元朝爲何社會矛盾如此尖銳?造成這些矛盾的原因是什麼?接下來跟着小編一起欣賞。
元朝是是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。1279年，元軍在崖山海戰消滅南宋，結束了長期的戰亂局面。元中期政變頻繁，政治始終未上正軌。後期政治腐敗，權臣干政，民族矛盾與階級矛盾日益加劇，導致元末農民起義。
元代推行的民族壓迫政策主要體現在“四等級制”上，促使了元代社會矛盾尖銳化和複雜化。將不同的民族分爲不同的等級，並用不同的政策進行管理，這叫一國四制，這是蒙古統治者學習了世界史後發明的，契丹族統治者曾將當時的人民分爲契丹、奚族與漢族等不同的等級，明確規定以國制治契丹，以漢制治漢人。
元朝統治者在統治機構中，各個部委的一把手都是蒙古和色目人，其次纔是漢人，南人蔘政議政的機會很少。在地方上，達魯花赤一般由蒙古人擔任，以色目人任同知，漢人任總管，同知、總管互相牽制，都要服從達魯花赤的指揮。在刑法上，規定蒙古、色目、漢人分屬不同機關審理。在量刑上，同樣做一件壞事，但懲罰方法卻不一樣。如規定蒙古人打死漢人，只需要去政府農場勞動;漢人殺死蒙古人則處極刑。蒙古人打漢人，漢人不準還手，違者嚴懲。漢人、南人犯盜竊案在臂上刺字，蒙古、色目人免刺。
元朝統治者規定，漢人、南人不得私藏兵器，不得田獵、習武、祈神賽社、夜間點燈等。這種民族等級的劃分，是促使元代社會矛盾尖銳化和複雜化的重要原因。元朝後期，爲了加強統治，又重申漢人不得執寸鐵的禁令，每十戶居民纔給一把菜刀，並且菜刀還用鐵鏈鎖在水井旁，這給巧婦做飯帶來很多麻煩，尤其是伯顏當政時竟藉口起義軍多爲漢人，企圖挑起民族仇殺以壓制廣大漢族人民的反抗鬥爭，結果激起了以漢族爲主的各民族更激烈的反抗。土地兼併，賦稅沉重，貨幣貶值，在內地，蒙古統治者給貴族開綠燈，保護地主階級的土地所有制。
同時又把近300萬民戶分封給各級貴族，作爲他們的食巳，並把北方和江南的大量田地賞賜給他們，用暴力扶植了一個新的封建特權階層。有些學者曾把這個階層稱爲“種族階級”，即“種族地主”。在財政稅收上，蒙古統治者對中原和南方實行了兩種不同的賦稅制度。在中原有“稅糧”，包括地稅和丁稅，規定地稅多者交地稅，丁稅多者交丁稅。另外還有包銀。在江南則實行南宋的兩稅制，同時還要交納戶鈔和包銀。除此之外，各地農民還要負擔各種差役。元朝後期，圈地運動搞得很火，蒙古王公貴族通過“賜田”和掠奪，佔有大量土地。
武宗時的近幸爲人請田，一次竟多達1230頃;順帝時伯顏先後獲得“賜田”兩萬餘頃。此外，和尚、尼姑也廣佔良田，仁宗時普慶寺得賜田8萬頃，文宗、順帝時大承天護聖寺前後得賜田32萬5千頃。元代後期，朝廷經常入不敷出，因此稅收不斷增加。仁宗時，包銀總數比元初增加了10倍，一般課稅(包括商稅)竟增加了50倍。在這種情況下，不僅漢人、南人，包括蒙古人和色目人中的勞動者也普遍陷於貧困，和林附近的貧民甚至有賣子女給漢人富戶當奴婢的來交國稅和地稅。
