借屍還魂“偷”天下的劉淵，本是匈奴人，在替西晉東征西討的過程中逐步強其實力，並於公元308年(晉永嘉二年)正式稱帝，自詡漢室宗親之後，遂定國號爲漢，史謂之劉漢，後更名趙，也稱漢趙，前趙。可好景不長，僅兩年後(310年)，他就一命嗚呼了。被諡爲“光文皇帝”。
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劉淵死後，由太子劉和繼位。但劉淵有個兒子叫劉聰，從小聰明好學，文武雙全，功勳顯赫，新繼位的皇帝劉和不放心他這個弟弟，在聽信一些讒言後，想殺掉劉聰。結果劉聰早有準備，反“斬和於光極西室”，並奪取帝位，改元光興，在位8年(310一318)，諡號"昭武皇帝”，廟號烈宗。
劉聰是劉淵的第四子，他的出生還有一傳說，其母張氏懷他時，夢見太陽進到她肚裏，醒來後張氏把此夢告訴了丈夫劉淵。劉淵說:"這是吉兆，小心別說。”懷胎十五個月後才生下劉聰，且劉聰出生當晚有白光的異常現象，更奇的是，他形體非同尋常，左耳有根白毛，長二尺多，很有光澤。
據房玄齡等在《晉書》中記載:“幼而聰悟好學"，"究通經史，兼綜百家之言，《孫子兵法》靡不誦之。工草隸，善屬文”，“猿臂善射，彎弓三百斤，膂力驍捷，冠絕一時。”(從小聰明好學，通習經史，百家之學，尤其精熟《孫子兵法》。他還善草書和隸書，寫文章。並且武藝高強，尤擅騎射，臂力過人，彎弓達三百斤，其臂力冠絕一時。)總之，是一個文武雙全的難得之才。
當時有一個太原的名士叫王渾，他曾對劉淵說:“此兒(劉聰)尋不能測”(即這孩子將來大有出息，本領深不可測)。張燧也說:“…劉聰，石勒，王敦，祖約，此其奸詐雄武，亦一世之豪也。”可見，劉聰當時的聰明好學多才是極爲出名的。
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當然，劉聰長大後也沒有辜負衆人之望，憑着自己的聰明才智和能力，逐漸飛黃騰達，一直做到驍騎別部司馬，匈奴右部都尉;後又歸依成都王司馬穎麾下，拜爲右積弩將軍。曾經率部攻滅西晉，俘虜晉懷，愍二帝。在繼位初期，還創建了一套胡漢分治的政治體制，國家治理得井井有條。
但自古帝王多好色，劉聰的聰明才智都用在這情色上了!比歷代帝王都做得過分和荒唐，其色慾膨脹到了不加節制的地步，留下了千古笑柄。
據《晉書》所載，繼位之初便把其父劉淵“姿色絕麗"的皇后單氏納爲己有;後更令人驚奇的是，他看上了近親本家，太保劉殷的兩個女兒，即自己的兩個堂妹劉英和劉娥，想立她們爲左右貴嬪。爲了避免引起朝廷貴族不滿，瞎編了“太保自雲周劉康公之後，與聖氏本源既殊，納之爲允"(太保劉殷說，他是周劉康公之後，與聖上雖爲同姓，但源出不同，於婚姻無礙)的謊言，以便娶此二女。成功的納劉英劉娥後，立劉英爲皇后;最最可恨荒唐的是，他又把劉殷的四個孫女也照單全收了，一時間號稱“六劉之寵傾於後宮"，三輩同牀，姑侄女六人同事一夫，歷代後宮荒唐之最，非此莫屬，僅此一例!
不僅如此，這個劉聰也是我國曆史上所立皇后最多的人，甚至出現"三後並立"(指三個皇后稱號:上皇后，左皇后，右皇后，其實每個稱號之不不止一人，稍後講述)的奇特現象。
剛當上皇帶時，先封呼延氏爲皇后;隨後依次是張徽光皇后(武孝皇后);劉英武德皇后，劉娥武宣皇后。這四個皇后是前期所立。
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後期所立皇后，據《晉書》載:“聰立上皇后樊氏，即張(徽光)之侍婢也。時四後(即上皇后，中皇后(上，左，右之後增設)，左皇后，右皇后)之外，佩皇后璽綬者七人。”即劉聰所立皇后樊氏，乃張徽光皇后的侍女。當時除有四個皇后名號之外，佩有皇后璽綬的還有七人，而有的皇后名號之下不上一人，如左皇后號下是2人，總共是十三個人同時當皇后。
有歷史記載的分別是:上皇后2人(靳月光一一後被廢，樊皇后);左皇后2人(劉皇后，王皇后);右皇后1人(靳月華);中皇后1人(宣皇后);還有佩皇后璽綬而沒有名號的皇后7人，總共十三個皇后並存，即便除去被廢的靳月光，也有十二個同在。這些皇后中，有四個在劉聰死後獲得繼任皇帝劉粲的封號。
從劉聰當上皇帝(310年)至他死(318年)，他的後宮僅受封的皇后就是17個，其他嬪妃那就不計其數了。由於酒色過度，劉聰於318年駕崩，在位僅八年，葬宣光陵，諡號“昭武皇帝”，廟號“烈宗”。一代聰明絕頂的帝王，本可大有作爲，卻死於縱慾酒色，可恨，可憐，亦可悲。人性之脆弱和貪婪，足見於此。
