“蝦夷”，確實不好聽，好像是罵人的，但這並不是要詆譭日本國，因爲在日本的歷史上確實有一個蝦夷共和國。1868年日本的明治天皇實施明治維新，但一些舊江戶幕府勢力不安於現狀，要對抗明治政府，於是在蝦夷箱館（今北海道函館市）成立了一個政權，即蝦夷共和國。1869年1月27日這天，一羣舊幕府將軍在蝦夷箱館舉辦了記名制選舉，由士官級以上的幹部投票選出內閣人選，包括總統、陸軍司令、海軍司令等重要官職。結果一個叫榎本的舊幕府將軍得票最高，於是他順利出任總統。
這幫舊江戶幕府勢力竟公然建國了，明治天皇哪裏肯放過他們，便派出軍隊討伐蝦夷國。由於明治政府這邊兵強馬壯，都是精良的現代化武器，蝦夷國這邊不過幾千人馬，用的還都是土槍，其結果可想而知了。終於在1969年6月26日蝦夷共和國總統榎本宣佈投降，結束了蝦夷國爲期125天的短暫生命。蝦夷國存在這一百多天裏，實在沒什麼經天緯地之事。但有一點必須要指出，它是亞洲最早選舉制度產生的政府，被認爲是亞洲最早的民主共和國。