元朝的皇室與官僚幹部紀律作風有嚴重問題，尤其是元順帝時期，腐敗程度已經無以復加。加上天災頻發，元朝後期朝政日益腐敗，各地農田水利失修，水旱災害不斷，災情年年擴大。1344年，黃河連續三次決口，饑民遍野，百姓流離失所。1356年，當朱元璋攻佔集慶，他大規模地招攬地主階級知識分子。朱元璋勢力日益高漲，但元朝皇室卻如日落西山。元朝統治階級內部的矛盾包括朝廷中皇權與後權的矛盾、皇帝與太子的矛盾、權臣之間的矛盾、各支軍隊之間的矛盾等跟雨後春筍一樣瘋長。
元朝社會矛盾，包括階級矛盾和民族矛盾兩個方面。
第一，繁重的賦役。元代的賦役制度極爲複雜，南北又不相同。具體地說就是“中原以戶，西域以丁，蒙古以馬、牛、羊”徵收賦稅。按1280年規定，丁稅每丁納谷三石，地稅每畝納糧三升。正稅之外又有“絲料”、“包銀”、“俸鈔”等各種雜稅，還有築路、並河、運輸、開礦等各種勞役、兵役等各種負擔。到了元朝中期，稅收比初期增加了10倍左右;元朝末期，更是高達50倍左右。
第二，土地兼併嚴重。貴族通過圈佔牧地、佔據無主的荒地等各種途徑，奪取了大量的土地。元朝初年，忽必烈雖屢禁圈地，仍不能禁絕。元朝中後期，一些貴族憑藉政治、經濟上的特權，又大肆蒐括民田。特別是元朝每個皇帝繼位後，都要通過“賜田”，使蒙古王公大臣獲得大批土地。土地兼併的結果，加深了社會矛盾。
第三，勞動人民身份下降，依附關係加重。元朝勞動人民身份下降，元朝勞動人民身份，比宋朝時下降，這是社會階級矛盾尖銳的一個重要原因。
第四，統治集團內部，互相傾軋。蒙古統治集團內部，一直存在着爭奪權力的鬥爭。元朝建立以前，忽必烈與阿里不哥爲爭奪汗位展開鬥爭。忽必烈即汗位後，又發生了阿合馬、盧世榮、桑哥等先後奪權的事件。元末的皇帝大都又是荒淫昏庸，揮霍無恥之徒。政治腐敗，財政困難，更進一步加深了元朝的社會矛盾。
第五，民族矛盾尖銳。爲了削弱人民的反抗力量，便於統治，元朝實行了民族壓迫政策。他們把全國人口，按征服的先後分爲四個等級。蒙古人爲第一等;其次是色目人;再次是漢人;最低下的是，原南宋統治下的漢族和各少數民族，稱爲南人。四個等級從政治待遇、經濟負擔、法律地位上都有區別。
政府規定中央或地方官，正職一律由蒙古人擔任，他們享受種種特權，而漢人與南人則遭百般歧視。法律還規定蒙古人打了漢人，漢人不得還報。種種不平等的待遇，加劇了民族矛盾。
元朝是以蒙古貴族爲主，並得到其他各族地主階級上層支持的政權，因此，對地主階級採取籠絡，並使他們能佔奪田地、應考科舉、做官，是他們一貫的政策。如漢族地主董俊、張柔、史天澤等人，由於他們較早地歸順了蒙古統治者，因而得到了同蒙古貴族一樣的優厚待遇。相反，對於蒙古人、色目人中廣大下層勞動者，其等級身價列爲第一、第二等，但卻同樣遭受殘酷的封建壓榨，有的甚至淪爲奴隸。在元朝統治下、受剝削受壓迫的不僅是漢族勞動人民，而且還有蒙古人、色目人中的勞動人民。所以說，農民和地主的階級矛盾，仍然是元朝社會的主要矛盾。
正是在這一系列矛盾的激化中，元朝一步一步地走向了滅亡，最後各支農民軍與江南地區先後被朱元璋所征服。
