任何一位開國皇帝都深知權利的重要和來之不易，所以往往是高度集權，事必躬親。可是再不想放權皇帝也是人啊，一個人忙不完的只能交給大臣。不過明朝的開國皇帝朱元璋真可謂是皇帝中的勞模，真的能做到一點權利都不放給衆臣，大事小事都是"放着我來"。
尤其是軍政大權，誰都不給碰。朱元璋登基之後，立即召集文武大臣商議朝政，探討爲什麼強盛的元朝會滅亡，大明王朝的當務之急是什麼，如何才能使大明政權長治久安。討論後的結果就是，法是治理天下的根本。朱元璋緊緊圍繞着這些問題，頒佈新法，在封建的政權機構、官吏制度、治民措施等方面進行了一系列的改革。
朱元璋首先從改革政權機構、官吏制度着手。登基之初，朱元璋基本上沿用了元朝的制度，在中央設中書省，有左、右丞相，統轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部;地方設行中書省，執掌地方軍政事務。這是當時穩定社會的權宜之計。朱元璋經過認真的謀劃後，決定採取先地方後中央的策略，對政權機構進行改革。
公元1376年，朱元璋爲了避免重蹈元朝國家分裂的覆轍，將行中書省改爲承宣布政使司，簡稱布政司，但習慣上仍稱省。布政司設左、右布政使各一人，統管一省的民政、財政。另外，又設提刑按察使司，負責一省境內的刑法犯罪之事，其長官爲按察使。設都指揮使司，執掌軍務，其長官爲都指揮使。
廢除了中書省之後，朱元璋提高原屬中書省轄的六部權力，以六部治國。並且規定以後子孫不準設丞相一職，如有人敢奏請設丞相者處以極刑。這個規定在明朝後來的帝王中，沒有一個敢違背的。這樣，朱元璋既是皇帝，又兼行丞相職權，從而使他成爲中國封建社會中最爲集權的皇帝。
這樣的改革可以說是有利有弊。首先朱元璋新政避免了權利的分散，一句話，老子打下的天下誰都不準染指，我就是累死也不准你們碰。所以朱元璋成爲了中國歷史上不折不扣的勞模皇帝：每天天不亮就爬起來工作，深更半夜才睡，每天要審理上千份來自全國各地的奏摺，其他皇帝可能一輩子也沒有朱元璋一天累。不過他老人家勤勤懇懇可不代表子孫也能如此。高度集權加上君主的不作爲，那麼國家註定要垮塌。
