落魄來歸，正應該殺之以免後患。一旦劉備成勢，就很難消滅。
曹操聽後不說話。不說話就是不同意。曹操在猶豫什麼呢?我們看他和郭嘉的回答就可以明白了。
荀彧出去，郭嘉登場。曹操先把荀彧的態度亮明：“荀彧勸我殺玄德，當如何?”郭嘉回答：“不可。主公興義兵，爲百姓除暴，惟仗信義以招俊傑，猶懼其不來也。今玄德素有英雄之名，以困窮而來投，若殺之，是害賢也。天下智謀之士，聞而自疑，將裹足不前，主公誰與定天下乎?夫除一人之患，以阻四海之望，安危之機，不可不察。”
曹操一聽大喜，說：“君言正合吾心。”
曹操爲什麼不同意荀彧殺劉備的建議，而同意郭嘉善待劉備的建議呢?
我們看看兩人的建議重點有什麼不同。
荀彧強調的重點，是劉備絕非凡人，以後必成大患，強調劉備未來的強大，甚至很可能成爲曹操的勁敵。很明顯，荀彧是把劉備當成了曹操的假想敵，因此提醒曹操及早除掉劉備。
郭嘉強調的重點，是現在招攬劉備對曹操成就大業的意義。劉備確實有英雄之名，但是天下英雄賢才衆多，現在劉備落魄來歸，如果除去，必然讓天下賢士裹足不前。後面是關鍵的一句“主公誰與定天下乎?”原來，在郭嘉的口中，劉備雖然是英雄，卻是曹操可以使用的一個英雄，嚴格的說，是曹操可以駕馭的一個臣子。
曹操爲什麼高興呢?荀彧的話，無異於把劉備擡高到和他曹操同一個檔次，可是郭嘉的話，卻認定劉備雖然英雄，卻絕非是曹操的對手，而是曹操可以利用驅使的一個臣子。郭嘉的話，滿足了曹操的虛榮心。
