秦始皇陵位於陝西省西安市臨潼區以東的驪山腳下，在臨潼縣城東5公里，距西安市約37公里，秦始皇陵南依層層疊嶂、山林蔥鬱的驪山，北臨逶迤曲轉、似銀蛇橫臥的渭水之濱。高大的封冢在巍巍峯巒環抱之中與驪山渾然一體，景色優美，環境獨秀。
據史書記載：秦始皇嬴政從13歲即位時就開始營建陵園，由丞相李斯主持規劃設計，大將章邯監工，修築時間長達38年，工程之浩大、氣魄之宏偉，創歷代封建統治者奢侈厚葬之先例。
秦始皇陵陵區分陵園區和從葬區兩部分，陵園佔地近8平方公里，陵園按照秦始皇死後照樣享受榮華富貴的原則，仿照秦朝都城咸陽的佈局建造，大體呈回字形，總面積爲56.25平方公里(相當於78個故宮的大小)，內有大規模的宮殿樓閣建築。陵上封土呈四方錐形，形成了三級階梯，狀呈覆鬥，底部近似方型，底面積約25萬平方米，原高約115米，但由於經歷兩千多年的風雨侵蝕和人爲破壞，現封土底面積約爲12萬平方米，高度爲87米（另一資料：陵園初高120米，“高大若山”，後經風化侵蝕及人爲破壞，降低了40多米）。
陵寢的形制分爲內外兩城，分別象徵皇城和宮城。內城爲周長2525.4米的方形，外城周長6264米。內外城廓有高約8—10米的城牆，今尚殘留遺址。墓葬區在南，寢殿和便殿建築羣在北。秦始皇陵的冢高55.05米，周長2000米。在內城和外城之間，考古工作者發現了葬馬坑、陶俑坑、珍禽異獸坑，以及陵外的人殉坑、馬廄坑、刑徒坑和修陵人員的墓室。
秦始皇陵共發現10座城門，南北城門與內垣南門在同一中軸線上。墳丘的北邊是陵園的中心部分，東西北三面有墓道通向墓室，東西兩側還並列着4座建築遺存，有專家認爲是寢殿建築的一部分。秦始皇陵集中體現了“事死如事生”的禮制，規模宏大，氣勢雄偉，結構殊特。
據《史記·秦始皇本紀》記載，陵墓一直挖到地下的泉水，用銅加固基座，上面放着棺材……墓室裏面放滿了奇珍異寶。墓室內的要道機關裝着帶有利箭的弓弩，盜墓的人一靠近就會被射死。墓室裏還注滿水銀，象徵江河湖海；墓頂鑲着夜明珠，象徵日月星辰；墓裏用魚油燃燈，以求長明不滅。建築材料是從湖北、四川等地運來的。爲了防止河流沖刷陵墓，秦始皇還下令將南北向的水流改成東西向。
陵墓地宮中心是安放秦始皇棺槨的地方，陵墓四周有陪葬坑和墓葬400多個，範圍廣及56.25平方公里。主要陪葬坑有銅車、馬坑、珍禽異獸坑、馬廄坑以及兵馬俑坑等，歷年來已有5萬多件重要歷史文物出土。
1980年發掘出土的一組兩乘大型的彩繪銅車馬——高車和安車，是迄今中國發現的體形最大、裝飾最華麗，結構和系駕最逼真、最完整的古代銅車馬，被譽爲“青銅之冠”。
在中國近百座帝王陵墓中，始皇帝陵以其規模宏大，埋藏豐富著稱於世。1956年陝西省人民政府公佈爲省級重點文物保護單位，1961年，被中華人民共和國國務院公佈第一批重點文物保護單位，1987年，聯合國教育、科學文化組織，把秦始皇帝陵列入世界文化遺產保護目錄，成爲全人類共同的財富。2002年秦始皇陵榮膺國家AAAA級旅遊景區。
