965年，趙宋滅後蜀。奉命清點孟昶御用之物的侍衛，帶回一把夜壺，對趙匡胤說：“陛下，此溺器太過貴重，臣等不敢擅自做主!”趙匡胤大怒道：“誰讓你們帶此污穢不詳之物回來?砸了，趕緊與朕砸了!”
因此溺器乃七寶裝成，精美無比，侍衛們非常心疼地將其砸碎。趙匡胤見狀，不禁說道：“溺器尚且用七寶裝成，可以想見食器該是何等奢華?奢靡至此，安得不亡!”搖搖頭又說：“你們怎可知朕到底想要什麼啊!”
那麼趙匡胤到底想從孟昶處得到什麼呢?原來趙匡胤久聞孟昶寵妃花蕊夫人豔絕塵寰，早就想見識一番，於是在解決內亂之後立即發動滅蜀之戰。當然發動戰爭的主要原因，是蜀中遠離戰亂幾十年較爲富庶，攻克後蜀可極大地緩解趙宋當時的財政困難。
得到花蕊夫人只是摟草打兔子捎帶手。花蕊夫人乃歌妓出身，後蜀後主孟昶之貴妃，美豔無比天下聞名。
後蜀是後唐大臣孟知祥建立的割據政權，孟昶乃其第三子，後蜀第二任皇帝。孟知祥僭稱帝號不數月而亡，孟昶繼位。因當時中原各地忙於改朝換代，無暇顧及蜀中之地，偏安一隅的後蜀倒也物阜民豐一派歌舞昇平。
孟昶是個非常懂得享樂的人，他廣徵蜀地美女以充後宮，青城有美女徐氏，因容姿美麗頗具才情得到孟昶寵愛。孟昶封其爲慧妃，並認爲其容姿花不足以比擬，絕世容貌花蕊也僅堪堪可以名狀，遂賜名花蕊夫人。
花蕊夫人甚好牡丹和芙蓉，孟昶於是在成都大量種植，這兩種花很快就遍佈成都內外。每到花期，孟昶與花蕊夫人日夜流連於花叢之中。因芙蓉花開後，成都內外幾十裏好像鋪滿錦繡，成都別號蓉城即因此而來。
孟昶寵愛花蕊夫人，夫人亦投桃報李。孟昶美味佳餚嚐遍，對諸多食物已毫無興致。花蕊夫人別出心裁，將淨白羊頭以紅姜煮之，捲起後用石頭壓實，再以酒醃之，然後切如紙薄，風味無窮，號稱緋羊首。孟昶食後大呼絕味。
孟昶性喜涼，每遇暑熱天氣便呼吸艱難，很難入睡。於是在摩河池上建水晶宮以避暑。從此每當盛夏夜晚，水晶宮裏高掛鮫綃帳、疊鋪青玉枕，冰簟羅衾，還有各種美食小吃，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙顛倒。
然而964年，趙宋的馬蹄聲驚擾了孟昶與花蕊夫人的好夢。宋兵分兩路攻後蜀，短短六十六天即攻陷成都，後蜀十四萬守軍投降。孟昶對花蕊夫人嘆息道：“兩代溫衣美食養士四十年，卻不能爲我東向一箭，即便想堅守，有誰願爲我去守?”
做了階下囚的蜀主孟昶，帶着母親妻妾一行共三十三人被押赴汴梁。入宮覲見之時，孟昶還在做着安樂侯的美夢，他根本不知道，趙匡胤其實是衝着他的美妾花蕊夫人來的。果然大殿之上，趙官家目光一刻也沒離開花蕊夫人。
花蕊夫人亦感受到趙匡胤熱辣的目光，以受囚之人姿態，不得已擡頭輕輕一笑。然而正是這一擡頭一笑，趙匡胤便深陷其中，苦思如何再見。七日後孟昶暴病而亡，趙匡胤爲其輟朝五日素服發喪，並追贈楚王。
喪事完畢後，花蕊夫人依禮入宮謝恩。趙匡胤見花蕊夫人全身縞素，更顯楚楚可憐，爲留住她，趙匡胤傳令在後宮賜宴。花蕊夫人一聽大驚失色，彼時情形，她清楚難以全節。但此時身在深宮無依無靠，也只能含淚答應。
酒過三巡，趙匡胤燈下看美人，素衣襯托下明眸皓齒豔若桃花。他按奈不住心中的騷動，抓住其手說：“久聞夫人才情卓越，何不吟詩一首?”花蕊夫人羞得滿臉通紅，但她一個弱女子又能怎樣?只得將國破後的感想隨口吟出：
君王城上樹降旗，妾在深宮哪得知?
十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。
趙匡胤聽完很是滿意，當晚就拉着花蕊夫人同入寢宮。數日後趙匡胤後宮又多了一位美麗的貴妃。在經歷了國破家亡之痛，又不明不白痛失丈夫後，落入敵手的花蕊夫人，只能強顏歡笑，委身於趙匡胤。
儘管顏色依舊，才情仍在，但總是逃不脫紅顏薄命，花蕊夫人成爲趙匡胤后妃不久，被趙光義藉故以箭射死。
趙光義原本也覬覦花蕊夫人美色，卻不敢與皇帝兄長明搶，內心卻對趙匡胤佔有花蕊夫人嫉妒不已。得不到的永遠在騷動，恰好花蕊夫人在趙匡胤繼承人選擇上，有過對趙光義不利之言語，趙二遂對花蕊夫人因慕成恨。
一日趙匡胤率親王和後宮宴射於後苑，趙匡胤舉酒勸趙光義。趙光義說：“如果花蕊夫人願爲臣前去折花，臣滿飲此杯。”趙匡胤遂命花蕊夫人折花，趙光義卻引弓將其射死。
趙匡胤大怒將要發作，趙光義卻流淚抱住趙匡胤的腿說：“陛下方得天下，宜爲社稷自重，勵精圖治遠離酒色!“趙匡胤雖心中不快，卻也不好責怪於他。
稗官曰：慧妃徐氏，貌若芙蓉，因顏獲寵，得入後宮。蜀主偏愛，花簇蓉城，朝綱馳縱，恣肆荒淫。堅城誰守，天險何憑?重門漏靜，誰解妾心。悲憂成疾，尚思故人，水流花謝，香消玉殞。
