今天小編爲大家帶來什麼是宗法制度?希望對你們能有所幫助。
宗法制度是西周統治的支柱之一，也是本文研究春秋公子命運的關鍵環節。宗法制度確立了各國公子政治、經濟的繼承原則。瞭解宗法制度就是了解“公子”這一羣體在家和國中的地位，從而爲解析春秋公子命運問題做好準備。宗法制度是個複雜的問題，古今論著頗多。
“宗法制度，簡單地說，是把當時社會上存在的各類各級同姓家族組織區分爲大宗和小宗，規定它們相互之間的權利和義務的制度，是人們制定的規範宗族制度的一系列原則和辦法。”
“別子爲祖，繼別爲宗，繼禰者爲小宗。有百世不遷之宗，有五世則遷之宗。百世不遷者，別子之後也。宗其繼別子之所自出者，百世不遷者也。宗其繼高祖者，五世則遷者也。尊祖故敬宗，敬宗，尊祖之義也。有小宗而無大宗者，有大宗而無小宗者，有無宗亦莫之宗者，公子是也。公子有宗道。公子之公，爲其士大夫之庶者，宗其士大夫之嫡者，公子之宗道也。”
依據註疏，其義大致爲：別子，公子若始來在此國者，後世以爲祖，別子之世嫡，族人尊之，謂之大宗，是宗子。父之嫡者，兄弟尊之，是小宗。大宗百世不遷，小宗五世則遷。尊崇其祖，故敬其宗子，敬其宗子，就是尊祖之義。大宗百世不遷，指別子之世嫡世代繼承別子的地位和財產，始終爲大宗;五世而遷的小宗，則是指繼高祖的小宗，每個五世就離開“原來所屬宗族，不再與族人同宗”遷宗之後，“大宗對他也不再負有照顧和保護的義務”。
公子指先君之子，今君之昆弟。君無嫡昆弟，選擇庶昆弟一人爲宗子，領公子禮如小宗，這就是“有小宗而無大宗者”。君有嫡昆弟，使之爲宗子，領公子，更不得立庶昆弟爲宗子，這就是“有大宗而無小宗者”。公子唯一，無他公子可爲宗子，是“有無之宗”，也無他公子宗於己，是“莫之宗”。公子的嫡昆弟爲君，公子不得宗君，君之庶兄弟爲士大夫，君立嫡母弟爲其宗子。這就是公子的宗道。由上可知，公子之嫡長者爲君，則君爲其他羣公子立宗子，宗子無嫡選庶。在喪服上嫡庶也有別。“公子不得宗君，君命嫡昆弟爲之宗，使之宗之，是公子之宗道也。所宗者嫡，則如大宗，死爲之齊衰九月，其母則小君也，爲其妻齊衰三月。無嫡而宗庶，則如小宗，死爲之大功九月。其母、妻無服。”與宗法相對應，政治上也是按嫡庶之別的原則進行的。
《左傳桓公二年》“天子建國，諸侯立家，……庶人、工、商，各有分親，皆有等衰。”天子分封諸侯，諸侯分封采邑與卿大夫。而這卿大夫多是未即位的先君之子即公子羣體。宗子對族人擁有至上的權力。宗子壟斷族內的祭祀權、掌握全族的土地所有權、軍權和司法權。
