在中國兩千多年的帝制史上，曾出現過難以計數的皇后，她們看似出尊入貴、風光無限，然而就實際情況而論，其地位、權勢和所受恩寵無不是得自於皇帝，一旦得罪丈夫，很可能便會“打翻在地”，再無出頭之日。這樣的例子史不絕書，其中，作爲明朝最“短命”皇后的吳廢后，堪稱典型。感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
吳氏，本名、生年均不詳，北直隸順天府大興縣人，出身將門世家，父親吳俊做過羽林前衛指揮使，哥哥吳瑛官至羽林衛指揮使，舅舅孫鏜因平定石亨、曹吉祥叛亂有功，被明英宗冊封爲懷寧侯。由於身邊的親人都出身行伍，言談舉止相當耿直、豪爽，吳氏自幼深受影響，性格中難免帶了幾分剛烈之氣，而這種性格最終也釀成她的人生悲劇。
吳氏之所以能入宮，頗有一番傳奇色彩。且說，天順七年(1463年)，太子朱見深因爲迷戀比他年長17歲的貼身宮女萬氏，從而引起明英宗的不滿，爲了幫助兒子收心，便選中功臣孫鏜的外甥女吳氏爲太子妃。次年(1464年)初，明英宗駕崩，太子朱見深繼位，並根據其父的遺願，在當年七月二十日冊立吳氏爲皇后。依據常理來推測，吳皇后還是個年僅十六七歲的少女。
明憲宗雖然冊立吳氏爲皇后，但內心卻根本不愛她，而是依舊寵幸沒有任何名分的萬氏，而萬氏仗着皇帝的專寵，在後宮作威作福，氣焰甚是囂張。吳皇后不是不知道萬氏的底細，也懂得“打狗要看主人”的道理，但年輕氣盛的她就是咽不下這口窩囊氣，總想找機會修理一下大膽包天的萬氏，讓她認清楚到底誰纔是後宮真正的女主。
皇后要想找茬揍人，那還不是小菜一碟?且說，吳皇后某日藉故將萬氏召來訓話，當着衆多宮女、太監的面，對她進行百般羞辱，目的就是想激怒萬氏，以便名正言順地責打她。萬氏不堪忍受辱罵，果然公開頂撞吳皇后，後者見狀心中暗喜，於是下令以“不敬”的罪名，讓宦官把這個老宮女拖出去狠狠地打了一頓板子，直打得萬氏皮開肉綻、真魂出竅才作罷。
本來，皇后杖責乃至打死宮女都是稀鬆平常的小事，皇帝一般都不會過問，可問題在於萬氏並非普通的老宮女，而是明憲宗的“心肝寶貝”，吳皇后在光天化日之下把她打得不成人樣，這豈不是在狠狠地抽皇帝的臉?因此，在聽聞萬氏被杖責的消息後，明憲宗立刻變成一頭暴怒的獅子，不僅把吳皇后召來一頓臭罵，而且還口口聲聲地宣稱準備廢黜她。
憲宗說到做到，隨即授意大太監牛玉栽贓陷害吳皇后，由此爲廢黜皇后尋找藉口。牛玉不敢抗命，便向皇帝“自首”稱當年曾收受吳家的賄賂，在先帝的遺詔中“做手腳”，將本應由王氏(明憲宗的妃嬪)出任皇后的內容，捏造爲由吳氏正位六宮，實屬罪大惡極。憲宗以此爲藉口，下詔將吳皇后廢爲庶人，同時冊立王氏爲皇后。時在天順八年(1464)八月底，距離吳皇后上位才一個月而已!
吳皇后在位僅1個月便被廢
年僅十六七歲的吳氏，皇后的位子還沒有坐熱便被打入冷宮，加之萬氏對她恨之入骨，處境之危險可想而知。好在錢太后(明憲宗的嫡母)和王皇后憐憫吳廢后的遭遇，千方百計地在皇帝面前爲她說項，再加上明憲宗此時也頗有幾分懊悔，因此儘管萬氏屢屢想報復吳廢后，但始終未能得逞。
不過，吳廢后雖然被打入冷宮，但她並未就此向命運表示屈服，總想有朝一日扳倒萬氏，一血新仇舊恨。爲此，當萬氏(此時已晉封爲貴妃)千方百計地想謀害皇子朱佑樘(明孝宗)時，吳廢后和大太監張敏暗中將他隱藏起來，並親自撫養6年時間，直到朱佑樘與明憲宗相認，並被冊立爲太子。吳廢后雖然沒能借助朱佑樘完成扳倒萬貴妃的目標，但她的處境卻開始大爲改善。
成化二十三年(1487年)八月，明憲宗駕崩，即位後的明孝宗因感激於吳廢后當年的救護之恩，便下詔將其從冷宮放出來，當作母親一般來奉養，並且讓吳氏享用太后級別的飲食、衣服，只是沒有正式給她平反。吳氏本以爲此生再難逃出冷宮，如今卻因當年的善舉而得到善報，也算是知足了。明武宗正德四年(1509年)，吳廢后因病去世，享年應在60歲上下。
吳氏去世後，大太監劉瑾奏請皇帝，準備按照普通宮女的標準，將吳氏的遺體火化後草草埋葬，但遭到大學士王鏊、李東陽等人強烈抗議。明武宗考慮到吳氏對乃父有恩養之功，於是同意王鏊、李東陽等人的建議，下詔以妃子的禮節將她安葬在金山，但並沒有賜予諡號。
作爲明朝史上最“短命”的皇后，年輕氣盛吳廢后爲逞一時之快，悍然下令杖責萬氏，雖然暫時出了一口惡氣，但此後卻付出半生命運坎坷的代價，如果不是因爲她曾恩養明孝宗，如果不是因爲王鏊、李東陽等人據理力爭，她必然會在孤獨、寂寞中離世，然後在熊熊烈火中化爲灰燼。如果泉下有知，吳廢后是否會對自己當年的莽撞而深感懊悔?
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