張仁初有一個綽號，叫做“張瘋子”。這個綽號，起始於紅軍時期。
那是1931年張仁初當排長時。
當時紅28團攻打地主兩個山寨。兩個山寨的民團武器精良，憑險扼守。張仁初擔任突擊隊長。在靠近民團機槍陣地時，他端着槍，身先士卒，衝鋒在前，子彈打光了，他抽出背上的大刀，帶領戰士們與守軍展開肉搏，殺得民團血肉橫飛，哭爹喊娘。
兩個山寨整整打了一天，反覆衝殺4次，才攻下來。
戰鬥結束後，張仁初發現自己左肩和小腿不知何時被子彈擊中。由於戰鬥異常慘烈，他兩處負傷，竟全然不知。大家都叫他“瘋子”。
張仁初“瘋”起來，可不是一般的“瘋”。
一次，紅軍攻打麻城倉子埠。仗打得十分殘酷。張仁初還是當突擊隊長。敵人炮火十分猛烈，突擊隊傷亡較重。在激戰中，張仁初被子彈擊中腹部，腸子流出，昏死過去。
當他醒過來後，發現腸子流出來了，咬緊牙關，把腸子塞進肚子，再解開綁腿，纏住傷口，吃力地向駐地方向爬去。幸好被戰地巡查的醫護人員及時發現，把他送進了醫院。
一到醫院，張仁初就昏迷過去。
等他醒來時，已過了4天4夜。大家都驚歎：“張瘋子的生命力強。”
張仁初被人稱作“瘋子”，最會打進攻戰。
在抗戰時，他在薛公嶺一戰中，經過一個小時的激戰，殲敵200多人。
在著名的陸房突圍中，張仁初也是在戰鬥中唱主角。他率領688團斃敵1500多人，其中包括50多名日軍軍官。
在解放戰爭中，張仁初也是打的多是進攻戰。
在豫東戰役中，張仁初指揮八縱與三縱一起打開封，經過5天激戰，全殲守軍，解放開封城。
在濟南戰役中，他手下一個團殲敵2700餘人。
在淮海戰役中，張仁初率領八縱圍殲黃百韜兵團，殲敵1.25萬，黃百韜軍約10萬人他幹掉了十分之一還多。在整個淮海戰役中，他殲敵2.6萬餘人。
在渡江戰役中，他領導的26軍殲敵7300人;在上海戰役中，殲敵4.3萬人。
但是，作爲一代戰將，張仁初在國際上揚名，卻是陣地戰。
1951年在抗美援朝第四次戰役中，張仁初率領26軍參加運動防禦作戰，正面防禦區域爲40公里，對面的敵人爲美軍第3、第25師、187空降兵團，土耳其旅，菲律賓第4營和英軍第27旅，多達3萬餘人。張仁初設置了4個防禦地帶。
第一次，他防禦了10天，才進入第二道防禦陣地。
在第二道防禦陣地作戰中，他手下的兩個團在七峯山、海龍山與美軍激戰一日，打退10次衝鋒，斃敵1500人。
激戰三天，全軍才撤出第二道防禦地帶。
在第三防禦地帶，彭德懷要求26軍堅守10至15天。張仁初指揮全軍浴血奮戰，打退敵人幾十次進攻，勝利完成防禦任務，並且殲敵1.58萬餘人。
隨後，志願軍準備發起第五次戰役。張仁初率部由防禦轉入進攻，在4天戰鬥中，殲滅美軍600餘人。
5月28日，張仁初率部急赴五聖山、平康組織陣地防禦戰。上級要求他堅守兩個月。
自6月中旬開始，敵人慾爭奪雞雄山陣地。張仁初指揮部隊與其展開了空前激烈的陣地爭奪戰，僅雞雄山一個陣地就曾14次被美軍佔領，又14次奪回。美軍怎麼也攻不破張仁初的防禦陣線，驚呼：
“遇上了怪軍!”
張仁初戰功赫赫，卻不圖名利。
1955年評銜時，他說：“授什麼銜，組織上說了算。能給我授個少將，就不錯了。”
結果，他被授予了中將。
張仁初一心爲公，不爲自己謀私利。
1960年，國家發生嚴重的經濟困難。他帶領身邊的人員和家人在自己的院子中平整出兩畝土地，種上小麥。經過精心耕耘，收穫糧食1500餘斤。他全部捐給了療養院。
但是，進入1969年後，張仁初就感到身體不適了。6月，右上腹陣陣作痛，經過檢查，被確診爲結腸癌肝臟轉移。10月，張仁初已臥牀不起。
國防部副部長粟裕前去看望他，張仁初面對老上級，吃力地說：“謝謝首長關心，戰爭年代沒有倒下，這次恐怕真不行了……”
粟裕鼓勵他說：“你要挺住，病情會有所緩解的。”
但是，粟裕這一次的話失靈了。張仁初的病情仍不斷惡化。
11月4日，他的心臟停止了跳動，享年60歲。有人說，“‘張瘋子’這麼早就去世，是因爲戰爭年代負傷太多。”
確實如此，他一生負傷達11次之多。
