說到山嶽祭祀，大家都會想到什麼呢?下面小編爲各位介紹一下相關的歷史事蹟。
早在遠古時期，中國人就產生了山川崇拜。慎子曰： “山川爲天下衣食。”就是說山川爲人類提供了豐富的生活資料。古人爲答謝山神的饋贈，就進行大山祭祀。在漫長的歷史進程中，大山祭祀逐漸衍生出五嶽祭祀和泰山封禪，山嶽祭祀權收歸國家。
一、中國遠古的山川祭祀
大汶口考古發掘中，出現了日、月、山三合一的符號，說明新石器時代，大山和日、月是黃河流域的中國先民最崇拜的自然形象。在舜帝的時候，就已經對山嶽進行祭祀， “肆類於上帝，禋於六宗，望于山川，遍於羣神”(《尚書》)。
在三星堆考古發掘中，出土文物很多帶有大山祭祀的圖案。其中一件玉璋上的圖案是對大山進行祭祀，專家將其命名爲“祭山圖”。而類似帶有大山祭祀的玉璋，共40餘件，說明祭祀大山的活動在古蜀國十分重要。《周禮》也記載 “璋邸射,以祀山川”。
在商代的甲骨文中，也出現了很多關於山川祭祀的記載。商人認爲山神有興雲致雨的能力，所以將其當做雨神進行祭祀。甲骨文中，上兩座、下三座共五座小山包代指嶽。這些被稱爲“嶽”的至高之山，古人崇拜至極。生活着奇禽猛獸的大山，對他們而言充滿神祕感，他們認爲山中有神靈居住，是連接天上的天梯。所以古人對“嶽”的祭祀更加重視，形成了《史記》所說的 “天子祭天下名山大川,… …諸侯祭其疆內名山大川”的局面。
隨着山川崇拜的盛行，早期國家對大山十分重視。相傳大禹治水的原則是 “隨山刊木，奠高山大川”，同時大禹還爲華夏九州的山川命名，即 “禹平水土，主名山川”。到後來產生了“國必依山川”的觀念，西周封邦建國，分封之地必須要有山川作爲建國的基礎。這種做法進一步產生了山川與國運緊密聯繫的觀念。《國語》中記載周人 “夫國必依山川，山崩川竭，亡之徵也”的觀念。大山崩塌、河水枯竭本是自然變化，但古人卻認爲這是陰陽失序導致山川變動，山川變動則水土不爲百姓所用，進而天下大亂。
二、五嶽的產生
說到“嶽”，我們必然會想到五嶽，但是五嶽的形成經歷了一個漫長的歷史過程。有史可考的最早的五嶽祭祀是東周對嵩山的祭祀。周人口中的“嶽”只有一個，那就是嵩山。因爲東周人的首都是洛邑(今洛陽)，附近最高的山就是嵩山。周人又稱嵩山爲“太室山”“天室山”，認爲這裏是天神居住的地方。既然上帝百神都居住在山上，那在嵩山腳下建洛邑，將會受到天神的庇佑。《尚書·洛誥》中說： “公不敢不敬天之休,來相宅,其作周匹休。”就是說周人認爲將都城遷到洛邑，是順從上天的旨意。
但周人的山嶽崇拜不是一成不變的。當週人的根據地還在關中平原時，其崇拜的山嶽是岐山，這裏是周人發跡的地方。武王克商之後，周人的疆域擴大，就認爲洛陽是其天命所歸之處，所以將崇拜的對象由岐山變爲嵩山。到了春秋戰國時期，列國各自爲政，但山嶽信仰和祭祀是共通的，所以各國都對境內的高山進行相應的崇拜和祭祀。
秦始皇統一六國後，着手整合各國的山嶽祭祀，建立統一的國家山嶽祭典。《史記》記載： “及秦並天下,令祠官所常奉天地名山大川鬼神可得而序也。”秦將名山大川按照方位分爲“崤山以東”和“華山以西”。很顯然，這是秦國故地和新徵服地區的區別。
華山以西是秦國故地，這裏的大山是秦國的先祖就進行祭祀的，其中最重要的祭祀點是華山。在秦國故地，岐山、薄山、汶山等低一層次的山也都享受國家祭祀。而在廣闊的六國故地，高山大川很多，所以秦人只選擇了最具代表性的山川進行祭祀，那就是太室山(嵩山)、恆山、會稽山和泰山。嵩山、恆山、泰山都是東方著名的大山。此時的統治重心主要還在北方，所以並沒有選擇祭祀南方的大山，只是對吳越地區相傳留有大禹神蹟的會稽山進行祭祀。
到了漢初，由於實行分封制，所以各地大山的祭祀權掌握在各國手中。文帝時期藉口調整諸侯王封地，將大山祭祀權收歸中央，實現了 “天子祭天下名山大川”。武帝獨尊儒術，對儒家經典中的“五嶽四瀆”的說法開始重視起來。最終在漢宣帝神爵元年(前61年)，以詔書的形式確立了對 “東嶽泰山、西嶽華山、中嶽太室、北嶽恆山、南嶽天柱山”的祭祀。五嶽的說法來自儒家經書，而五嶽中的其中四嶽地點是確定的， 只有南嶽有很多爭議，主要有霍山、天柱山、衡山三說。到了魏晉南北朝，由於尊奉的學說變了，所以對南嶽天柱山的祭祀改爲霍山。直到北周時期，才依據《周禮》的說法，定衡山爲南嶽。隋唐繼承周制，自此東嶽泰山、西嶽華山、中嶽太室、北嶽恆山、南嶽衡山的五嶽正式確定。
三、封禪——最高的山嶽祭祀
由山嶽崇拜衍生出的最高級的國家祭祀，當是封禪禮。“封”和“禪”本是兩個概念，封的本義是確定邊疆，並在上面植樹;後來衍生出起土築壇，祭祀神靈的意思。禪的本義是郊野的平地，後來引申爲在平地上進行祭祀活動。
早在原始社會，部落聯盟的盟主都會進行巡狩，並召集其他部落進行會盟，來確認自己的權力。到了西周時期，正式確立了天子五年一巡狩的制度，天子在巡狩過程中，每途經一座大山，都要祭拜神靈，表明自己的權力是神授的。到了戰國時期，在巡狩的基礎上，齊國的儒生設計出在高山築壇祭祀的活動，以象徵王者的權力。
秦始皇統一中國後，六國故地仍有很多不服秦朝統治的反對力量。爲了向六國故地的民衆說明自己的統治權威，秦始皇在儒生的建議下，決定巡行六國故地，並在泰山進行封禪大典，以在軍事統一的基礎上實現宗教和文化上的整合。秦始皇二十八年(前219年)，秦始皇東巡至齊地，登上泰山，尋求儒生的建議準備舉行封禪祭典。但儒生的設計古拙難行，秦始皇索性撇下儒生，按照自己的想法登上泰山，立石碑舉行封禮，下山後在旁邊一座叫樑父的小山上築壇，進行禪禮。
自此之後，歷代皇帝都十分嚮往泰山封禪，以求通過神靈對自己的統治合法性進行認證。但很多皇帝雖然有封禪的願望，但一直沒有實現，只有秦始皇、漢武帝、漢光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗六位皇帝真正進行了封禪典禮。
總結
山川祭祀是中國古代十分重要的國家祭祀。原始社會就有對於大山的崇拜，而且古人認爲高山爲天神所居之處，所以最高的山會受到更多的重視，也就是古人說的“嶽”。“嶽”在文化上象徵着一方至尊。享有“嶽”的祭祀權，就是與神靈直接進行溝通的象徵，也就代表着對這一地區統治的合法性。
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