三百年的明朝天啓年間，在北京的王恭廠一帶大約750米，面積達到2.25平方公里的地區發生了一次奇怪的大爆炸。關於這次大爆炸的情況，明末史學家計六奇在《明季北略》中有這樣的描述：“天啓丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰色涌起，屋宇動盪。
須臾，大震一聲，天崩地塌，昏暗如夜，萬室平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三、四里，周圍十二里，盡爲齎粉。屋數萬間，人二萬餘，王恭廠一帶糜爛尤甚。殭屍重迭，穢氣熏天;瓦礫盈空而下，無從辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。
震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同。京城中即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂，象房傾圯，象俱逸出。遙室雲氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散。”在《明官史》中也有關於這件事情的記載：“天啓六年五月初六日辰時，忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十餘株，盡拔出土，根或向上而梢或向下;又有坑深數丈，煙雲直上，亦如靈芝，滾向東北。
天啓大爆炸
自西安門一帶皆飛落鐵渣，如麩如米者，移時方止。自宜武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，碎然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。
唯賣酒張四家兩三間之木箔焚燃，其餘則無焚燬，凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，末死者亦皆震褫其衣帽焉。”同時在明朝當時的官辦報紙《邸報》的《天變邸抄》及時人的筆記《日下舊聞》、《天變雜記》也有關於這次奇詭的大爆炸事情的記載。可見這件事情是歷史事實，並不是某一個人杜撰，或是演繹出來的。
一聲震響後，死傷者赤身裸體，寸絲不掛;街中轎頂掀除，轎中女子身上的衣服倏然不見，人卻安然無恙;一些人離奇失蹤，莫 名其妙出現在別人家中;許多紅細絲衣等都飄至西山，在豐潤等縣治，樹上也掛滿成堆的衣服……這些難以解釋的現象使當年的爆炸被列入世界三大自然之謎。天啓 爆炸發生後，言論不一，衆說紛紜，直至今時，仍是地質研究人員關注的要點。
