唐朝有兩大標籤：唐詩與繁盛，看起來與和平盛世格格不入的騎兵，其實也是李唐王朝的特色之一，只不過才子佳人“春風得意馬蹄疾”，真正在馬背上風馳電掣的騎兵一時被掩蓋了光芒。下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧。
一、 從突騎到真正的騎兵
若問神州大地上什麼時候產生了騎兵，我們大多數人恐怕都難說出一個“所以然”。戰國時趙國開展了“胡服騎射”的改革，這或許就是我們能回憶起得最早的中原騎兵的蹤跡。
關於早期中原騎兵到底經歷了怎樣的發展，這其實是一個足夠再寫另一篇文章的話題。因而我們在此或許只需要知道，自趙國引進騎兵之後，騎兵這一兵種在中原得到推廣和延續。至西漢前中期，最晚不過漢武帝時期，騎兵已經成了國家必備兵種。爲組訓騎兵，漢武帝還專門設立了屯騎、越騎、胡騎、長水這四騎校尉。
到了東漢初年，幽州境內出現了一支名揚天下的強悍騎兵隊伍——突騎。而如果說突騎是中國上古時期騎兵的高峯，那麼它在中古時期的蛻變產物便是唐代騎兵。或者說，唐代騎兵是奠基在發展了近千年的中原騎兵之上的。
二、 唐代騎兵實況
那麼堪稱“在中國騎兵裝備和戰法的進化歷程中，已經完成了由上古、中古時期的中國騎兵向近代意義上真正騎兵的蛻變”的唐代騎兵，到底厲害在哪?
從唐初騎兵的直接來源來看，騎兵多來源於山西省太原市及其周邊地區。這一帶在當時是胡漢深度雜居之處，受到遊牧民族影響較大，男子本就擅長騎射。《隋書地理志》甚至直接用“人性勁悍”形容當地居民。李唐開國功臣尉遲敬德、劉武周等亦出自此地。因而就人員而言，唐騎兵早已奠定了實力強悍的基礎。
從戰馬來看，李唐從一開始就不缺好馬。一方面，李淵的發家之地山西中北部，自古以來就以盛產好馬而聞名。山西的壯漢配上山西的好馬，不是如虎添翼又能是何?另一方面，在統治前中期，李唐國力強盛，在亞洲享有極高的地位和權威。這使得大量好馬也從其他地區流入李唐，進一步滿足了唐騎兵對戰馬的需求。
從騎兵數量上來看，據相關考證，在節度使制度基本形成前，唐騎兵在軍隊中的佔比達到五分之一左右。若再除去不參與實際戰爭的輜重兵，這一比例可上升到28.6%左右。
且即便是在護衛京師的禁軍中，唐騎兵的數量也不算少。在貞觀初年，唐太宗曾遴選百名騎射精銳編入禁軍。貞觀十二年(638)，這支騎兵隊伍規模擴大一倍，號“飛騎”，遴選標準確定爲“取戶二等以上、長六尺闊壯者，試弓馬四次上、翹關舉五、負米五斛行三十步者”。武后至玄宗時期，這支隊伍先後擴大爲“千騎”、“萬騎”、“左右龍武軍”。
從武器配備來看，唐騎兵除了有騎兵常有的明光甲、團牌、啄縋、斧鉞、搭索、中角弓、角弓弩、漆槍等，還有獨具特色的唐刀。唐刀有儀刀、橫刀、鄣刀與陌刀四種，後三種皆是軍刀。騎兵常配的即是短柄橫刀。配合雙附耳佩戴，橫刀不僅便於攜帶，更便於騎斬，是殺敵利器。
從訓練和作戰戰術來看，李淵早爲唐騎兵定下了“飲食舉止，一同突厥，隨逐水草，遠置斥堠”的訓練方針。在戰場，騎兵常被置於戰陣之中，與弓兵、弩兵、步兵配合，正面迎敵。同時，在唐太宗等善用騎兵的領導者的指揮下，唐騎兵還肩負至敵後方偷襲的重任，尤善閃擊戰。
三、 唐騎兵閃擊東突厥之戰
唐騎兵閃擊戰的強悍，在貞觀四年(630)名將李靖率兵進軍東突厥時表現得淋漓盡致。自李唐建立以來，東突厥一直都是一大威脅。所以前一年，在得知東突厥國內發生動亂且受到惡劣天氣影響後，朝廷決定派出李靖等三千名騎兵冒着風雪出征東突厥。
其實無論是對李唐還是東突厥而言，李靖三千騎兵的規模都不算大。但在行進過程中，李靖利用隊伍的極強機動性和風雪的掩護，避開東突厥的常備防衛，直達頡利可汗所在的城池。
僅僅是在一夜之間，李靖率三千名唐騎兵，逼得頡利可汗倉皇出逃，俘獲逃到東突厥的隋齊王楊暕之子(隋煬帝之孫) 楊政道及蕭皇后(楊暕之母)。在攻破城池後，李靖等追擊頡利可汗殘部，又殺敵過萬，俘虜幼童十餘萬，獲得牲畜十餘萬。唐太宗在收到捷報後都開懷盛讚：“古今所未有，足報往年渭水之役!”
唐代邊塞詩人高適曾言，李唐士兵有“摐金伐鼓下榆關，旌旆逶迤碣石間”之英武。而唐騎兵，絕對是其中“功名祗向馬上取”的“英雄一丈夫”。
